Chapitre 8 : Le chat est sorti du sac ?
Une demi-heure après qu’Annie ait été réduite en poussière.
De l’autre côté du ciel nocturne, la situation de Kubei n’était pas meilleure que celle d’Annie.
« Tu étais prêt à faire du mal à tes partenaires juste pour me mentir ? »
Ce n’était pas que le sens de la justice de Kubei s’était soudainement enflammé et qu’il se sentait désolé pour Annie. C’était juste le fait qu’en plus de critiquer Michelle d’un point de vue moral supérieur, il n’avait vraiment aucune idée de ce qu’il pouvait dire.
Cependant, il devait continuer à parler. Se taire maintenant ne ferait aucune différence par rapport à rester assis à attendre la mort. Après tout, il était toujours en « négociation » avec Michelle, même si la direction de la négociation était à l’opposé de ce qui avait été prévu à l’origine par Kubei.
Néanmoins, c’était sa dernière chance de survie.
« Pourquoi est-ce un problème ? » L’attitude de Michelle commença également à devenir agressive. « Monsieur Lithur, il me semble que je vous ai trop bien traité pour que nous continuions à travailler ensemble. Cependant, vous semblez avoir pris cela comme une invitation à converser avec moi à votre guise. »
Mon cul, oui.
Kubei ressentit une pression immense. Il était évident que Michelle était prête à arrêter de jouer les sainte-nitouche et à mettre fin aux négociations rapidement. Ce n’était pas une bonne nouvelle pour Kubei.
Que ce soit pour sa survie ou simplement pour retarder sa mort, Michelle devait continuer à parler.
Il essaya donc d’être sévère : « Dame Michelle, vous dépendez entièrement de moi pour ouvrir le trésor. Je peux aussi changer d’avis à tout moment. N’oubliez pas que j’ai le pouvoir de vous empêcher d’obtenir ce que vous voulez pour toujours. »
Cependant, la réponse de Michelle arriva plus vite qu’il ne s’y attendait : « Oh, ne vous pressez pas, mon bon monsieur. Je vous traiterai bien avec mon fouet en cuir, et je crois qu’en un rien de temps vous saurez quelle décision vous prendrez à la porte. »
« … »
Kubei doit admettre que ces menaces douces semblaient bien plus effrayantes que celles qui étaient proférées de manière effrayante.
Le message derrière le ton était : « Je vois clair dans ton jeu, et peu importe tes efforts, tu ne m’échapperas jamais. »
Dénigrement ! C’était un dénigrement complet !
Michelle sortit un fouet noir de sa manche lorsque Kubei ne répondit pas. Elle le fit osciller devant Kubei, et il brilla comme de l’huile sous le regard du clair de lune.
« Tu aimes ce que tu vois ? » demanda-t-elle.
« Va te faire foutre », jura Kubei dans sa tête.
Michelle tira sur le fouet et Kubei esquissa immédiatement un sourire.
« J’espère que nous travaillerons bien ensemble ! »
« J’espère que nous travaillerons bien ensemble », acquiesça Michelle en rangeant lentement le fouet.
Kubei se sentit très frustré.
Avec le recul, il se rendait compte qu’il avait cru aux mensonges de Michelle parce qu’il venait de se téléporter dans ce monde et qu’il n’avait aucune connaissance préalable. Il était comme un fermier qui vient d’arriver dans une ville et même un enfant de 3 ans serait capable de le tromper.
Putain de téléportation. Les personnages principaux des autres romans ont tous les souvenirs de leurs prédécesseurs, alors pourquoi n’a-t-il rien obtenu ?
S’il avait su qu’il n’y avait pas de troupes au début, s’il avait su plus de choses…
Tout serait différent.
« Les nettoyeurs, une troupe spéciale de chevaliers sacrés de l’église pour s’occuper des païens », le Système surgit et expliqua : « La sélection pour les nettoyeurs est très stricte. Seuls 2 des 2 000 chevaliers sacrés qui participent seront sélectionnés pour être nettoyeurs. Apparemment, chaque nettoyeur sera baptisé par le pape et possède une force inhabituelle. Une fois rassemblés, ils deviendront encore plus terrifiants.
« Qu’est-ce que c’est que ça ? Tu ne peux pas apparaître à l’improviste à ce moment crucial et me faire peur ? » dit Kubei avec colère dans son esprit.
« Voici la description des nettoyeurs. » Le Système ne détecta pas la colère de Kubei et continua à parler sur un ton agaçant.
« Tu… » Kubei voulut dire quelque chose, mais fut interrompu par une pensée : « Attends, d’où vient cette information ? »
« Je ne sais pas, elle est soudainement apparue dans la base de données », répondit le Système.
« Y a-t-il autre chose ? Donnez-moi quelque chose d’utile, quelque chose sur les mages ! Comment les mages de ce monde apprennent-ils la magie ? »
Le cœur de Kubei s’embrasa à nouveau d’espoir. Description ! Information ! Il ne savait pas si le Système avait été mis à jour ou s’il y avait un bug qui lui permettait d’obtenir ces informations, mais c’était exactement ce qui lui manquait le plus. À cause de cette fichue téléportation, il ne savait presque rien du monde dans lequel il se trouvait.
Il avait besoin d’informations sur les mages.
Il devait maîtriser le Sort de liaison, car c’était le seul moyen de s’en sortir vivant.
« Il n’y avait rien d’autre, à part le discours vraiment terrible que tu as écrit, la seule chose dans la base de données était ceci. »
Kubei était très irrité, « Je n’ai ni le temps ni l’envie de plaisanter avec toi maintenant. Donne-moi quelque chose d’utile ! Nous sommes dans le même bateau ici, tu ne pourrais exister que si je ne mourais pas. Si je ne peux pas maîtriser le Sort de Liaison, nous serons tous foutus. »
« Rien n’est rien, le Système ne plaisante jamais. »
« … » Kubei ne savait pas s’il devait continuer à poser des questions sur la première partie de la phrase ou ignorer la seconde.
Il refusa tout de même d’abandonner : « Sérieusement, tu n’as rien d’autre ? »
« Je n’ai vraiment rien d’autre. »
« Vraiment ? Tu n’as vraiment rien d’autre ? »
Une rafale de parasites se fit entendre dans le système, et une plateforme numérique semi-transparente apparut devant Kubei : « Si vous avez besoin d’aide, appuyez sur 0. »
« … »
Kubei abandonna finalement l’idée. Il devait désormais compter sur lui-même.
C’est vrai, Kubei était loin d’avoir perdu espoir. La situation était bloquée, et s’il était dans un roman, il y aurait déjà un miracle ou un sauveur venu du ciel pour le sauver. Cependant, la vie n’est jamais un roman, et la plupart du temps, être acculé dans un coin ne mène pas à un grand bond en avant, mais à une file d’attente vers le ciel et à un adieu à la vie.
De plus, s’il était vraiment dans un roman, l’auteur devait le détester pour lui faire vivre ces expériences.
Mais…
À partir du moment où l’attitude de Michelle a commencé à se dégrader, Kubei a senti que quelque chose n’allait pas. Il n’avait aucune idée d’où venait ce sentiment, mais son instinct lui criait que quelque chose n’allait pas et que Michelle lui cachait quelque chose.
« Qu’est-ce que ça pourrait être ? »
Sous l’immense pression de la mort, Kubei sentit à nouveau l’espoir de survivre, comme la sensation d’une brise dans une grotte scellée.
Il suivra la brise et l’attrapera.
Il concentra son attention sur la réalité. Ils étaient toujours sur l’arbre, et Michelle ne montrait aucun signe de mouvement. Il semblait qu’elle avait peur d’être attrapée par les Nettoyeurs, et attendait qu’ils s’éloignent de leur voisinage.
Les Nettoyeurs…
Michelle semblait redouter leur présence, et comme le système lui donnait beaucoup d’informations à leur sujet, il pouvait tout aussi bien essayer de s’en servir pour faire une percée. Même s’il ne pouvait pas obtenir de mises à jour du système, le moins qu’il pouvait faire était de le tester sur Michelle.
Il réfléchit puis dit : « Ils ne sont pas venus pour Annie. Ils sont venus pour toi. »
Michelle resta froide à son égard : « Les nobles qui parlent trop ne vivent généralement pas longtemps. »
Il ne savait pas s’il pourrait survivre après avoir trop parlé, mais il savait que s’il parlait trop peu, il ne pourrait certainement pas vivre.
Kubei n’avait jamais voulu être une personne bavarde, mais Dieu ne lui avait pas laissé le choix.
« Les nettoyeurs sont les chevaliers saints que l’Église utilise pour s’occuper des gens comme toi. Actuellement, il n’y a que quelques nettoyeurs de l’Église, et tous sont des chevaliers saints avec beaucoup d’expérience au combat. Plus de dix nettoyeurs sont venus te chercher, ce qui signifie que tu as attiré l’attention de l’Église. »
Kubei parlait délibérément lentement, espérant obtenir une réponse de la part de Michelle en utilisant les informations qu’il avait obtenues du Système.
Michelle ne réagit pas.
Kubei ne se décourage pas de l’absence de réponse et continue : « Penses-tu vraiment pouvoir ouvrir le trésor sous le regard de l’église ? Le trésor de chaque famille sera gardé par de nombreuses personnes, même si tu pouvais les éliminer sans causer de remous, il sera quand même presque impossible de ne pas alerter les Nettoyeurs. Ils sont toujours dans les parages et ils vont le découvrir. »
Son ton était calme, mais dans son cœur, il était aussi anxieux que s’il était en feu.
S’il vous plaît… S’il vous plaît… Réagissez !
Il avait l’impression de passer un examen de politique, alors qu’il débiter des choses qu’il ne comprenait même pas, mais il espérait que peut-être l’une de ses phrases ferait mouche et débloquerait la situation dans laquelle il se trouvait. Il inventait des choses jusqu’à ce que son cerveau soit presque à sec.
Heureusement, Michelle finit par bouger.
Elle se retourna et regarda Kubei. C’était la première fois que Kubei voyait le visage de Michelle. Sous le faible clair de lune, la cape avait une large couverture, et son visage était encore enveloppé d’ombres. Cependant, ses yeux dorés pâles étaient aussi brillants que ceux d’un hibou, et ils étaient incroyablement perçants.
C’était le regard d’un animal, acéré et sans chaleur, et Kubei eut la chair de poule rien qu’en le regardant.
« Qui êtes-vous ? »
« Quoi ? » Kubei ne put réagir à temps.
« Vous n’êtes pas Grant Lithur. Qui êtes-vous ? Quand l’avez-vous remplacé ? Où est-il ? » En un éclair, Michelle sortit la dague et la plaça sur la gorge de Kubei, le ton de sa voix exigeant.
« Je ne comprends pas ce que tu dis », le cœur de Kubei fit un bond et il eut un mauvais pressentiment.
Les yeux de Michelle étaient impitoyables et froids comme ceux d’un léopard. « Arrête de faire l’idiot. Les Nettoyeurs se déplacent par groupes de 14 et tu agis comme si tu ne le savais pas. C’était bien, mais quand tu as dit qu’il y aurait des gardes près du trésor, c’était trop. La famille Lithur est fière du secret entourant l’emplacement du trésor et de la méthode compliquée pour l’ouvrir, donc ils ne mettront jamais de gardes à l’extérieur du trésor. Si tu es de la famille Lithur, il est impossible que tu ne le saches pas.
Elle fit une pause, puis dit avec insistance : « Qui es-tu ? »
La paume de Kubei était couverte de sueur froide.
Il était allé trop loin, il avait complètement dérapé. Les examens de politique étaient bien mieux que ça, au moins il n’y avait pas de sanction pour avoir dit des choses incorrectes.
Il n’avait jamais été Grant Lithur, il était Kubei, un téléporteur avec une chance terrible. Il n’avait aucune idée de ce qu’était la famille Lithur, encore moins de la façon d’ouvrir le trésor. Il ne savait rien.
Une fois que Michelle l’aurait découvert, il ne lui serait d’aucune utilité. Elle le tuerait.
« Le système d’intelligence artificielle ultime et inégalé, sauve-moi ! » cria Kubei intérieurement.
« Arrêt en cours, dun-dun-dun-dun. »
« Va te faire foutre ! »
Dans le monde réel, les pensées de Kubei n’étaient pas exposées car il n’avait aucune expression ni action depuis qu’il avait été étourdi par le mouvement soudain de Michelle. Kubei garda son visage impassible, feignant le calme en disant : « Je suis Grant Lithur. »
Les yeux de Michelle étaient comme des scalpels, prêts à disséquer Kubei et à lui retirer ses organes pour les inspecter jusqu’à ses cellules.
Sa vie était en jeu maintenant. Il se força à rester calme tout en maintenant un contact visuel avec Michelle.
C’était comme s’il était retourné à l’école primaire lorsque son institutrice lui demandait : « As-tu fini tes devoirs ? » Il répondait : « Oui, mais j’ai oublié de les apporter à l’école », et elle lui demandait à nouveau : « Est-ce que tu mens ? » à quoi il répondait : « Non, je ne mens pas ! »
Heureusement, il ne faisait pas souvent ses devoirs. Cet entraînement lui permettait de résister à un tel regard intimidant.
C’était comme si une vie entière s’était écoulée, même Kubei avait un peu faim.
Soudain, Michelle retira sa dague et cessa ses tactiques d’intimidation. Une fois de plus, elle se percha sur la branche et devint aussi immobile qu’une statue.
Que diable se passe-t-il ? Kubei était toujours plongé dans son visage parfait de « j’ai oublié d’apporter mes devoirs », et il ne pouvait pas réagir.
Il se sentait abattu.
« Laisse tomber, je ne tomberai pas dans tes pièges », lui dit Michelle.
Mais qu’est-ce que… Pendant un instant, Kubei eut l’impression d’avoir sauté un chapitre en lisant un roman et de ne pas pouvoir rattraper l’intrigue. Lâcher prise ? Tomber dans mes pièges ? Qu’avait-il fait sans même s’en rendre compte ?
Il n’avait aucune idée de la réaction qu’il devait avoir.
Bien sûr, il ne montrerait jamais sa confusion. Après avoir bien réfléchi, il trouva un moyen de tenter le coup sans se découvrir, qui consistait à répéter la dernière chose qu’il avait dite et à attendre la réaction de Michelle.
« Je suis Grant Lithur. »
Michelle sembla agacée : « Arrête tes bêtises ! »
Kubei fixa l’ombre immobile de Michelle et repassa la rencontre précédente en revue. L’attitude étrange de Michelle, son espoir déraisonnable au milieu du désespoir… Cette sensation particulière que quelque chose n’allait pas était aussi évidente qu’une mèche de cheveux blancs parmi des cheveux noirs, le poussant à l’arracher.
Soudain, une idée lui vint à l’esprit.
« Je ne suis pas Grant Lithur. »