Chapitre 68 : Le grand spectacle
Cette nuit-là, à la périphérie de Havenwright, l’obscurité planait à l’horizon. La lune était voilée par un épais brouillard, sa douce lueur illuminant les rues à l’extérieur du théâtre récemment ouvert.
La foule envahissait le théâtre.
Les Fulner avaient mis les petits plats dans les grands pour promouvoir le spectacle. La salle était comble, avec un public venu de tous horizons. Les visages étaient illuminés par l’anticipation et les bavardages envahissaient le théâtre à tel point que le bruit pouvait être entendu dans la rue.
Le dôme et le bord de la scène étaient entièrement décorés de bougies et de lampes à huile, qui éclairaient la scène comme en plein jour.
« Ces bons à rien ont enfin montré ce qu’ils valaient, au moins ils ont attiré suffisamment de monde pour ce soir », dit Dick en se retournant, balayant la foule du regard et hochant la tête alors qu’il s’asseyait au premier rang.
À côté de lui se trouvait Cante, qui ne lui répondit pas. Cante était occupé à jouer avec le programme du théâtre. Dick ne s’attendait manifestement pas à ce que Cante lui réponde. Après s’être assuré qu’il n’y avait pas de places vides dans le public, il cessa de regarder autour de lui et s’assit correctement sur sa chaise, satisfait.
C’était probablement dû à la nervosité. Dick prit soudainement un pot de chambre à côté de ses jambes et l’enveloppa de ses bras.
Au départ, tout ce qu’il voulait, c’était se venger : il tenait le pot de chambre tout le temps, cherchant à venger son orgueil perdu. Cependant, la rage qui l’avait envahi s’est peu à peu apaisée, mais l’affection qu’il éprouvait pour cet objet doré et brillant a grandi. Tant qu’il avait le pot de chambre entre les mains, tant qu’il sentait la fraîcheur apaisante qui s’en dégageait, il était en paix, même s’il était très anxieux.
Il n’osait jamais dire à personne qu’il ne pouvait s’endormir chaque nuit que si ses mains étaient posées sur le pot de chambre.
« Espérons que le spectacle se passera bien ce soir… »
Dick se calma après avoir posé le pot de chambre sur ses genoux et l’avoir serré contre lui comme un oreiller. Il inspira profondément, ignorant les regards critiques et les nez pincés du public qui l’entourait, et attendit patiemment que le spectacle commence.
Dix minutes supplémentaires s’écoulèrent.
Un orchestre s’avança sur le côté de la scène et commença à jouer une belle mélodie.
Le brouhaha dans la salle disparut en un clin d’œil et les spectateurs cessèrent leurs discussions animées. Ils retinrent leur souffle et regardèrent vers le centre de la scène.
Hélas, le rideau se leva lentement.
« Mesdames et messieurs, bonsoir. Bienvenue au théâtre du bonheur de Fulner », dit le présentateur sur scène d’une voix claire, même sans micro. On pouvait l’entendre dans tous les coins du théâtre. « Tout le monde sait que le théâtre est un divertissement réservé aux habitants des quartiers chics. La plupart des gens n’ont jamais eu la chance d’en profiter. Mais à partir de maintenant, tout cela va changer. Les Fulner vont partager ce bonheur avec tous les habitants du royaume ! Venez applaudir la générosité de M. Accius Fulner ! »
À l’instigation des spectateurs placés dans le public, un roar d’applaudissements s’éleva dans la salle.
Alors que les acclamations s’éteignaient peu à peu, le maître de cérémonie sourit à nouveau.
« Je sais que vous avez attendu longtemps, je ne vais donc pas vous retenir plus longtemps et vous ennuyer davantage. Maintenant, veuillez apprécier le premier spectacle de la soirée : de la magie, présentée par M. Henry, de la ville de Yuke ! »
Des applaudissements retentirent.
Le maître de cérémonie quitta la scène tandis que les groupes de musique sur le côté commençaient à jouer des airs joyeux pour accueillir les artistes et mettre l’ambiance dans la salle.
Henry le magicien monta sur scène accompagné de la musique. Ses yeux étaient écarquillés comme ceux d’un cerf pris dans les phares d’une voiture, ses pas étaient comiques, comme ceux d’un voleur furtif. Alors qu’il avançait d’un pas chancelant vers le centre de la scène, la musique s’arrêta brusquement. Le public fixait Henry, les yeux pleins d’attente.
Henry resta immobile au centre de la scène. Il retourna soudainement les poches vides de son pantalon et fit une grimace exagérée de tristesse à la foule.
Certains spectateurs ont trouvé cela amusant et ont gloussé.
« Combiner comédie et magie est une façon astucieuse de se produire », a commenté Dick d’un ton solennel, comme si le pot de chambre qu’il tenait à la main était le trophée du champion. « Nous verrons bien. L’essentiel de son numéro restera tout de même la magie. »
Mais personne ne l’écoutait.
Bientôt, les rires s’éteignirent. Soudain, une femme blonde vêtue d’une jupe courte monta sur scène.
Son arrivée provoqua une petite agitation dans la foule. Elle n’interagit cependant pas avec le public. Au lieu de cela, elle se dirigea droit vers Henry et lui lança un regard noir, les mains sur le visage et les joues gonflées de colère. Elle avait l’air à moitié furieuse tout en faisant une jolie moue.
Le public était amusé.
Henry avait l’air désemparé, se grattant la tête, comme s’il ne savait pas comment gérer la situation.
Alors qu’il se grattait sans relâche, une rose apparut soudainement dans ses cheveux.
Il fixait la fleur d’un air stupéfait, comme s’il ne comprenait pas ce qui venait de se passer.
Son visage s’illumina soudainement lorsqu’il comprit, et il sourit effrontément à la femme, s’agenouilla sur un genou et lui offrit la fleur.
Des rires et des applaudissements s’élevèrent dans le public.
Dick vit cela, hocha la tête et commenta avec un air de supériorité : « Même si ce genre de spectacle ne convient pas au centre-ville, il a tout de même sa place dans les faubourgs. »
Cante applaudit bêtement avec la foule et continua de glousser même après que tout le monde eut cessé. Personne ne comprenait pourquoi il était si heureux.
Dick roula des yeux en direction de Cante, le visage dégoûté, faisant semblant de ne pas le connaître. À ce moment-là, il aurait voulu changer de place avec quelqu’un d’autre !
Cet idiot allait faire honte aux Fulner !
Dick se cacha derrière la foule, le visage entre les mains.
Mais soudain, il entendit des cris surpris.
Oh ? Le magicien avait-il montré d’autres tours ?
Dick était perplexe.
Le timing était mauvais : la plupart des spectateurs étaient encore sous le choc de la dernière blague, il était trop tôt pour montrer un nouveau tour.
Dick fronça les sourcils, leva la tête et regarda la scène.
La scène était vide. Henry, qui sautait encore sur scène quelques minutes auparavant, et la dame avaient tous deux disparu.
Dick se figea.
Que s’était-il passé ? Cela faisait-il partie du spectacle ?
« Que s’est-il passé ? » Dick ne put s’empêcher de tapoter l’épaule de Cante pour lui demander.
Cante rit en applaudissant : « La lumière sacrée… Hahahahaha… La lumière sacrée les a purifiés… Hahahahaha ! »
Dick était stupéfait. Après un moment de confusion, il supposa que Cante était redevenu fou.
La lumière sacrée les avait purifiés ? Comment était-ce possible ?
Il étouffa même un rire, le visage déformé par l’amusement.
Mais son rire ne tarda pas à s’éteindre. Il cessa progressivement.
La foule réagit de la même manière : leurs visages passèrent de l’anticipation et de la joie à la stupeur et à l’horreur.
Depuis les coulisses, l’entrée, la sortie et tous les autres coins du théâtre, d’innombrables chevaliers sacrés se précipitèrent sur la scène. Ils étaient vêtus d’armures complètes, l’épée à la main, certains avaient même du sang qui coulait de leurs épées. Les épées ensanglantées étaient la preuve qu’ils venaient de prendre des vies.
La musique joviale s’arrêta brusquement.
Avant que le groupe n’ait le temps de réagir, quelques prêtres se levèrent dans le public. Plusieurs grenades de lumière sacrée furent invoquées, puis lancées sur le groupe. En un clin d’œil, tous les membres du groupe furent vaporisés ; il ne restait plus rien, pas même une corde.
La foule fut immédiatement prise de panique. Certains tentèrent de se relever et de se précipiter vers la sortie.
« Que se passe-t-il exactement… ?
« Oh mon Dieu ! Ils sont tous morts ?
« Que s’est-il passé ? Je ne veux pas mourir, je veux sortir d’ici ! »
Dick était pétrifié. Ce qu’il voyait dépassait son imagination. Dans sa terreur, il oublia tout du spectacle et ne savait plus qu’une chose : il voulait sortir, vite.
« N’ayez pas peur. Personne ne vous fera de mal. » Soudain, une voix qui semblait être assistée par les Arts Divins, une voix forte et claire, retentit dans le théâtre : « Le serviteur de Dieu punit les Déchus. Les croyants ne seront bien sûr pas blessés. Veuillez vous asseoir et admirer l’agilité de nos Saints Chevaliers. »
À l’entrée du théâtre, une silhouette corpulente sortit.
« Pa-père ? » Dick n’en croyait pas ses yeux. C’était Accius Fulner, le chef de la maison Fulner et le propriétaire de ce théâtre. C’était également lui qui avait organisé le spectacle de ce soir.
D’un pas assuré, il entra et dit : « De plus, veuillez vous conformer à la volonté de Dieu et vous abstenir de quitter le théâtre sans permission. Sinon, vous serez considérés comme des disciples du diable et vous devrez faire face aux Lumières sacrées en guise de châtiment. Est-ce que tout le monde a bien compris ? »
Bien qu’il semblait amical et vertueux, tous les spectateurs pouvaient entendre la menace sous-jacente dans ses paroles.
Le silence enveloppa la foule. Tout le monde regardait Accius d’un air stupéfait, et ceux qui avaient tenté de partir reprirent nerveusement leur place après avoir examiné le nombre de Chevaliers Sacrés présents dans le théâtre.
Personne n’osait bouger.
Ainsi, tout le monde était assis docilement, comme s’il s’agissait d’un public très respectable concentré sur un spectacle intéressant.
Cependant, le seul spectacle auquel ils pouvaient assister était le massacre du personnel du théâtre par les Chevaliers Sacrés, tandis que des cris terrifiés résonnaient depuis les coulisses jusqu’à la salle.
« Maman… Je veux rentrer à la maison. »
« Chut, ne parle pas, mon enfant. Maman est là, n’aie pas peur. Il ne t’arrivera rien. »
L’odeur de la peinture fraîche était masquée par la puanteur du sang. L’odeur nauséabonde du sang dominait l’odeur du bâtiment.
Face à ces événements, Accius se tenait debout dans l’allée centrale et hochait la tête avec satisfaction. Puis, il s’approcha lentement de Dick.
« P-Papa, que se passe-t-il ? Pourquoi y a-t-il autant de Chevaliers Sacrés ? Et pourquoi y a-t-il des Déchus dans notre théâtre ? Tu ne m’avais pas laissé diriger le spectacle ce soir ? Que s’est-il réellement passé ? »
Dick se retourna et tira sur le bord des vêtements d’Accius tout en lui demandant dans un murmure. Sa voix était empreinte de choc, d’impuissance, de peur et de tous les autres sentiments complexes.
Accius tapota les épaules de Dick avec ses grandes mains. Il lui parla d’une voix plus douce que la sienne : « Ne t’inquiète pas, tout va bien se passer, tu as bien fait. Personne ne sera en difficulté… »
Dick se calma après que son père l’eut réconforté. Il ferma néanmoins les yeux pour éviter de regarder la « vitrine » des Chevaliers Sacrés. Il serra le pot de chambre contre lui et tenta d’oublier la scène sanglante.
Il n’était encore qu’un adolescent. Il n’avait jamais rien vécu de tel !
C’était… C’était trop terrifiant !
Alors qu’il réfléchissait les yeux fermés, il entendit soudain un juron étouffé de son père : « Putain ! Qui est ce fichu mouchard ? Maintenant, tout le réseau que j’ai mis tant de temps à construire avec les mages est fichu… »