Chapitre 6 : Le Nettoyeur
Il y a trois grandes idées fausses dans la vie : les vibrations d’un téléphone portable, si une fille m’aime bien, et si je pourrais riposter.
Kubei réalisa qu’il était profondément pris au piège dans la troisième idée fausse.
Confiant dans la fonction de lecture en boucle du Système, il concentra son attention sur le sort et décida de se servir du sort de liaison pour se venger de Michelle. Le Système ne le déçut pas, puisqu’il répéta le sort sans se plaindre.
C’est lui qui le déçut.
Peu importe le nombre de fois que le Système répétait le sort, peu importe l’intensité de sa concentration, Kubei ne parvenait pas à l’apprendre.
En concentrant son attention, Kubei retourna dans l’espace de sa conscience. Tout y était constant, avec le symbole triangulaire bleu brillant dans l’obscurité au-delà. La voix du Système répétant le sort résonnait également dans l’espace, tout comme le sort de la boule d’eau, se répercutant de manière répétitive dans l’espace.
Il ne se passait rien.
Kubei eut l’impression de jeter un caillou dans un lac en espérant qu’il fasse des vagues. Au lieu de cela, le lac était déjà gelé et ses efforts furent vains.
« Cette métaphore n’est pas très appropriée », interrompit le Système en mettant fin à la boucle, « l’absence de vagues n’équivaut pas nécessairement à un lac gelé. Votre situation est mieux illustrée par un lac totalement asséché. »
Kubei ne voulait pas jouer à des jeux de mots avec le Système, mais après réflexion, il sentit que les mots du Système avaient des significations cachées.
« Que veux-tu dire ? »
Triomphalement, le Système fit semblant de s’éclaircir la gorge et parla lentement : « La surface du lac est l’espace dans ta conscience et le sort est le caillou. Lancer un caillou et briser la surface gelée revient à déverrouiller la dimension de votre conscience. Cependant, le déverrouillage de votre conscience ne peut être utilisé qu’une seule fois, il est impossible d’utiliser la même méthode pour apprendre un deuxième sort.
« Comment pourrais-je l’apprendre alors ?
« Quand à ça… » Le Système s’arrêta quelques secondes, puis dit sans vergogne : « À qui dois-je transmettre votre question ? »
« … »
Il n’aurait pas dû avoir d’attentes envers cet individu.
Kubei secoua la tête.
Bien que le Système bavardât comme un vieux chaman, Kubei devait admettre que son raisonnement sur le déverrouillage de la conscience était tout à fait raisonnable. Il serait irréaliste de sa part d’apprendre le sort en utilisant la même méthode.
S’il ne pouvait pas utiliser cette méthode, que pouvait-il faire alors ?
Les inconvénients de l’auto-apprentissage étaient désormais évidents. Il était devenu un mage sans aucune base théorique. Grand-père Mao avait dit un jour : « La théorie guide la pratique ». À présent, il n’avait aucun repère pour devenir mage, et c’était comme s’il avançait à l’aveuglette. Il ne pouvait qu’explorer sa propre voie pour résoudre le problème.
La frustration de Kubei était insurmontable. Il aurait voulu pouvoir courir vers Michelle et lui dire en face : « Sœur, apprends-moi la magie, s’il te plaît ? »
« Tu ne peux plus apprendre ce sort. Quel dommage. » dit joyeusement le Système, qui n’avait plus besoin de répéter le sort en boucle.
« Si je ne maîtrise pas le sort, Michelle me tuera et tu mourras avec moi », rappela Kubei au Système, qui se tut.
Kubei cessa de prêter attention au Système après l’échec du plan de bouclage. Au lieu de cela, il se concentra sur l’espace de sa conscience.
L’espace déverrouillé de sa conscience était la source de ses pouvoirs magiques. S’il y avait quelque chose qui pouvait changer la situation difficile de Kubei, quelque chose qui pouvait répondre à ses questions sur la magie, cela devait se trouver dans cette obscurité.
Il était inutile de regarder fixement dans l’espace, pensa Kubei, alors il se dirigea vers le symbole triangulaire.
Il tendit la main et visa le symbole, puis prononça le sort de la boule d’eau.
C’était comme si le symbole devenait un véritable instrument triangulaire. Il fut frappé par une force invisible, vibra et émit un « ding ». La voix claire était comme une vague humide, se répandant dans l’espace en quelques secondes.
Une sensation étrange s’empara de lui. Kubei frissonna après le son, et une sensation d’engourdissement se répandit dans tout son corps. Lorsqu’il revint à la réalité, une boule d’eau flottait au-dessus de sa paume.
« Wow, c’est incroyable ! Tu peux maintenant faire une boule d’eau ! » La voix monotone et mécanique apparut et dit avec effronterie : « Vite, dis-moi, comment comptes-tu défendre la justice avec une boule d’eau et vaincre la diabolique Michelle ? »
Kubei ignora la raillerie du système. Au moment où la boule d’eau se forma, l’espace devint plus clair à ses yeux, comme s’il était l’aveugle qui pouvait enfin voir. Il fut émerveillé et extatique lorsqu’il vécut un événement sensoriel qu’il n’avait jamais connu auparavant.
Bien que ce ne fut que pendant une seconde, il parvint tout de même à observer un certain nombre de choses.
Une force enchanteresse remplissait cet espace.
Habituellement, cette force ne pouvait que flotter dans l’air. Cependant, lorsqu’il chanta le sort, le symbole triangulaire émit une onde, et cette onde influença les forces dormantes pour qu’elles s’assemblent comme des têtards à la recherche de nourriture.
Ainsi, la boule d’eau dans sa main se forma.
Utilisez le symbole comme un moyen d’attirer les forces dispersées et de les utiliser ! Kubei sentit qu’il avait trouvé la nature de la magie.
Cependant, il fut rapidement déçu, car ses nouvelles connaissances ne l’aidaient en rien. Elles détruisirent même le dernier espoir qu’il avait.
Il pouvait sentir que cette énergie avait ses attributs.
L’énergie humide qui était remplie de vie était « l’eau ».
Quand il répéta le sort de la boule d’eau, il put sentir une force de répulsion émaner de celle-ci.
Il semblait évident maintenant que l’énergie requise par le sort de la boule d’eau n’était pas « l’eau ».
Kubei essaya de ressentir l’énergie d’autres attributs, mais malheureusement, la force dans l’espace de sa conscience se trouvait être « l’eau », et seulement « l’eau ». Une fois qu’il quitta l’espace de sa conscience pour ressentir l’énergie du monde réel, il ne put sentir que l’eau également.
Tout comme vous ne pouvez aller chercher votre enfant à la maternelle qu’après l’école. Il est inutile d’essayer d’aller chercher un autre enfant, car il ne vous suivra pas, même si vous l’appelez très fort.
De plus, l’« enfant » de Kubei était espiègle. Malgré tous les efforts de Kubei, « l’eau » ne lui répondait que légèrement dans un rayon limité. Il devait encore travailler longtemps sur l’engin pour pouvoir commander librement « l’eau ».
« Je n’aurais jamais cru que moi, un être sage de toute ma vie, je serais attaché à un abruti comme toi », gémit le Système avec angoisse après avoir découvert cela. « Dis-moi, pourquoi ne pouvais-tu contrôler que cette « eau » ? À quoi cela pouvait-il bien servir ? Ça ne suffirait même pas à te laver les pieds ! »
Kubei ne put qu’accepter à contrecœur l’avis du Système.
Ce sort de boule d’eau n’avait vraiment aucune putain d’utilité !
Le plan visant à utiliser la magie pour riposter échoua avant même d’avoir été mis en action. Le point imaginaire du complot visant à pourchasser son chasseur ne dura que dix minutes. L’imagination du changement d’identité revint frapper Kubei au visage si vite qu’il ressentit la haine collective de ce monde dans lequel il avait voyagé.
Il était à bout de nerfs maintenant !
Kubei ouvrit les yeux, quitta l’espace de sa conscience pour revenir au monde réel.
La brise du soir soufflait toujours, la cime des arbres faisant de doux bruissements sous le vent. Michelle s’accroupit près des branches, immobile comme une statue. Sa capuche lui couvrait le visage. Kubei ne put distinguer son expression faciale actuelle.
Avec le recul, Kubei n’avait jamais vu le visage de Michelle depuis le début. Elle ressemblait à la sorcière la plus maléfique et mystérieuse d’un film, avec des idées perverses qui bouillonnaient en elle, comme si elle planifiait toujours un autre plan encore plus diabolique.
Kubei la fixait, cherchant à trouver des défauts dans son étrange manteau.
« Oh, tu as finalement décidé d’exploiter ton corps ? » dit le système en sortant avec un timing impeccable, « Tu t’es enfin fait comprendre, je suis soulagé. Tiens, regarde cet article Weibo qui a été partagé plus d’un million de fois, tu l’auras aussi facilement que bonjour… »
Kubei l’ignora.
Il se prépara à trouver un moyen d’échapper à Michelle, mais ce ne serait pas le plan idiot suggéré par le système. Même s’il avait prévu d’utiliser son physique pour se sortir de cette situation, rien ne garantissait que Michelle le regarderait même sérieusement. Dès la première minute où il était entré dans cet univers, il était douloureusement clair qu’il n’avait pas la chance d’être un personnage principal dans un harem, où les femmes se jetteraient dans ses bras.
Au lieu de cela, il avait prévu de parler avec Michelle.
Une autre façon de le formuler serait qu’il essayait de négocier avec Michelle. Tout comme lorsqu’il venait d’arriver ici, il voulait utiliser toutes les puces qu’il avait encore en sa possession pour convaincre Michelle de conclure un accord. Ensuite, il pourrait survivre.
Cela semblait absurde, mais il était prêt à prendre tous les risques dans ces circonstances. Bien que ce soit une mauvaise idée, cela pouvait-il être pire que la situation dans laquelle il se trouvait ?
Il n’abandonnerait pas si facilement.
Il ajusta donc sa stature et dit : « Dame Michelle, vous êtes en grand danger. »
Le premier point fondamental dans la négociation est de renforcer votre position, de faire une démonstration de force vide de sens et de sonner l’alarme par un discours menaçant. Cela avait le même raisonnement que les diseurs de bonne aventure qui disaient aux gens que leur ophryon était noir et qu’ils connaîtraient des tragédies sanglantes à l’avenir. En bref, il s’agissait simplement de créer la peur.
Bien sûr, il savait que cette phrase ne suffirait pas à effrayer Michelle. C’est pourquoi il avait une solution de secours. Voici les conversations que Kubei avait imaginées :
« Lady Michelle, vous êtes en grand danger. »
Michelle ricana : « Quelles absurdités racontes-tu ? »
Kubei ricana sans chaleur : « Vous pensiez pouvoir retarder la progression des troupes derrière nous en sacrifiant Annie. Cependant, malheureusement, la famille savait que votre objectif final serait la salle du trésor. Ils sont là, attendant que vous tombiez directement dans leur embuscade !
Choquée, Michelle eut le visage décoloré : « Impossible ! Comment pouvaient-ils savoir ? »
Kubei leva le visage vers le ciel et rit : « Hahaha, j’ai laissé des signaux secrets en chemin, et j’ai laissé des messages aux troupes. Vous ne vous y attendiez pas, n’est-ce pas ? Hahaha ! Abandonne et reconnais ta défaite, Michelle, ton intelligence est à des kilomètres de la mienne ! »
Michelle perdit son sang-froid et devint pâle, comme si elle avait été frappée par la foudre : « Oh non, que dois-je faire ? Vais-je bientôt mourir ? Tu dois connaître le moyen de me sauver, dis-le-moi, vite, je ferai tout ce que tu veux. »
Alors, Kubei pourrait conclure un marché avec Michelle pour qu’elle le libère, et en échange, il essaierait de lui donner le trésor une fois arrivé sain et sauf auprès de la famille. Michelle pleurerait en signe de reconnaissance et le raccompagnerait auprès de la famille. Quant à savoir s’il voudrait aider Michelle, c’était une autre histoire, il serait inutile de tenir la promesse vide de sens une fois qu’il serait sain et sauf !
Ainsi, il pourrait s’échapper en toute sécurité, et Michelle perdrait son otage et son trésor.
Parfait !
Kubei se caressa le menton en s’admirant.
Cependant, comme toute personne sensée le penserait, la réalité suivait rarement les souhaits d’un homme.
Michelle l’ignora.
Kubei ne perdit pas son sang-froid. Il savait que ce ne serait pas aussi facile qu’il l’imaginait, mais malgré la route sinueuse, l’avenir resterait radieux. Ce petit contretemps ne pouvait en aucun cas l’arrêter.
Il continua donc : « Je ne te mens pas, tu es en effet en danger imminent. Michelle, tu ne me crois pas ? »
Finalement, Michelle lui répondit : « Tu as raison, je crois en toi. »
Kubei resta sans voix. Quelque chose avait dû mal tourner quelque part.
Michelle était aussi calme qu’un eunuque dans un bordel : « Tu as laissé des signaux secrets en venant ici, et ainsi laissé un message aux troupes derrière nous. Il est regrettable de dire qu’ils savent déjà que mon but final est le trésor, donc ils seront là en embuscade, attendant que je tombe. »
« … »
Kubei était perdu.
Le Système parlait dans son esprit, sa voix pleine de haine : « Je déteste ces gens par-dessus tout ! Ils ne suivent jamais le script, et ils ont même volé des répliques à d’autres. Comment s’attendent-ils à ce que les gens qui jouent à leurs côtés réagissent ? »
Bien que cette métaphore soit considérée comme mauvaise, Kubei avait toujours envie de creuser un trou et de s’y cacher.
Même s’il ne pouvait pas voir le visage de Michelle sous la cape, il pouvait encore sentir le ridicule et l’intelligence écrasante. Au départ, il était reconnaissant que les signaux soient passés inaperçus pour Michelle, mais…
Il n’y avait plus de retour en arrière possible. Il l’avait dit, et maintenant il ne pouvait que serrer les dents et continuer : « Euh, même si tu as vu mon signal, tu ne les as peut-être pas tous effacés. »
Michelle dit : « Non, je ne les ai pas nettoyées, elles sont toutes encore là. »
En entendant cela, Kubei fut choqué.
S’il n’y avait pas eu de nettoyage, cela signifiait que les troupes de la famille Lithur les verraient. Ainsi, Kubei aurait le levier qu’il voulait dans la négociation. C’était exactement ce qu’il avait prévu !
Pourquoi alors ? Pourquoi Michelle s’était-elle fait trébucher par les pierres qu’elle avait déposées ?
Kubei était curieux maintenant : « Pourquoi ? Tu savais que cela ne ferait que te nuire, n’est-ce pas ? »
Un rire froid s’éleva de la cape.
Cependant, juste au moment où Kubei pensait qu’elle allait s’expliquer, tout changea. Michelle attrapa un poignard sorti de nulle part et le pointa vers la gorge de Kubei.
« Tais-toi si tu tiens encore à la vie ! »
La lame était tout près de la peau de Kubei, le froid lui faisant frissonner.
Mais qu’est-ce que cette femme fabriquait ?
Si la dague était plus proche d’un millimètre, il y aurait un bain de sang dans cette forêt.
Kubei sentit qu’il avait commencé à transpirer en quelques secondes. Bien qu’il fût surpris et que le manteau de la mort fût près de lui, il se força à se calmer.
Aussi folle qu’elle fût, Michelle aurait toujours besoin de lui. Elle ne le tuerait donc jamais sans raison. Puisqu’elle lui avait dit de se taire, il devait se passer quelque chose. Il devait rester silencieux et observer pour l’instant…
Soudain, une agitation se fit entendre dans la forêt, au loin.
Kubei retint instinctivement son souffle.
Une troupe de chevaliers à l’allure sévère s’avança lentement vers eux depuis l’obscurité.
La troupe comptait plus d’une dizaine de personnes et, bien qu’elles soient toutes à cheval, leur formation était aussi nette que les formes géométriques d’une équation mathématique. Chacun d’entre eux était couvert d’une armure, dont le plastron était gravé de motifs complexes. Ils avaient l’air magnifique, mais aussi digne.
Le plus étonnant était que, même si la forêt était sombre, les armures émettaient une lumière dorée tamisée. Sous cette lumière sacrée, ces chevaliers ressemblaient à des dieux descendus des cieux, obligeant les gens à les vénérer.
Ils marchaient avec l’élan de mille soldats, mais n’étaient qu’une dizaine.
Kubei sentit la tension évidente de Michelle lorsque ces chevaliers apparurent.
Il ne put s’empêcher de s’intéresser à eux.
Qui étaient ces chevaliers ? Leur apparition avait-elle un rapport avec Michelle ? Pourquoi Michelle était-elle si nerveuse ? À moins que… ce ne soient les troupes de la famille Lithur ?
Bien sûr, Kubei n’était pas assez stupide pour appeler à l’aide. La dague était toujours sous sa gorge, et appeler à l’aide ne ferait qu’accélérer sa mort.
Les chevaliers ne remarquèrent pas Kubei et Michelle, qui se cachaient dans un arbre. Ils semblaient juste passer par là, et comme leur marche était assez rapide, ils disparurent de la vue de Kubei quelques instants plus tard. Une fois que les chevaliers eurent quitté les environs, Kubei sentit que Michelle se détendait très visiblement.
Après quelques minutes de plus, Michelle éloigna son poignard.
Kubei se toucha la gorge. Le froid de l’acier persistait et il était encore sous le choc de la rencontre.
Que cherchait exactement Michelle ? Qui étaient les chevaliers ? Et aussi… la question de tout à l’heure : pourquoi Michelle n’avait-elle pas effacé les signaux qu’il avait laissés ?
Il avait trop de questions.
Avant qu’il n’ait pu poser sa question, Michelle prit la parole : « Sir Lithur, pardonnez-moi mon manque de respect. Je n’ai agi que pour notre sécurité. Détendez-vous, je vais répondre à vos questions. »
Michelle essuya le poignard avec sa manche et le rangea en lieu sûr. Puis, elle regarda dans la direction où le chevalier était parti et poursuivit : « Quant à vos signaux, je n’ai pas besoin de les effacer. »
Kubei était surpris et déconcerté : « Que veux-tu dire ? »
Michelle resta silencieuse un moment, et comme si elle se souvenait de quelque chose, elle dit sarcastiquement : « Tu pensais vraiment qu’il y aurait des troupes qui voudraient te sauver ? Dommage, toi et Annie, vous vous êtes fait avoir. Il n’y avait pas de troupes de la famille Lithur. Les seules qui étaient après nous étaient la troupe qui vient de partir. »
Pas de troupes ?
Kubei était abasourdi.
Comment était-ce possible ? La famille avait-elle renoncé à lui ? C’était Michelle qui répétait sans cesse qu’il y avait des troupes de la famille Lithur. Même Annie croyait en elle sans aucun doute ! Tout n’était-il pas que mensonge ?
Putain de merde !
Cette femme avait prévu de tromper tout le monde depuis le début. Elle n’avait même pas épargné ses complices ! Kubei, un novice en téléportation, allait bien sûr être dupé. Il avait passé toute une nuit à réfléchir à des plans d’évasion sur ces « troupes » qui n’avaient jamais existé ! Dire « putain » ne suffirait pas à exprimer ses sentiments.
Sans les troupes, il n’aurait pas d’autre choix que la mort !
« Attendez, qui sont-ils ? » demanda Kubei, alors qu’il s’efforçait de garder son sang-froid malgré le choc et la peur de mourir. Il réfléchit et pointa dans la direction où les chevaliers étaient partis. Les chevaliers l’avaient marqué.
Son instinct lui disait qu’ils seraient son dernier espoir.
Cependant, le ton de la réponse de Michelle était étrange : « Ils… Ils sont les « Nettoyeurs » de l’église. »
Kubei demanda à nouveau : « Des nettoyeurs ? Qu’est-ce qu’ils nettoient ? »
Michelle l’entendit et se tut. Elle rit alors brièvement sans raison, sa voix grinçante comme des lames rouillées qui se frottent l’une contre l’autre. Elle fixa la direction d’où venaient les chevaliers et parla avec dédain et autodépréciation.
Voici sa réponse : « Aujourd’hui, ils sont là pour purifier Annie. »