Chapitre 51 : Les bandits du mont Nord
Avant que Benjamin n’ait pu terminer sa phrase et avant que la foule ait eu le temps de réagir, le bruit d’une porte enfoncée retentit à l’entrée du pub.
L’homme de deux mètres qui gardait l’entrée n’était pas préparé et fut projeté en arrière de plusieurs pas par la force du choc. Avant qu’il n’ait pu retrouver son équilibre, une lame brillant d’une lumière sacrée lui transperça la poitrine.
Après ce mouvement rapide, la lame fut retirée. L’homme regarda le trou dans sa poitrine avec une expression surprise et s’effondra lentement.
Une odeur de sang se répandit dans tout le pub.
« Ti, Tiger… il est mort ! » cria une personne inconnue.
Jeremy sentit ses jambes fléchir. Il s’effondra sur le sol et vomit.
Derrière le cadavre de l’homme se tenait un jeune homme habillé comme un marchand. À contre-jour, il entra dans le pub.
« Mille excuses, Sir Lithur, j’ai manqué de professionnalisme en vous laissant dans un environnement aussi dangereux pendant si longtemps. Mais rassurez-vous, ces gens ne vous feront aucun mal. » Il ouvrit la bouche et dit froidement.
Benjamin était également sous le choc. Il savait que l’Église enverrait des paladins pour le sauver, mais il ne s’attendait pas à ce que ce paladin fasse une entrée aussi sanglante.
Néanmoins, c’était la première fois que Benjamin voyait quelqu’un se faire tuer. Il n’éprouvait aucune sympathie pour cette personne qui n’était que de la chair à canon, mais il trouvait tout de même que c’était une approche plutôt extrême.
Sans aucun doute, l’Église avait dû estimer que les deux paladins précédents ne s’occupaient pas suffisamment de lui, alors elle lui avait envoyé un paladin plus « cruel ».
Il ne savait pas ce qui était arrivé aux deux autres. Benjamin avait en fait beaucoup aimé leur personnalité.
Benjamin regarda les gens autour de lui. Il ne voyait que de la peur et du choc dans leurs yeux alors qu’ils regardaient le paladin brandissant l’épée et le cadavre du colosse.
Même s’il ne savait pas quel lien ils avaient avec Michelle, il semblait évident qu’ils devaient s’expliquer ici et maintenant.
On dirait que je vais encore rendre service à Michelle.
« C’est un paladin, ça va être compliqué… »
Seul l’homme balafré ne semblait pas paniqué en disant cela.
Le paladin entendit cela et se tourna vers l’homme balafré. Instantanément, son visage s’assombrit, comme s’il venait de rencontrer un adversaire redoutable. Avec un froncement de sourcils, il dit : « Tu es le chef des bandits du Mont Nord. On dirait que tu n’es pas mort dans notre embuscade et que tu es venu en ville. »
En entendant cela, l’homme balafré sourit et répondit : « Cela fait si longtemps et vous vous souvenez encore de mon nom. Je suis honoré. »
« Hum », marmonna le paladin entre ses dents en serrant fermement son épée.
En entendant la conversation, les clients du pub regardèrent l’homme balafré avec stupéfaction, tous avec une expression surprise qui semblait dire « Bon sang, je ne savais pas que mon chef était aussi puissant. »
« Les bandits du Mont Nord, qui sont-ils, sont-ils célèbres ? » Voyant cela, Benjamin demanda au Système.
Après l’arrivée du paladin, il se sentit plutôt soulagé et espéra que les choses s’arrêteraient là. Mais avec les derniers développements, cela ne semblait plus aussi simple.
« Ils peuvent être considérés comme les bandits les plus infâmes du royaume d’Helius. Incendies criminels, meurtres, vols, cambriolages, ils ont tout fait. Les parents utilisaient les « bandits du Mont Nord » pour effrayer leurs enfants lorsqu’ils ne voulaient pas dormir la nuit. Les troupes du royaume les ont combattus à plusieurs reprises, mais n’ont jamais réussi à prendre le dessus. Finalement, l’Église a décidé d’envoyer toute une garnison de paladins, et c’est seulement alors qu’ils ont été vaincus. » expliqua le Système.
« Aussi puissants que ça ? » Benjamin était plutôt choqué.
Même ainsi, en tant que chef des bandits, cet homme balafré n’était probablement pas plus faible que le paladin.
Mais là encore, il fallait plus qu’un Tom, Dick ou Harry pour avoir une vendetta contre Michelle. Si l’homme balafré n’avait aucune capacité, comment aurait-il pu suivre Michelle ? Il serait mort depuis longtemps entre les mains de Michelle.
À moins que la situation ne s’aggrave encore aujourd’hui ?
Au moment où ces pensées traversaient l’esprit de Benjamin, l’expression de l’homme balafré changea et il cria : « Vite, arrêtez-le, il essaie d’appeler des renforts ! »
Benjamin et tous ceux qui se trouvaient sur place étaient stupéfaits. Mais l’homme balafré avait bien entraîné ses hommes, car même s’ils ne pouvaient pas réfléchir, leurs corps réagissaient. Ils obéirent à l’homme balafré et se jetèrent sur le paladin.
Face à tant d’ennemis à la fois, le paladin était prêt à écraser discrètement la croix qu’il cachait dans ses vêtements pour envoyer un signal de secours, mais il dut s’en empêcher.
Il recula de quelques pas et maintint ses distances. Soudain, il s’élança, l’épée à la main.
Les trois premiers qui se ruèrent sur lui eurent la tête coupée. Elles volèrent dans les airs, tombèrent au sol et roulèrent sur le sol.
Trois corps sans tête s’effondrèrent simultanément.
L’odeur du sang s’épaissit.
Les autres témoins de la scène furent choqués. Face à ce paladin qui tuait sans remords, ils oublièrent immédiatement l’ordre de l’homme balafré et battirent en retraite dans la panique.
Obéir aux ordres peut être une habitude, mais se protéger est une capacité.
« Chef, c’est un paladin sanglant ! On ne devrait pas se frotter à l’Église ! » dit l’un d’eux.
Quelques-uns acquiescèrent.
À ce moment-là, les caractéristiques de tous ses partisans apparurent clairement.
« Bande d’incapables ! » cracha l’homme balafré en les réprimandant.
Voyant cela, le paladin éclata d’un rire moqueur.
En vérité, même un paladin, s’il était encerclé par de nombreux adversaires insignifiants, serait incapable de bouger faute d’espace et serait battu à mort. C’est la force du nombre. Gagner contre une centaine d’ennemis est honnêtement un exploit impossible.
Mais combien d’entre eux n’ont pas peur de la mort ?
Une fois qu’ils commenceraient à avoir peur, ils n’auraient plus le courage d’avancer.
Pensant à cela, il saisit son épée et fit quelques pas en avant. La foule se mit à crier de terreur et recula encore plus. Certains trébuchèrent même sur les tabourets de bar et tombèrent.
Voyant cela, le paladin eut envie de rire. Il s’ennuyait déjà. Il avait surestimé ce chef des bandits du Mont Nord et ses sbires. Face à ces gens, il n’avait même pas besoin d’appeler à l’aide.
Il voulait commencer à insulter le chef des bandits, mais l’Église lui avait toujours enseigné de ne pas sous-estimer son ennemi, car il y avait déjà eu des exemples de ses aînés qui l’avaient fait et qui étaient morts, alors il résista.
Il voulait en finir rapidement, alors il décida de tous les massacrer.
S’il parvenait à tuer le chef des bandits du Mont Nord, ce serait un grand exploit, l’évêque lui donnerait sûrement de nombreuses récompenses, et ceux qui le jugeaient indigne d’être paladin ne le discrimineraient plus…
Bang !
Un coup de feu retentit.
Le paladin eut une expression d’incrédulité et vit un nouveau trou s’ouvrir sur le côté gauche de sa poitrine.
L’homme balafré de coups de couteau eut un petit rire, souffla sur son arme et dit : « Un paladin qui ne porte même pas une cotte de mailles bénie, pour qui te prends-tu pour te donner des airs de chef devant moi ? »
« Je… je… »
La vision du paladin commença à se brouiller, ses quatre membres robustes semblaient s’être vidés de leur sang et son énergie s’échappait rapidement. En peu de temps, il ne put plus tenir debout, son esprit vif semblait s’être effondré en un tas de boue et il ne pouvait plus penser.
Le froid de la mort l’envahit.
Avant de mourir, il ne pensait qu’à une chose : pourquoi les informations de l’Église sur le chef des bandits du Mont Nord ne mentionnaient-elles pas qu’il était un tireur d’élite ?
Soudain, l’homme balafré s’avança vers lui, comme s’il savait ce que le paladin pensait, et dit joyeusement :
« Parce que ceux qui ont vu ça sont déjà morts. »
Le paladin ne pouvait plus entendre ses paroles.
Il resta figé, l’air surpris, puis se transforma en cadavre. Son sang et celui des quatre autres hommes qu’il avait tués se mélangèrent et coulèrent silencieusement sur le sol du pub.
Les personnes présentes ne purent réagir à temps. Elles n’arrivaient pas à croire que ce paladin arrogant était déjà mort, tué par leur chef.
Il était mort trop vite, trop précipitamment.
« Mon Dieu, ce… ce paladin… paladin… est déjà mort… » Jeremy, qui était déjà effrayé et assis sur le sol, faillit crier et ne put que le dire silencieusement.
Entendant ce bruit, l’homme balafré se retourna et regarda Benjamin et Jeremy, affichant un visage purement maléfique.
« Cet endroit n’est plus propice à la discussion. Pour éviter que d’autres ne s’en mêlent, veuillez vous rendre chez moi et être mes invités, messieurs. »