Chapitre 50 : Le pub Bonnie’s
« Maître ? Que faites-vous ici ?
À l’extérieur de Havenwright, il y avait un pub (bar) appelé « Bonnie’s », qui était bondé et animé. Même si les pubs n’étaient généralement pas très fréquentés l’après-midi, celui-ci faisait exception. Les rires qui s’en échappaient étaient suffisamment forts pour faire trembler les murs. Ceux qui étaient assis sur les tabourets en bois étaient tous des hommes d’âge mûr qui buvaient.
Jeremy, légèrement éméché, se trouvait également dans le pub, ainsi que Benjamin qui venait d’arriver.
Après avoir entendu le majordome, Benjamin s’était inquiété qu’il soit arrivé quelque chose à Jeremy. Il avait donc pris son pistolet et des balles, puis avait quitté le manoir Lithur pour venir ici à la recherche de Jeremy.
Une fois arrivé sur les lieux abandonnés, il interrogea les passants pour savoir s’ils avaient vu un domestique ressemblant à un rat. L’un d’eux répondit : « Je l’ai vu, il est chez Bonnie en ce moment. » En entendant cela, Benjamin eut le cœur qui se serra et pensa que la situation pouvait être bien pire que prévu.
Mais contre toute attente…
Jeremy allait bien. Il était dans ce pub, en train de boire avec un groupe d’hommes inconnus, et ne pouvait donc pas retourner au manoir Lithur.
Même à dix mètres de distance, il pouvait sentir l’odeur d’alcool qui se dégageait de Jeremy.
Merde…
Pourquoi tout le monde autour de lui était-il si peu fiable ?
En voyant Jeremy aussi ivre, Benjamin eut envie de lui donner une bonne claque sur la tête avec une boule d’eau.
Mais Benjamin réussit à se retenir. Il s’approcha de Jeremy sans dire un mot. Benjamin était prêt à traîner Jeremy de force et, une fois qu’il aurait dégrisé, il le réprimanderait pour son comportement et lui annoncerait la réduction de salaire qu’il allait subir.
« Jeremy, c’est ton maître ?
Au moment où Benjamin s’apprêtait à tirer Jeremy, un homme au coin de la rue demanda.
« Oui, c’est mon maître. Viens, viens, maître, je te présente mes nouveaux amis, voici… euh, c’est quoi déjà ton nom, je ne m’en souviens plus. Hé, maître, ne me tire pas. » Jeremy avait une très mauvaise tolérance à l’alcool, il divaguait nonchalamment, ce qui contrastait totalement avec son caractère habituel, plutôt lâche.
« Il est temps de rentrer, tu n’as pas montré ton nez de toute la soirée, le majordome est en colère. » Ils étaient en public, il parvint donc à rester calme et ne piqua pas de crise.
« Le majordome ? Ah oui, mon Dieu, je vais être pénalisé sur mon salaire. Maître Benjamin, qu’est-ce qui va se passer ? Je vais encore être pénalisé sur mon salaire ? » Jeremy s’interrompit un instant en entendant Benjamin parler, puis se mit soudain à hurler.
Est-ce que se faire pénaliser par une réduction de salaire pour ne pas avoir rempli ses obligations en tant qu’employé n’est pas une pratique normale ? Il devrait s’estimer heureux de ne pas avoir été licencié sur-le-champ !
La patience de Benjamin atteignait ses limites. La mention du majordome semblait avoir un certain effet sur Jeremy. Même si cela ne suffisait pas à le calmer, il était au moins disposé à quitter le pub avec Benjamin.
Mais les choses ne se passent jamais comme prévu.
Lorsque Benjamin se retourna et s’apprêta à partir, un homme d’environ deux mètres se leva et lui barra le passage. Il se retourna avec un regard féroce, ne semblant pas avoir de bonnes intentions envers Benjamin.
Benjamin était stupéfait.
Il se retourna et vit les quelques hommes qui, quelques instants auparavant, riaient avec Jeremy, se lever d’un bond. Leurs sourires avaient disparu et ils fixaient Benjamin avec des yeux de prédateur, comme s’il était leur proie.
L’atmosphère dans le pub changea. La patronne rangea rapidement tous les objets fragiles, puis se précipita dans la cuisine pour se mettre en sécurité.
Benjamin avait un mauvais pressentiment et était en même temps confus.
Que se passait-il ?
Était-il possible que toutes ces personnes s’en prennent à lui ?
Mais quel rapport avait-il avec elles ? Les avait-il offensées ?
« Ma, Maître, pourquoi on ne part pas ? Si on ne part pas maintenant, je vais être licencié ! » Jeremy n’était manifestement pas encore sobre et n’avait aucune idée de ce qui se passait.
Benjamin était toujours incapable de répondre à Jeremy. Un homme au visage balafré sortit un couteau. Il trancha une chaise à proximité et la coupa en deux.
Jeremy était tellement choqué qu’il redevint sobre, et ses murmures se transformèrent en tremblements : « Qu’est-ce que vous faites ? On était en train de discuter tranquillement, non ? Vous n’avez pas dit que vous connaissiez mon maître ? »
L’homme au visage balafré ricana et répondit : « Oui, je veux juste mieux connaître ton maître, et je dois te remercier de me l’avoir présenté. »
Jeremy était stupéfait et incapable de prononcer un mot.
Benjamin se tenait là, semblant comprendre ce qui s’était réellement passé.
Ces gens avaient utilisé Jeremy comme appât ! Ils avaient dû inventer une histoire pour l’attirer ici, le soûler et attendre que Benjamin arrive.
Même si Benjamin comprenait mieux la situation, il ne savait toujours pas pourquoi ces gens s’intéressaient à lui.
Étaient-ils là sur les ordres de quelqu’un d’autre ?
Était-ce Dick ? Quelqu’un d’autre ?
Il repensa à la façon dont il avait échappé à Michelle, et à la nuit qui avait suivi son retour chez les Lithur, où il avait vu cet étrange assassin. Il voulait vraiment savoir qui avait envoyé cet assassin, mais il n’avait pas réussi à trouver de piste. Après cela, il avait été pris dans d’autres situations, ce qui lui avait fait complètement oublier cette affaire.
Mais à ce moment-là, il se souvint soudainement de l’assassin.
L’assassin et ces hommes étaient-ils l’œuvre du même coupable ?
« Hé, gamin. Laisse-moi te poser une question. Où est cette femme ? » demanda l’homme au visage balafré qui semblait être le chef.
« Cette femme ? » Benjamin fronça les sourcils. « Je ne sais pas de qui vous parlez. »
« Arrête de faire l’idiot. Crois-moi, je te couperai en deux. Tu crois que j’ai peur de tuer un noble ? » L’homme éleva la voix et dit d’un ton dur : « Si tu ne savais vraiment pas, pourquoi aurais-tu demandé à ton serviteur de fouiller tous les endroits où elle est passée ? »
Benjamin comprit enfin de qui ils parlaient.
Cherchaient-ils Michelle ?
Benjamin réorganisa rapidement ses pensées.
Au vu de l’attitude furieuse de ces hommes, il était très probable qu’ils soient là pour se venger. C’était probablement parce que Michelle les avait contrariés et qu’ils voulaient se venger, mais qu’ils ne parvenaient pas à la localiser. Ils avaient remarqué que Jeremy enquêtait sur les lieux abandonnés par Michelle pour le compte de Benjamin.
Ils avaient donc probablement pensé que Benjamin avait quelque chose à voir avec Michelle et avaient utilisé Jeremy comme appât pour l’attirer.
Tout cela avait donc conduit à cette situation.
Benjamin resta sans voix après avoir compris ce qui avait conduit à cette situation.
Pourquoi les personnes que Michelle avait offensées avaient-elles quelque chose à voir avec lui ?
Quelle malchance…
« Vous parlez de Michelle ? Quel dommage, si j’avais su où elle se trouvait, je n’aurais pas envoyé mon serviteur fouiner dans tous les endroits où elle était passée. » C’est en pensant cela qu’il répondit à l’homme balafré.
S’il pouvait résoudre ce malentendu, ce serait bien, l’ennemi d’un ennemi pouvait être un ami. Même s’il était impatient d’utiliser cette bande de gens comme cobayes pour s’entraîner, les hommes de l’Église devaient être dans les parages, et il n’oserait donc pas utiliser la magie.
Il ne voulait pas entrer en conflit avec ces hommes, cela lui causerait plus d’ennuis et ne lui apporterait aucun bénéfice. Cela ne ferait que rendre service à Michelle, or il n’avait pas l’intention de lui rendre service.
« Ses paroles semblent sensées… » Parmi le groupe, l’un d’eux entendit la réponse de Benjamin et fit cette remarque.
« Elle s’appelle donc Michelle, après toutes ces recherches, nous savons enfin son nom. » s’exclama l’un d’eux.
« Silence ! » cria l’homme au visage balafré, stupéfiant tous ses partisans qui chuchotaient. « Ces nobles sont rusés, vous ne pouvez pas croire ce qu’ils disent. Nous recherchons cette femme depuis si longtemps, et enfin, nous avons une piste, nous ne pouvons pas le laisser partir ! »
« Le chef a raison, on dirait qu’il est toujours le plus intelligent ! » dit l’un d’eux d’un ton flatteur.
« C’est vrai, on ne peut pas croire ses paroles ! »
Cette bande de gens reporta son regard sur Benjamin, prêt à passer à l’action à tout moment.
Benjamin était sans voix.
Il semblait incapable de se sortir de ce pétrin.
Cette bonne à rien de Michelle, même si elle n’était pas là, avait quand même réussi à lui causer autant d’ennuis !
Cette bande de gens ne tint aucun compte de ses explications. Ils l’encerclaient déjà avec leurs couteaux. Benjamin n’avait d’autre choix que d’utiliser sa tactique ultime.
« Au secours ! Au meurtre ! Où sont les paladins de l’Église ? Moi, Benjamin, je ne vous ai pas encore aidés à capturer Michelle, et je vais mourir ici ! Si je meurs ici, votre évêque ne vous le pardonnera jamais ! Au secours ! Dépêchez-vous de venir me sauver ! »
On l’entendait crier de toutes ses forces.