Chapitre 46 : L’arbre du temps
« Oui, c’est un gingko », répondit le Système.
« Pourquoi as-tu dit que tu ne reconnaissais pas cette feuille ? Quelque chose ne va pas chez toi ? » Benjamin cria presque avec colère au Système.
« Gingko est le nom de la feuille d’où tu viens. Je ne sais pas comment elle s’appelle dans ce monde », répondit le Système sérieusement. « D’après les souvenirs de Benjamin, il n’a jamais rencontré cette feuille, j’en suis sûr. »
Benjamin fit une pause, réalisant immédiatement à quel point cela pouvait être difficile.
Le gingko était commun dans son monde d’origine. Les gingko peuplaient le rez-de-chaussée de la maison où il vivait. Les feuilles se dispersaient souvent sur le sol. Il en avait même ramassé une particulièrement jolie pour l’utiliser comme marque-page. Dans l’ensemble, il ne considérait pas le gingko comme unique et inhabituel.
Quand il vit que le support de sa malédiction était un gingko, il fut ravi. Un sort de feu et un gingko ? Cela signifiait-il qu’il pouvait facilement briser la malédiction de Michelle ?
Cependant, le rappel du Système lui fit comprendre le problème auquel il était confronté. S’il ne pouvait pas trouver de gingko dans ce monde, que pouvait-il faire ? S’il n’y avait pas de gingko dans les souvenirs de Benjamin, cela signifiait probablement qu’il ne pouvait pas en trouver dans le royaume. Si Benjamin restait dans le royaume, il lui serait presque impossible d’en trouver un.
Et si c’était pire que ça ? Et si le gingko de ce monde avait déjà disparu ?
C’était compréhensible, en fait. Si Michelle choisissait une feuille commune comme support, elle demanderait que ses malédictions soient brisées. Quand il y réfléchissait sous cet angle, le gingko était définitivement une plante rare ici.
Que pouvait-il faire ?
Après réflexion, il décida de faire des recherches.
« Bureau d’étude de Grant… Y avait-il un livre sur le bureau ? Le titre du livre est du genre « Encyclopédie des plantes du royaume ». » Il interrogea le Système.
« Affirmatif », le Système lui donna une réponse positive.
Il n’y avait plus de doute. Il lui suffisait de récupérer le livre de Grant, et la réponse se révélerait bientôt. À ce moment-là, son envie de briser la malédiction l’emporta sur tout le reste. Il cessa donc d’hésiter, se leva et cacha « Magie 101 ». Il se précipita ensuite hors de sa chambre et courut vers celle de Grant.
S’il ne se trompait pas, Grant n’était probablement pas là ; il devait encore cultiver ses arts divins à l’église. C’était sa routine tout au long de la semaine.
Benjamin découvrit que la vie d’un génie et celle d’une personne ordinaire étaient vraiment différentes. Un noble ordinaire de son âge aurait déjà terminé son programme d’études du dimanche et passerait ses journées à s’amuser et à faire ce qu’il veut. Un génie, en revanche, étudiait encore.
Grant, cependant, Grant non seulement étudiait, mais il était aussi extrêmement imaginatif et cachait un amant autour de lui.
Lorsque Benjamin se souvint de l’épisode où il avait « emprunté » le livre à Grant auparavant, il pensait sincèrement qu’il avait le petit frère le plus cool.
L’évêque se doutait-il que Grant cachait une personne sous ses draps ?
Benjamin atteignit la chambre de Grant en un rien de temps alors qu’il était perdu dans ses pensées. Il frappa à la porte par prudence et n’ouvrit la porte que lorsque personne ne répondit – Grant n’avait vraiment pas l’habitude de verrouiller sa chambre.
Il n’y avait personne dans la pièce. Grant n’était pas encore rentré.
Benjamin mit de côté sa culpabilité et pensa qu’il allait juste emprunter un livre. Ce n’était pas grave. Il se dirigea donc directement vers la table d’étude, chercha un peu partout et finit par trouver le livre.
Benjamin lut ces mots sur la couverture du livre tout en priant avec ferveur pour trouver des indices sur le gingko.
« Grant ? Pourquoi es-tu déjà de retour ? As-tu fini ton travail à l’église ? » Une voix se fit soudain entendre derrière lui.
Benjamin ne paniqua pas. Il se retourna et vit sa mère, Mary, debout devant la porte, les bras croisés, le regardant, confuse.
Mary était également plutôt stupéfaite de voir Benjamin.
Mary sembla enfin réaliser qu’elle s’était trompée de personne lorsqu’elle vit les ecchymoses sur le visage de Benjamin. Elle sourit maladroitement en disant : « Ah, Benjamin, c’est toi. Je croyais que c’était Grant ! Vous vous ressemblez vraiment de dos, vraiment. »
En se remémorant la scène où il s’était regardé dans le miroir, Benjamin ne put s’empêcher d’acquiescer : « Je suppose que oui. »
Mary semblait plutôt perplexe après avoir parlé de leur ressemblance. Elle s’approcha de Benjamin et étudia son visage correctement, comme pour s’assurer qu’il n’était vraiment pas Grant.
Benjamin gloussa : « Je ne suis pas Grant, vraiment. Je suis juste venu emprunter un livre », dit-il en agitant « L’Encyclopédie des plantes du Royaume » devant les yeux de Mary.
« Je sais », Mary fixait toujours le visage de Benjamin, comme si elle était hypnotisée par lui. « C’est juste que vous vous ressemblez de plus en plus. Avant, vous vous affaliez et vous vous cachiez quand il y avait du monde, donc ce n’était pas évident. Maintenant, après que votre père vous ait envoyé à la base militaire pendant quelques jours, vous avez changé, et maintenant vous êtes presque comme Grant. »
Benjamin haussa les épaules et répondit nonchalamment : « Probablement. »
Mary rit un peu en continuant à le regarder. Benjamin était un peu déconcerté par cet examen minutieux.
« Euh, j’ai le livre que je voulais lire, alors je vais retourner dans ma chambre maintenant », dit-il en secouant le livre devant Mary à nouveau pour tenter de se protéger de ses yeux.
Il avait aussi très envie de commencer à feuilleter et à chercher des informations sur le gingko.
« Ah, d’accord. Bon, retourne lire. La lecture est bonne pour toi. Je devrais aussi aller prendre le thé avec Mme Wooder maintenant », fit Mary en s’arrêtant, réalisant que son regard était un peu inapproprié. Elle détourna finalement son regard.
« Au revoir », fit Benjamin en hochant la tête pour prendre congé de Mary. Il quitta la pièce.
« Au revoir, mon enfant », sourit Mary.
Benjamin retourna dans sa chambre avec L’Encyclopédie des plantes du Royaume dans les mains.
Il ferma la porte à clé et feuilleta le livre avec excitation.
Comme il n’avait aucune idée de comment le gingko était appelé dans ce monde, il était inutile pour lui de chercher dans la table des matières. Il ne pouvait que feuilleter le livre page par page, étudier et comparer les illustrations de chaque page pour trouver une image de gingko.
L’Encyclopédie des plantes du Royaume n’étant pas une mince encyclopédie, il ne devait pas être facile d’y trouver des informations. Même si Benjamin parcourut rapidement les pages, il lui fallut environ une heure pour passer de la première à la dernière page du livre.
Au cours de ses recherches, l’espoir qu’il avait en son cœur s’est estompé à chaque fois qu’il tournait une page qui ne montrait pas de gingko. Lorsqu’il approchait de la fin du livre, il était déjà sur le point d’abandonner.
Le gingko avait-il vraiment disparu de ce monde ? Ou peut-être ne poussait-il pas dans le royaume d’Hélios ?
Alors qu’il tournait les dernières pages, Benjamin trouva l’illustration d’une feuille familière en forme d’éventail. Son cœur bondit à cette vue, et en poursuivant sa lecture, il trouva un nom gravé sous le dessin, les mots petit et délicat.
L’Arbre du Temps.