Chapitre 42 : L’évêque vous invite à prendre le thé
Benjamin dormait encore lorsque les gens de l’église sont arrivés.
Il avait d’abord voulu sortir les Arts divins 101 et le cristal de l’élément eau pour les étudier correctement. Il a ensuite pensé à la possibilité que les gens de l’église viennent le chercher à tout moment, alors il a décidé de les cacher dans un endroit sûr à la place.
Dieu merci, il ne les a pas sortis de la cachette.
Vers 1 ou 2 heures du matin, les gens de l’église sont venus. C’était un homme d’âge moyen qui s’habillait comme un prêtre, et il semblait bien élevé puisqu’il n’est entré qu’après avoir frappé et attendu que Benjamin se réveille suffisamment pour dire « Entrez ».
Mis à part le fait qu’il a perturbé les doux rêves de Benjamin, c’était effectivement une personne « bien élevée ».
Chaque fois que le fléau de leur existence, les mages, était impliqué, l’église était toujours aussi dominatrice, mais toujours aussi bien élevée.
« Monseigneur Lithur, l’évêque a été très touché d’apprendre que vous aviez combattu les Déchus dans les environs de Havenwright. Nous aimerions beaucoup vous inviter à l’église pour discuter des Déchus. Cela vous conviendrait-il ? » Le prêtre s’approcha du lit de Benjamin et s’adressa à lui d’une voix ferme et amicale.
Dès que Benjamin entendit cette voix, il ne put s’empêcher de penser que cette personne était en effet très apte à être prêtre. Même si cette personne disait quelque chose comme « Je vais te tuer », elle le ferait passer pour une déclaration faite pour ton bien.
Benjamin eut soudain la nausée, comme s’il venait de manger tellement d’édulcorants artificiels de mauvaise qualité que cela le rendait malade.
« D’accord, attends un instant que je sorte du lit. Je voulais aussi voir l’évêque et lui dire quelque chose », dit-il en se frottant les yeux encore lourds de sommeil alors qu’il s’installait sur son lit.
Que pouvait-il dire d’autre ? Les paroles du prêtre étaient comme un couteau doux pressé contre sa peau, ne lui laissant aucun moyen de se dérober.
D’ailleurs, il s’y attendait déjà.
« Le faux souvenir que nous avons préparé pour l’église est-il prêt ? » demanda doucement Benjamin au Système dans son cœur en descendant du lit.
« Le Document de Mémoire : formé ; l’entrée de tous les souvenirs : terminée, l’échange de souvenirs liés à la magie : terminé. Mise à jour en temps réel des souvenirs. Entrée des données de la dernière seconde : terminée ; entrée des données de cette seconde : en cours. »
Le Système n’avait jamais semblé aussi fiable auparavant. Benjamin en était profondément ému.
« … Merci », murmura-t-il dans son cœur.
Si le Système n’était pas dans son cerveau, s’il ne lui parlait pas, ne devenait pas fou avec lui et ne l’aidait pas dans les moments les plus cruciaux, Benjamin aurait probablement craqué depuis longtemps.
Le système ne répondit pas, se contentant de répéter des mots tels que « Saisie des données de la dernière seconde : terminée ; saisie des données de cette seconde : en cours ». Benjamin comprit que la tâche de falsification des souvenirs occupait probablement la majeure partie de l’unité centrale du système, qui n’avait donc plus la capacité interne suffisante pour plaisanter avec lui. C’était pourquoi il semblait si digne de confiance.
Eh bien, il avait gaspillé ses sentiments.
Benjamin se leva et suivit le prêtre dans les couloirs du manoir des Lithur après minuit. Tout le monde dormait profondément et ils sortirent du manoir sans être détectés.
Dehors, un chevalier attendait en silence.
Benjamin lui jeta un coup d’œil et fut légèrement déçu de constater que le chevalier n’était pas l’un des deux qu’il avait récemment rencontrés.
« Comment vont-ils ? » se demanda Benjamin alors qu’il était conduit à la cathédrale Saint-Pierre par le chevalier inconnu et le prêtre. Ce n’était pas la première fois qu’il se trouvait dans la cathédrale aux heures sombres de la nuit, mais il sentait toujours un frisson lui parcourir le dos à chaque fois qu’il y était.
Ces prêtres, chevaliers, évêques et le pape le ressentaient-ils aussi ?
Finalement, ils s’arrêtèrent devant une porte : « Vous êtes arrivé, Sir Lithur. L’évêque attend votre présence. »
Benjamin ne put s’empêcher de ressentir de l’anxiété. Ses précédentes rencontres avec l’évêque avaient toujours eu lieu dans le confessionnal, et il n’y avait jamais eu de conversation directe en face à face auparavant. Cette fois-ci, il allait rencontrer l’évêque dans la salle de silence où ce dernier se reposait et pratiquait. L’église ne plaisantait pas avec ce genre de choses.
Il semble que les capacités du mage ancien étaient d’une grande importance pour l’église.
Benjamin s’endurcit, sourit légèrement au chevalier et au prêtre derrière lui avant de pousser la porte et d’entrer.
L’intérieur de la salle silencieuse était moins orné que la cathédrale magnifiquement décorée. À part la statue de Dieu et un tableau d’Abel, la pièce ne contenait qu’une table et quelques livres posés dessus. Il n’y avait même pas de chaise.
L’évêque était adossé à la porte et semblait étudier le tableau. Il se retourna et sourit après que Benjamin eut pénétré dans la pièce.
« Monsieur Lithur, vous êtes enfin là. »
Le cœur de Benjamin battait la chamade avant qu’il n’ouvre la porte. Cependant, une fois qu’il fut entré dans la pièce et s’approcha de l’évêque, son cœur se calma progressivement, pour une raison quelconque.
Peut-être était-ce dû à la voix répétitive du Système qui chatouillait l’humour de Benjamin. Benjamin faillit rire du Système, ce qui atténua sa nervosité en échange.
Il n’a plus rien à craindre, maintenant.
« Oh, monsieur ! La périphérie était terrifiante ! Le Déchu a fait une énorme vague d’un simple mouvement de poignets ! Si vous n’aviez pas été là, ô évêque, si vous ne m’aviez pas donné la croix, je serais mort là-bas ! » s’exclama Benjamin, le visage plein de peur.
Après beaucoup de pratique, il est devenu beaucoup plus maître dans l’art du théâtre.
« Le temps presse, Sir Lithur, et je vais aller droit au but », Benjamin ne pouvait déceler aucune émotion sur le visage souriant de l’évêque, « Encore une fois, vous avez rencontré de nouveaux Déchus dans les environs, et cette fois, ils étaient assez forts. Afin d’exécuter l’appel de Dieu, nous espérons lire vos souvenirs de cet incident pour trouver des indices. Sir Lithur, êtes-vous prêt à sacrifier cela pour l’œuvre de Dieu ? »
Comme prévu.
Benjamin ne pouvait qu’être reconnaissant de s’être préparé à cela. Sinon, sa vie aurait été terminée.
Bien qu’il se soit préparé à cela, il affichait toujours une expression de panique : « Lire dans mes pensées ? Cela aura-t-il des effets néfastes sur mon bien-être ? »
L’évêque sourit comme une poupée en réconfortant Benjamin : « Détends-toi, lire dans ta mémoire ne te fera aucun mal. Tout ce que tu as à faire, c’est de fermer les yeux un instant, et ce sera fait. Tu ne sentiras rien. »
Benjamin avait l’air perplexe, comme s’il ne comprenait pas les paroles de l’évêque. Il hocha néanmoins la tête et dit : « Fermer les yeux ? D’a-accord alors… »
Obéissant, il ferma les yeux. Dans son cœur, cependant, il marmonna pour lui-même : « Le moment crucial est arrivé. »
Deux secondes après avoir fermé les yeux, il sentit une douleur soudaine dans sa tête. Elle n’était pas forte, mais la répétition des mots du Système s’arrêta brusquement lorsque la douleur se fit sentir.
Silence de mort.
« C’est fait ! Lorsque la force d’investigation s’est répandue dans ton cerveau, je lui ai transmis les faux souvenirs. Puis, elle a disparu », dit le Système avec enthousiasme dans l’esprit de Benjamin.
Le cœur de Benjamin se détendit enfin et il décida d’ouvrir les yeux. Debout devant lui, l’évêque avait les yeux fermés et ne souriait plus. Au lieu de cela, l’évêque fronçait les sourcils, comme s’il passait en revue les faux souvenirs créés par le Système.
Benjamin ne fut pas convaincu en voyant l’expression de l’évêque : « Es-tu sûr qu’il n’y a rien de mal avec le souvenir ? Il ne sentirait pas que quelque chose cloche, n’est-ce pas ? »
Le Système rayonnait sans crainte : « Un simple mortel qui voulait trouver un bug dans l’intrigue que j’ai imaginée ? Ha ! Ne vous inquiétez pas, la personne qui pourrait voir à travers mes astuces n’est pas encore née ! »
« … »
Benjamin sentit que quelque chose n’allait vraiment pas.
Quel genre de souvenir le Système a-t-il créé pour l’évêque ?