Chapitre 17 : La vieille dame fautrice de troubles
« Eh bien, il semble que je n’aie plus rien à faire ici. Je suis épuisée, veuillez m’excuser, je vais aller me reposer », dit la vieille dame qui était assise tranquillement sur le côté pendant que Dick Fulner se préparait avec le pot de chambre. C’était la grand-mère de Benjamin.
Sa prise de parole soudaine prit Benjamin par surprise et détourna l’attention de la foule.
« Madame, n’hésitez pas à vous reposer si vous êtes fatiguée. Personne ne vous reprocherait votre absence pour une question aussi insignifiante. »
Accius Fulner répondit immédiatement sans attendre la réponse de Claude.
« Je suis âgé maintenant, j’ai besoin d’être là chaque fois qu’il se passe quelque chose pour que les gens se souviennent que j’existe toujours. Ai-je raison ? » La madame parla nonchalamment. Elle semblait également se moquer de quelqu’un en bâillant.
Accius secoua la tête : « Ah, vous devez plaisanter, madame. »
Benjamin se tenait sur la touche, écoutant la conversation. Son conflit avec Dick fut immédiatement mis de côté une fois que la madame s’exprima. Ainsi, on peut en conclure que sa grand-mère, avec sa personnalité particulière, avait un grand statut au sein du foyer.
Cependant, Benjamin eut le pressentiment que l’intention réelle de la madame n’était pas de se retirer pour la nuit. Si c’était le cas, pourquoi aurait-elle tenu ces propos insinuants ?
Essayait-elle de semer le trouble ?
Si c’était le cas, elle devrait le faire le plus tôt possible et semer le plus de trouble possible. Cela pourrait lui laisser le temps d’élaborer un plan pour se sortir de ce pétrin.
« Je vais laisser Anna s’occuper de vous pendant que vous vous reposez. »
Claude dit à la madame en se levant et en se tournant pour établir un contact visuel avec les domestiques près de la porte.
« Ce ne sera pas nécessaire. Quoi, vous pensez que je suis trop vieux pour faire quoi que ce soit ? Je pourrais marcher tout seul », dit la madame d’un geste dédaigneux, debout avec sa canne.
« Mais… » Claude hésitait.
« Quel « mais » ? Mary n’a rien dit, alors pourquoi es-tu si bouleversé ? N’est-ce pas, Mary ? » Impatiente, la madame interrompit Claude et regarda à la place la mère de Benjamin, qui se tenait à côté de Claude.
Mary – La mère de Benjamin, l’épouse de Claude. De toute évidence, elle serait choquée, car elle ne se serait jamais attendue à ce que la madame lui transmette la conversation. Ses yeux s’écarquillèrent et ses mains couvrirent sa bouche béante.
Après réflexion, Mary répondit : « Cela dépend entièrement de toi, mère, car je n’ai pas d’opinion sur la question. »
La madame laissa échapper un « hmph » après avoir entendu ses paroles. Personne ne pouvait interpréter ses émotions.
Dans son cœur, Benjamin était occupé à critiquer la situation. Un conflit entre beaux-parents, et qui n’a même pas réussi à se transformer en une véritable dispute. Cela ne lui serait pas d’une grande aide, et cela ne pourrait pas non plus prendre beaucoup de temps. Une fois que la madame aurait quitté la salle, Dick Fulner tiendrait à nouveau son pot de chambre bien haut, pointé vers lui.
Il n’avait pas le temps de rester là à faire le public. De toute façon, il n’y avait rien à regarder, contrairement au drame qui se déroulait sur toutes les chaînes de télévision.
Il devait se dépêcher et réfléchir à ce qu’il fallait faire !
Si Dick insistait pour le frapper avec le pot de chambre, pouvait-il quand même être têtu et ne pas être d’accord ? Claude ne le renierait pas de la famille Lithur, n’est-ce pas ?
Et s’il était effectivement renié ?
Le cœur de Benjamin se glaça. S’il était renié, il n’aurait d’autre choix que de chercher refuge auprès de l’Église. L’Église ne le traiterait pas mal car elle aurait encore besoin de lui pour capturer Michelle. Cependant, s’il voulait apprendre la magie sous le regard de l’Église, ce serait littéralement comme entrer dans le niveau Cauchemar juste après le didacticiel : le jeu était truqué et anti-humain.
Il serait encore plus pathétique s’il se retrouvait à la rue. L’église ne lui permettrait jamais d’être sans abri, et ils le placeraient probablement sous leur contrôle. Dans une certaine mesure, rester dans la famille Lithur serait le meilleur choix qu’il puisse faire pour garantir sa liberté de mouvement.
Quel casse-tête…
Alors que Benjamin planifiait son itinéraire d’évasion, la madame qui préparait son départ fit quelque chose de très étrange. Comme si elle s’était soudainement affaiblie, sa canne glissa, elle se balança et tomba sur le côté.
Sa chute ne posa pas de problème majeur. Cependant, sa canne, projetée de l’autre côté de la pièce, alla exactement là où Dick se tenait avec le pot de chambre.
Alors que tout le monde était encore sous le choc, la canne frappa violemment les chevilles de Dick. Les jambes de Dick fléchirent et il tomba en arrière, s’effondrant au sol.
Le pot de chambre qu’il tenait lui échappa des mains dans sa chute. Il s’envola haut dans les airs et dessina une belle parabole. Puis, il atterrit avec précision sur le visage de Dick, qui était tombé.
Pan !
Un liquide sombre éclaboussa tout autour de lui et, telle une fleur gigantesque, s’épanouit sur son visage de manière abstraite.
La foule retint son souffle et recula. Ils évitaient Dick, abasourdi, comme ils auraient évité une épidémie.
Dick était toujours par terre, le visage ahuri. Il se toucha le visage avec les mains et les fit lentement bouger devant ses yeux. Quand il vit la matière brune qui tachait ses mains, tout son visage trembla et ses iris exprimèrent une profonde angoisse.
« Ahhhhhhhhhh ! »
Accompagné de son cri d’agonie, Dick s’évanouit à nouveau dans une mare de merde.
Alors que la série d’événements se déroulait comme un éclair, les gens n’avaient pas le temps de réagir autrement qu’en évitant la saleté en s’enfuyant.
La grand-mère de Benjamin, qui était à l’origine de tout l’incident, réagit avant même que le pot de chambre ne tombe sur le sol. Elle se cacha sur le côté de la porte du salon, en pressant sa main contre sa poitrine. Son expression était à la fois innocente et alarmante.
Le salon était silencieux.
Benjamin revint brusquement à la réalité et regarda la vieille dame aux yeux écarquillés qui se cachait près de la porte. Il était profondément étonné.
De nos jours, il n’y a pas que les jeunes qui veulent faire des histoires. Même les personnes âgées veulent faire les gros titres !
Il jeta un coup d’œil à la foule environnante qui était si stupéfaite qu’elle avait l’air muette. Benjamin tira les leçons de son erreur. La première personne qui attirait l’attention portait toujours le poids de la faute, et il devait désormais rester invisible avant que quelqu’un d’autre ne brise le silence. Il refusa de parler avant cela.
Quoi qu’il arrive, c’était la deuxième fois qu’il se trouvait dans une situation comme celle-ci. Il avait maintenant de l’expérience.
Cependant, les gens autour de lui semblaient avoir beaucoup plus d’expérience que la personne suivante.
Personne n’a même poussé un cri en s’enfonçant dans leur incrédulité. Personne n’a changé d’expression en regardant Dick qui était dans une flaque d’excréments. Ils étaient tellement sous le choc qu’ils n’ont même pas bougé pour se couvrir le nez de la puanteur.
C’était comme si quelqu’un avait figé le temps, et la seule indication que le temps continuait de s’écouler était le chant des corbeaux à l’extérieur.
La situation ressemblait à une bataille de patience, et le cri de Dick était un appel de « Lumière rouge ! »
Benjamin se sentit confus.
Que faisaient-ils ?
« Ils sont tous nobles, ils ont plus d’expérience que toi dans ce domaine », réprimanda le Système dans son cœur, « Bien sûr, il est également possible que les gens de ce monde aient généralement un taux de réponse beaucoup plus lent. Quoi qu’il en soit, ils sont juste lents. »
« … »
Benjamin était sans voix.
Un son étrange mit fin au silence interminable et inquiétant du « choc ». Benjamin fut surpris, mais il réalisa soudain que son estomac était à l’origine du bruit.
Dans cet environnement, le croassement était exceptionnellement fort et clair.
Il avait faim.
Une fois de plus, tous les yeux se tournèrent vers Benjamin.
Il était trop tard pour que Benjamin regrette ses actes. À cet instant, il se souvint qu’il n’avait rien mangé depuis qu’il avait été téléporté dans ce monde. Du moins, il n’avait rien ingéré lorsqu’il était conscient et éveillé. Il ne savait pas si quelqu’un l’avait nourri lorsqu’il était dans le coma pendant ces trois jours.
Le petit-déjeuner qu’il était censé prendre ? Sa grand-mère a réussi à l’en empêcher. Il était affamé, mais alors que les événements s’accumulaient devant lui, il oublia momentanément son besoin de nourriture.
Maintenant, la faim avait dû atteindre un état tel que la bombe à retardement finit par exploser.
Il fut à nouveau mis sous les feux de la rampe.
Comme si elle venait de se réveiller, la vieille dame dit soudain, alors que Benjamin hurlait de panique dans son cœur : « Ah… Toutes mes excuses. C’était probablement dû à la base usée de ma canne. Je n’ai pas réussi à l’agripper correctement et cela a fait mal à l’enfant. Oh, Duke Fulner, j’espère vraiment que vous ne vous offusquerez pas ? »
Les paroles de la vieille dame ressemblaient à la récitation d’un sort pour briser une malédiction, alors que tout le monde était ramené à la réalité. Ils se regardèrent avec confusion, comme s’ils venaient de se réveiller d’un choc énorme, échangeant des regards d’incrédulité. Il n’y avait aucun indice de malice dans leurs expressions.
« Ça… » Accius Fulner regarda son enfant à terre, et la chair potelée de son visage palpitait. Il avait toujours l’air abasourdi et hébété.
« Mère, est-ce que ça va ? » demanda Claude à la dame. À son ordre, quelques serviteurs s’approchèrent d’elle, essayant de l’aider.
« Pas besoin. Je ne suis plus qu’un tas de vieux os maintenant, que pourrait-il m’arriver ? » Elle refusa leur aide.
Claude jeta un nouveau coup d’œil à Dick qui était tombé, et son visage se renfrogna peu à peu. Quelques personnes que Benjamin n’avait pas encore rencontrées échangèrent des regards, et devinrent embarrassées. Ils ressemblaient aux membres de la famille Fulner. L’un d’eux tapota l’épaule d’Accius et lui murmura à l’oreille.
Accius fronça profondément les sourcils. Il jeta un regard choqué à la vieille dame, et dit à contrecœur : « Madame, vous nous compliquez la tâche. »
La vieille dame se recoiffa et dit sérieusement : « Oh, ne vous inquiétez pas. Je suis vieille maintenant, comment pourrais-je vous mettre dans une situation difficile ? Je vous donnerai une réponse satisfaisante pour tout ce qui s’est passé aujourd’hui. Votre enfant voulait que justice soit faite, n’est-ce pas ? Que diriez-vous de ceci, nous préparons une autre de ces choses, et nous laissons votre enfant me frapper avec. Ainsi, nous serons égaux. Il n’est pas nécessaire d’en informer l’église, et nous ne devrions jamais devenir la risée des autres nobles. N’êtes-vous pas d’accord ? »
Avant qu’Accius n’ait pu répondre, le sang s’était déjà retiré du visage de Claude : « Mère ? »
« C’est mon affaire, et je vais la régler. Ne m’interromps pas », dit la dame en congédiant Claude d’un geste de la main, et s’adressa à nouveau délibérément à Accius : « As-tu des commentaires à faire sur la solution que je propose ? »
Accius était déconcerté, car il ne pouvait manifestement pas comprendre l’idée de la dame.
« Ceci… Comment pourrions-nous vous faire une telle chose, madame ? Arrêtez de plaisanter, madame. »
La dame resta stoïque : « Non, cela ne se peut. Votre enfant voulait se venger, et pour l’honneur des nobles, nous devons faire ce que nous disons. L’erreur de Benjamin a été traitée de cette façon, donc mon erreur devrait également être traitée de la même manière. Allez, frappez-moi avec cette chose. Je ne reviendrai pas sur mes paroles pour implorer votre pardon. »
Accius fut surpris par le ton sérieux de la dame. Il sentit que quelque chose n’allait pas, mais il fut contraint de répondre intuitivement à l’aura intimidante de la vieille dame.
« Non, comment pourrions-nous faire une chose pareille ? C’était une erreur honnête, et nous vous pardonnons. »
Après avoir entendu cela, le visage de la dame se teinta de surprise. Elle jeta un coup d’œil à Dick inconscient et haussa les sourcils pensivement. Elle détourna les yeux un instant, puis fixa Accius d’un regard déterminé.
« La générosité du duc est en effet impressionnante. Je vais donc me faire le porte-parole de mon petit-fils Benjamin pour vous remercier également de votre aimable pardon. » Avant que quiconque ne puisse répondre, elle se tourna vers les domestiques à la porte et dit : « Très bien, l’affaire est enfin réglée. Les invités des Fulner vont partir maintenant, dépêchez-vous de les escorter. »
Après les avoir dirigés, elle se retourna à nouveau, ses mouvements si rapides qu’ils ne ressemblaient pas à ceux d’une femme de 70 ans. Avant qu’Accius ne puisse s’y opposer, elle continua à parler aux Fulner. Son esprit amical empêcha Accius de laisser échapper des mots qui faillirent sortir de sa bouche.
« Je voulais vraiment vous faire rester en tant qu’invités, mais le duc est trop occupé, puisque nous avons parfaitement résolu ce problème aujourd’hui, vous ne devriez plus ressentir de colère. Tout le monde est heureux, et je ne vous forcerai pas à rester. »
Tout en parlant, elle fit une pause momentanée, puis elle esquissa un sourire plissé et affectueux.
« Duc Accius, bon voyage et puisse vous mener une vie heureuse. »
Le duc Accius était sidéré.