Chapitre 60. Princesse chevalier
Après la discussion avec ses coéquipiers, Dylan a décidé d’escorter Ian au point de rendez-vous.
La forêt du déni était située à la frontière la plus méridionale du territoire humain. C’était aussi une zone où les territoires de l’humanité, de la Fédération et des parasites se chevauchaient.
Alors peut-être sans surprise, le point de rendez-vous se trouvait quelque part sur le chemin du retour à Haramark. Et de toute évidence, ils ne pouvaient pas laisser Ian revenir tout seul quand il ne possédait pas la moindre compétence de combat rapproché.
Il y avait le léger inconvénient de devoir faire un petit détour, mais quoi qu’il en soit, une mission d’escorte était une mission immobile, comme les autres. Puisqu’on leur avait promis une compensation appropriée, les membres de Carpe Diem ne se sont pas beaucoup plaints.
Seol Jihu a également décidé de les accompagner dans ce voyage pour escorter Ian, précisément pour ces raisons.
Pendant que Dylan négociait avec les deux porteurs, Seol Jihu est allé parler à Chohong. Elle était toujours en train d’essayer de se calmer la tête, mais son expression faciale froissée montrait à quel point elle était toujours furieuse. Elle a même craché par intermittence plusieurs mots choisis comme «fuck this», «bullshit», etc., etc.
Et puis, en sentant le regard de Seol Jihu sur elle, elle tourna brusquement la tête vers lui et forma un visage en larmes.
« Vous aviez l’intention de me demander à nouveau quelque chose, n’est-ce pas? »
«…. »
« Comment est-il possible pour un gars d’être aussi curieux de tout? »
«…. OK OK . Bien . Je ne vous poserai plus jamais de question. »
Tout en feignant un regard abattu, Seol Jihu se retourna pour partir. Mais, quand il a fait ça….
«Non, waaaait!»
Chohong s’est précipité vers lui et lui a attrapé les bras.
«Hé, hé! Ce n’est pas ce que j’essaie de dire! »
« Non je sais . C’est ma faute d’être si imprudent. »
«Hé, tu veux juste écouter jusqu’à la fin?! Chaque fois que vous êtes curieux de quelque chose, vous me demandez toujours! Mais, comparé à moi, Dylan est…. »
Chohong était sur le point de pointer du doigt Dylan, mais s’est arrêté à mi-chemin. Il était toujours occupé à négocier un nouveau contrat avec les porteurs.
«Eh bien, il y a aussi Maître Ian…. »
Ian avait les yeux fermés, son expression était de douleur et de profonde contemplation. Puis… .
«…. »
Après avoir vu Hugo rouler sur l’herbe pour s’amuser comme l’idiot irréfléchi qu’il était, la tête de Chohong tomba lentement au sol.
« …Aller de l’avant . »
« C’est bon . Ce n’était pas si important de toute façon. »
«Attends, tu boudes maintenant? Un homme boude comme une petite fille?!
Chohong lui lança un regard exaspéré, mais Seol Jihu se souriait.
‘Je le savais . Elle est toujours un gros softie dans son cœur. »
Bien sûr, il s’assura que le sourire ne serait pas remarqué par elle.
«Qu’est-ce que cette forteresse d’Arden?»
Chohong fit lentement la paupière comme si elle savait qu’il lui poserait des questions à ce sujet.
«C’est une forteresse située dans un certain canyon, à la frontière des parasites. Il est toujours en construction, je pense. »
«Pourquoi étiez-vous si furieux à l’époque?»
«Eh bien, ça…. »
Chohong avait l’air un peu troublé, alors.
«Eh bien, c’est compliqué. »
«Est-ce lié à la rébellion?»
« Oh? Où en avez-vous entendu parler?
Il a juste jeté ça là-bas en espérant, mais le teint de Chohong s’est considérablement éclairé.
«D’accord, venez vous asseoir ici. »
Il est venu lui poser une question, mais au lieu de cela, il a fini par se faire prendre par elle. Même avant que quiconque ait eu le temps de le remarquer, elle n’était plus ennuyée par ses questions. Chohong a commencé à dévoiler son histoire avec un peu de plaisir.
«Tu te souviens de ce que tu as dit plus tôt? Celui sur l’intensification de la guerre entre la Fédération et les parasites?
« Ouais . »
«D’accord maintenant. Pensez-y une seconde. Ces deux-là sont préoccupés de se déchirer l’un l’autre, alors y a-t-il une raison pour nous de sauter dans la mêlée? Je veux dire, nous sommes aussi les plus faibles du lot. »
« JE… . euh, je suppose?
«C’est vrai! Je veux dire, il ne suffit même pas pour nous de garder la tête basse et de consolider nos forces. Pourtant, nous sommes occupés à construire une forteresse à la frontière, alors qu’est-ce que les parasites prendraient pour cela? »
«Ils prendraient cela comme une provocation. »
Chohong lui tapa le genou.
« Exactement! C’est pourquoi, je me dis, pourquoi piquent-ils une chienne qui s’occupe de ses affaires? Lorsque les membres de la famille royale ont annoncé ce plan, la majorité des hauts gradés actifs à Haramark se sont tous opposés, mais ils l’ont quand même poursuivi en disant que c’était quelque chose qui devait être fait ou des conneries comme ça! »
Chohong a commencé à exploser correctement d’insatisfaction maintenant.
«Ils ont fait ce qui leur plaisait, et maintenant ils veulent notre aide? Pensaient-ils vraiment que personne ne les attaquerait? S’attendaient-ils à ce que cette reine parasite hostile comme l’enfer s’assoie tranquillement et attend que la forteresse soit terminée?! Donne-moi une pause effrayante. Quelle bande de crétins . »
Après Chohong a ajouté: «C’est pourquoi je suis vraiment énervé. Ne le seriez-vous pas aussi? »
Seol Jihu a commencé à réfléchir tranquillement. Il pouvait comprendre de nombreuses parties de ses plaintes. S’il regardait la situation en utilisant l’analogie de Kim Hannah selon laquelle Paradise est un jeu, alors ce serait comme si les Terriens étaient forcés de s’engager dans une quête qu’ils ne voulaient pas faire.
Cependant, le paradis était sans aucun doute la «réalité». Il fallait d’abord écouter les deux côtés de l’histoire. Il devait y avoir une raison pour que la famille royale Haramark poursuive la construction de la forteresse.
Seol Jihu est devenu curieux de savoir comment il devrait penser à cette princesse nommée Teresa Hussey.
Chohong s’était plaint au contenu de son cœur, mais quand Seol Jihu ne s’est pas immédiatement rallié à elle, elle a commencé à faire la moue un peu.
« Bien… . Je connais . Tant que nous sommes au paradis, nous avons des devoirs à remplir et tout cela. Mais il y a une limite à être fidèle, vous savez. Ils veulent faire la guerre chaque fois qu’il en a la possibilité. Ils continuent de nous créer des problèmes tout le temps, et chaque jour, ils disent «Faites ceci!» Ou «Faites cela!». Vous ne pensez pas que c’est trop? »
Ce n’est qu’après que Seol Jihu eut doucement hoché la tête que Chohong forma une expression satisfaite.
*
Le point de rendez-vous était l’endroit où les routes se confondaient en une seule et menaient au canyon. C’était à environ deux jours de voyage de la forêt du déni, mais l’expédition a décidé d’augmenter son rythme après avoir reçu la demande d’arriver là-bas le plus tôt possible.
L’expédition a marché toute la journée, et quand le soleil a plongé sous l’horizon, ils ont installé leur camp pour la nuit. Dylan était assez satisfait de leur progression, disant qu’ils devraient arriver au point de rendez-vous demain matin, ce qui avec eux ayant parcouru tant de terrain aujourd’hui.
Après le dîner, Ian a demandé si Seol Jihu le laisserait évaluer la boucle d’oreille. Le jeune était aussi curieux de ses effets, alors il l’a remis sans rien dire. Quand Ian lui a dit que le processus d’évaluation pouvait prendre un peu de temps, Seol Jihu a choisi de faire une pause pour fumer et s’est dirigé vers le bord du camp. Il se sentait toujours un peu agité.
Alors qu’il était assis par terre en train de sucer la cigarette, il sentit soudain un air chaud lui chatouiller la joue. Dylan lui poussait une tasse de thé.
« Je vous remercie . »
«Plutôt que des mots, ce sont les choses physiques qui expriment mieux votre sens. »
Seol Jihu a gloussé et a sorti une cigarette supplémentaire avant de la remettre. Dylan s’éclaira et inspira profondément, un regard de rajeunissement se formant sur son visage. Il s’est installé à côté des jeunes.
« À quoi pensais-tu? »
«Je pensais juste à Samuel et Alex. »
Seol Jihu a répondu franchement. Dylan arrêta d’incliner la tasse de thé vers sa bouche.
« Oh mon Dieu . J’avais encore tort. »
«?»
«Je pensais que vous pensiez à la guerre. »
«Ah, ça. Eh bien, c’est quelque chose que je suis obligé de vivre tôt ou tard de toute façon. »
Seol Jihu a souri faiblement et a parlé d’une voix découragée.
« C’est juste ça… . Je n’arrive toujours pas à comprendre ce qui s’est passé. »
«La première fois que tu vois quelqu’un mourir?»
Ce n’était pas le cas. Mais du point de vue de Seol Jihu, Samuel et Alex n’étaient pas des étrangers au hasard.
«La vie au paradis est comme ça. Le gars avec qui vous aviez une belle conversation le matin revenait le soir comme un cadavre. »
«Tu as l’air bien, Dylan. Maître Ian aussi. Idem pour Chohong, Hugo…. »
«…. Hmm. »
Pour une raison quelconque, Dylan semblait mal à l’aise, incapable d’ouvrir la bouche. Seol Jihu s’est demandé s’il avait dit quelque chose qu’il n’aurait pas dû et a décidé de changer de sujet.
«Au fait, que ferez-vous lorsque nous y serons?»
«Mm? Ah, ça. Nous envisageons de rejoindre la guerre tant que la famille royale ne demande pas quelque chose de ridicule. Et, bien qu’il n’ait rien dit, il semble que Maître Ian le souhaite également. »
« Chohong ne deviendra-t-il pas fou? »
« Nan . Elle peut ressembler à ça, mais elle sait toujours séparer ses devoirs et ses sentiments. Bien sûr, je vais devoir la convaincre d’abord, mais une chance d’avoir un magicien à votre charge n’est pas facile à trouver. Cela en vaut la peine. »
Seol Jihu n’était pas sûr, mais à l’apparence des choses, Dylan a fait son choix en tenant compte de Ian. Essayait-il d’acheter la faveur d’un magicien? Bien que Dylan sonnait comme s’il calculait froidement les profits et les pertes ici, Seol Jihu n’était pas découragé par cela.
Une fois cette discussion terminée, un moment de silence a dérivé entre les deux hommes. Les seuls sons qui le brisaient étaient le thé avalé, ainsi que la fumée de cigarette qui était soufflée.
Un peu plus tard, Dylan ouvrit la bouche.
«Seol. »
« Oui? »
«Je ne sais pas si c’est trop tôt pour vous, mais…. . »
C’était alors – une voix est venue appeler par derrière, à la recherche des jeunes. Il semblait que Ian en avait fini avec l’évaluation.
«Oh. Devrions-nous aller voir?
Même s’il a été interrompu, Dylan s’en moqua et se leva de l’endroit.
«Qu’est-ce qu’il essayait de me dire, je me demande…. »
Il ne semblait pas qu’il essayait de recruter Seol Jihu; c’était comme si Dylan avait autre chose en tête. Seol Jihu emporta sa curiosité irrésolue avec lui et retourna aux tentes.
À l’intérieur de la tente, Ian souriant attendait l’arrivée du jeune. Pendant ce temps, Chohong et Hugo regardaient la boucle d’oreille avec leurs yeux brillants.
« Toutes nos félicitations . »
Dès que Ian a vu Seol Jihu, il a félicité les jeunes.
«Comme prévu de l’Empire. Je ne comprends toujours pas comment une nation capable de produire de tels biens a été détruite si facilement. »
Ian rit jovialement et lui rendit la boucle d’oreille.
« Le nom de cet article est » Festina boucle d’oreille « . Cette sainte vous a offert quelque chose de vraiment merveilleux. »
«Est-ce un bon article?»
« Bien sûr! Voyons maintenant. Tout d’abord, cette boucle d’oreille Festina sera liée à la toute première personne qui la mettra. »
«Alors, tu dois y réfléchir attentivement. Au moment où vous la mettez et l’activez, la boucle d’oreille deviendra totalement sans valeur. »
Lorsque Chohong a rapidement suivi, Hugo a reniflé bruyamment.
«À quoi faut-il même penser? Bien sûr, Seol devrait l’utiliser. De toute façon, cet accessoire a été conçu pour les archers et les guerriers. »
« Maintenant maintenant . Mettons de côté les émissions secondaires inutiles pour le moment. »
Ian s’éclaircit la gorge et continua.
«Lorsque vous insufflez votre mana dans la‘ Boucle d’oreille Festina ’, la fonction‘ Boost ’imprégnée s’activera. Cela signifie qu’il augmentera la vitesse de la personne qui le porte. Selon le résultat de ma magie d’évaluation, votre vitesse globale devrait être augmentée d’environ 1. 5 fois la normale, et l’effet durera environ une minute. »
«Keuh !!»
«En plus de cela, vous pouvez utiliser le Boost jusqu’à trois fois. Chaque fois que vous activez l’effet, il se recharge automatiquement à nouveau. Le temps nécessaire pour une charge complète est d’environ six heures. »
«Kyah!»
Seol Jihu est resté silencieux, mais c’était Hugo qui faisait tous les effets sonores. Ian a ensuite parlé avec une expression qui disait: «Vous allez certainement réagir à ce que j’ai à dire ensuite. »
«Mais, plus important encore, le nombre d’utilisations, ainsi que le temps d’activation, peuvent être empilés les uns sur les autres. »
«Oh. »
Seol Jihu laissa échapper un léger hoquet.
«Donc, si j’utilise le Boost trois fois de suite…. »
«Votre vitesse sera augmentée jusqu’à 3. 375 fois, pendant trois minutes. Cela signifie que vous maintiendrez la vitesse suffisamment rapide pour franchir 100 mètres en trois, quatre secondes pendant trois minutes d’affilée! »
Ian a parlé triomphalement, même si la boucle d’oreille ne lui appartenait même pas.
«Tant que le porteur pourra l’utiliser correctement, il pourra faire preuve de redoutables prouesses au combat. »
Seol Jihu regarda la boucle d’oreille dans sa main. Fabriqué en argent et en forme d’étoile de David, il y avait un bijou de couleur ivoire collé au milieu qui diffusait une douce lumière.
«Combien cela coûterait-il?»
« Hé toi! »
Hugo poussa un cri d’alarme. Ian sourit vivement.
«Autant que vous le souhaitez. Cependant, allez-vous vraiment le vendre? »
« Pas du tout . Je veux dire, j’ai eu ça pendant l’expédition, alors…. »
«C’est un non-sens. »
Ian fit un geste de la main.
«La preuve de Castitas et la boucle d’oreille Festina sont des récompenses que vous avez gagnées grâce à vos actions indépendantes. Vous ne trouverez aucun fils de pute parmi nous qui penserait même à prendre part à vos exploits. »
Hugo aboya fort comme un chien. Quand Ian le regarda comme s’il était un idiot impuissant, Hugo gémit et recula rapidement.
«À mon avis, ce serait pour le mieux si vous l’utilisiez. Cette boucle d’oreille est bien trop précieuse pour être vendue. »
Seol Jihu a prudemment équipé la boucle d’oreille. Il a d’abord pensé qu’il avait besoin de percer son oreille, mais quand il a rapproché la boucle d’oreille de son lobe d’oreille gauche, elle s’est juste attachée là comme de la colle collante.
« Très bien . Maintenant, infusez-y une partie de votre mana. »
Cette boucle d’oreille deviendrait la sienne au moment où il l’utiliserait. Bien qu’il ait été momentanément pris par l’indécision, Seol Jihu s’est rapidement décidé.
«…. Ce n’est pas comme si j’avais besoin d’argent, de toute façon. »
Et ainsi… C’est arrivé quand il ferma les yeux et réveilla son mana endormi.
Pow!
Ses cheveux ont soudainement dansé, et en même temps….
«!!»
Une puissante rafale de vent le passa avant de disparaître en un clin d’œil.
Seol Jihu a rapidement scanné son corps, complètement mystifié. C’était comme si une certaine aura sans forme s’était enroulée autour de lui.
«Aimeriez-vous courir et voir par vous-même?»
La course à pied était la spécialité de Seol Jihu. Alors, il a commencé à courir avec tout ce qu’il avait.
Bientôt, Seol Jihu était sorti en courant du camping et s’était retrouvé à courir sur les plaines herbeuses, ne cachant complètement son choc.
«Putain de merde. »
Il pouvait certainement sentir la différence une fois qu’il avait commencé à courir de toutes ses forces. Lorsqu’il jeta un coup d’œil derrière lui, il repéra le camping s’éloignant rapidement. Il pensait même que cela ne pouvait pas être son propre corps.
«Je peux cumuler l’effet, non?»
Tout en tournant autour des plaines, il a réveillé son mana une fois de plus.
POW!
Seol Jihu a paniqué à la sensation soudaine de tout son être entrant dans un état étrange. Les objets environnants le frôlèrent dans une traînée de flou. Les vents contraires semblaient assez vifs pour lui couper la chair. Son processus de pensée chaotique s’est éclairci en un instant et en effet, il avait l’impression qu’il était entré dans un tout nouveau monde.
Ian avait raison. Selon la façon dont elle était utilisée, cette boucle d’oreille présenterait des effets vraiment inimaginables, que ce soit au milieu des batailles, en essayant de se précipiter en avant, ou même en fuyant. S’il pouvait le contrôler correctement, alors ce serait la même chose que de tenir une arme absurdement puissante.
Il s’est progressivement rapproché du camping. Seol Jihu pensait que ce serait le bon moment pour ralentir, alors c’est ce qu’il a fait. Non, c’est ce qu’il a essayé de faire.
«Euh…? Euh, euh, euhhhh?! »
Ses jambes ne voulaient pas écouter. Comme s’il était un artiste de cirque, ses jambes se sont toutes emmêlées, et finalement, il n’a pas pu gagner contre l’inertie et ses membres ont commencé à exécuter une routine de danse bizarre.
«Euh?! U-uwaaah?! »
Chute!! Crash! Fracasser!!
À la fin, dès son entrée dans le camping, Seol Jihu est tombé durement et s’est écroulé sur le sol. Il a roulé en avant pendant un long moment avant de finalement s’arrêter.
«Argh, aïe, aïe, ouuuch…»
Chohong et Hugo regardaient étourdi jusque-là, mais ils ont explosé dans un éclat de rire et ont failli basculer. Même Dylan et Ian riaient aussi fort.
Au fur et à mesure que la nuit s’approfondissait, le camping s’animait au son des rires.
*
Le prochain matin .
L’expédition est arrivée au point de rendez-vous avant même que le soleil n’atteigne la moitié du ciel. Ian a contacté la famille royale, puis a transmis le message au reste de l’équipe que l’armée devrait arriver bientôt. Seol Jihu réprima son cœur battant et scruta son environnement.
La topographie environnante n’était pas si intéressante à regarder. La route vers le canyon lui-même était cependant assez accidentée. Des rochers pouvaient être peu visibles ici et là, mais leur nombre augmentait progressivement à mesure que sa vue se déplaçait vers le nord-est. Encore plus loin, on pouvait voir une imposante chaîne de montagnes, bien au-delà des rochers de la taille des maisons.
«Alors, nous allons dans cette chaîne de montagnes, hein…. »
Non, y aller n’avait pas encore été décidé. Même s’il avait à moitié envie de rentrer chez lui immédiatement, mais…. Sûrement, ses «neuf yeux» l’aideraient à choisir la bonne option.
«Ce doit être la première fois que vous rencontrez une royauté. »
Trouvant peut-être toute cette attente ennuyeuse, Ian a entamé une conversation. Seol Jihu hocha la tête tout en remuant la boucle d’oreille Festina.
«Hmm. Je ne sais pas à quoi vous pensez ici, mais il vaudra mieux baisser vos attentes. »
«?»
«Même si vous êtes une royauté, vous êtes toujours un être humain, non? Il n’ya pas besoin d’être tendu. »
«Êtes-vous en train de dire que la famille royale a perdu son pouvoir?»
Ian sourit vivement. S’il posait la même question à Chohong ou à Hugo, ils formeraient simplement une expression qui disait: «De quoi parlez-vous?» Mais, ce jeune homme devant ses yeux semblait toujours répondre après y avoir réfléchi.
«Qu’est-ce qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à Haramark?»
«Euh…. Un château? Une ville? »
« En effet . La plupart des Terriens répondraient de la même manière. »
Ian poussa un soupir.
«Plutôt que comme un véritable royaume, tout le monde voit désormais Haramark comme une simple ville de plus. L’ampleur de l’influence actuelle de la famille royale Haramark ne tient qu’à leur adresse actuelle. C’est à peu près ça . »
«Les effets secondaires de la rébellion ont dû être importants. »
«En effet, vous seriez idiot de nier cela. Cependant, après la rébellion elle-même, le roi de Haramark a volontairement rejeté l’autorité du dirigeant. »
« Le roi… . fait ça? »
«Il n’avait pas beaucoup de choix. Il a appris que ni l’autorité du roi ni l’approche énergique n’ont fonctionné avec nous, les Terriens. Il n’avait d’autre choix que de changer de position. Pour survivre, c’est. »
La mention de quelqu’un essayant de survivre semblait un peu désespérée.
Seol Jihu avait tranquillement réfléchi à ce que Ian avait dit, avant d’ouvrir la bouche.
«Quel genre de personne est la princesse, celle qui vient ici?»
«Teresa Hussey. C’est une sacrée femme. »
Ian sourit profondément. Ses yeux s’illuminaient chaleureusement comme un grand-père se vantant fièrement de sa propre petite-fille.
«Elle a grandi en regardant l’invasion de races étrangères. Eh bien, c’est un cas assez particulier parmi les Paradisiens. »
« Spécial? Comment? »
«Le système paradisiaque que nous connaissons et utilisons est en fait la providence accordée uniquement aux Terriens. Cependant, elle est l’une des très rares résidents d’origine à avoir reçu la même providence. »
C’était la première fois qu’il entendait parler d’une telle chose.
«Alors, c’était comme ça. Les paradisiens peuvent aussi…. »
«D’après ce que j’entends, ils ont invoqué quelque chose appelé la« promesse de la famille royale »et ont reçu la providence en retour. Je comprends d’où elle vient, cependant. En tant que femme dans ce monde, vous auriez besoin d’un grand pouvoir si vous vouliez protéger votre famille restante, surtout quand il ne vous reste plus que deux. »
«Quel est le niveau de la princesse Teresa Hussey?»
«Hoh? Maintenant que je jette un autre regard sur vous, je vois que cette dame vous intéresse beaucoup! »
Ian a soudainement formé une expression obscène, puis a légèrement poussé Seol Jihu sur le côté.
« Très bien! Bien sûr, je vais vous dire! Tout d’abord, elle a 32D autour de sa poitrine et sa taille est comme…. . »
«…. Maître Ian. »
«Haha, je plaisante. Je rigole! Elle est également un haut rang. Niveau 5 Princess Knight. »
Princesse Knight? Seol Jihu pencha la tête après avoir entendu un terme dont il n’avait jamais entendu parler auparavant.
«Oui, le nom de sa classe est assez drôle. Cependant, ne vous y trompez pas. Vous devez rejeter la notion préconçue de chevaliers princesse retenus en otage par les orcs. »
«On dirait qu’ils sont ici. »
Juste avant que Seol Jihu puisse demander des éclaircissements à Ian, Dylan ouvrit la bouche en premier.
Le jeune a par réflexe déplacé son regard pour regarder, et sa vue a attrapé quelque chose qui courait vers le groupe tout en soulevant une puissante tempête de poussière de loin.