Chapitre 16 – La troisième extinction de masse
Le grand déluge était comme une grande cascade blanche qui jaillissait du haut d’une voûte céleste de trois mille mètres de haut inondant les montagnes, les rivières et la terre alors que le courant les emportait.
« Quelle puissance terrifiante ! »
« En un instant, un grand déluge qui détruisit le monde descendit. »
Sur le pont de l’arche, d’innombrables marchands, nobles, pauvres et esclaves haletaient sous le choc.
Ils avaient été identifiés comme le groupe de personnes le plus aimable, qui savait faire la paix et maintenir l’harmonie. Lorsque Dieu envoya un grand déluge pour purifier la terre du péché, les peuples barbares, tyranniques, pécheurs et insolents furent tous noyés dans les flots.
Ce fut le jour où le déluge détruisit le monde. On l’appelle le jour d’Armageddon. Dernière lueur d’espoir de la civilisation sumérienne, Utnapishtim et les derniers Sumériens qui le suivaient montèrent à bord de la seule et unique arche de Noé pour échapper au déluge.
Dans un coin inoccupé de l’arche, l’historien à qui avait été confiée la responsabilité d’enregistrer l’histoire de la civilisation sumérienne s’arrêta un instant. Une plume à la main, il était bien pitoyable de le voir assis, affalé sur le pont, se sentant toujours plongé dans l’ombre de Dieu.
« Notre monde, où le ciel est rond et la terre carrée ; notre monde, qui a été créé par Dieu, qui n’a mis que sept jours pour le créer. Quelle grande puissance… »
La main d’Akkad tremblait tandis que des larmes brouillaient ses yeux vieillis.
Il commença à mettre de l’ordre dans ses pensées et compléta silencieusement les détails sur la façon dont Dieu avait créé le monde en sept jours. Puis, prenant sa plume, il écrivit le récit suivant sur les sept jours où Dieu créa le monde comme la fin de « La Genèse », le poème épique de la civilisation sumérienne :
Le premier jour, Dieu dit : « Que la lumière soit ».
Et la lumière fut. Dieu sépara la lumière des ténèbres. Il appela la lumière Jour et les ténèbres Nuit.
Le deuxième jour, Dieu dit : « Que l’air soit au milieu des eaux pour séparer le flux des eaux dans différentes directions. »
Et ainsi fut créé le Ciel.
Le troisième jour, Dieu dit : « Que les eaux qui sont sous les cieux se rassemblent en un seul lieu, afin que le sec paraisse. »
Et ainsi, les eaux et la terre ferme furent séparées. Dieu appela la terre ferme un continent et l’endroit où toutes les eaux se rassemblent un océan.
Le quatrième jour, Dieu dit : « Qu’il y ait des luminaires dans l’étendue du ciel, pour séparer le jour d’avec la nuit. »
Il y eut donc un cycle alterné de soleil et de lune. Ce monde composé du ciel et de la terre tournait selon un cycle de cinquante ans de jour et de cinquante ans de nuit.
Le cinquième jour…
Le sixième jour…
Le septième jour, tout ce qui était dans les cieux et sur la terre était achevé. Ce fut le jour où Dieu se reposa et aussi le jour où il bénit les six premiers jours de la création.
Dans les années qui suivirent, les gens prirent les conjectures de cet historien pour parole d’évangile. C’était comme si, pendant le Déluge, Dieu, le créateur de toutes choses dans le monde, était réellement apparu aux mortels et leur avait personnellement expliqué comment il avait créé le monde en sept jours.
Mais comment Dieu pouvait-il se rabaisser à donner aux humbles êtres humains un récit aussi détaillé de la façon dont il avait créé le monde ?
Mais les gens étaient plus que disposés à croire l’histoire qui était consignée dans « La Genèse », celle qui racontait comment Dieu avait créé le monde en sept jours.
Dans l’histoire, Dieu se reposa le septième jour de la création, et les gens appelèrent ce jour légendaire un jour de repos, un jour saint et ainsi, il devint une coutume de ce pays que les gens choisissent également de se reposer ce jour-là.
…
Boum !
Un grand déluge tomba du ciel.
Les bâtiments furent détruits et emportés, s’effondrant comme des forteresses construites en blocs de bois. Toutes les traces de la civilisation sumérienne furent emportées dans l’océan.
Xu Zhi laissa l’eau pulvériser pendant un moment pour s’assurer que rien n’avait été oublié avant d’arrêter le jet d’eau à haute pression. Silencieusement, il éteignit l’interrupteur et rangea le jet d’eau. Il le posa ensuite sur une étagère en bois dans l’abri.
Un nouveau départ était désormais possible.
Les tueries et la surreproduction sans fin des Bugapes avaient presque provoqué l’effondrement du bac à sable. Désormais, l’ensemble du bac à sable, avec seulement une paire de chaque espèce, verrait la restauration de l’ancien écosystème tôt ou tard.
Espérons qu’après l’expérience de cette fois-ci, ils seront plus prudents à l’avenir et ne deviendront pas trop brutaux et barbares. Idéalement, ils feraient également attention à ne pas trop se reproduire.
Aux côtés de Xu Zhi, l’esprit du Nid prit la parole. « Même si vous ne les aviez pas détruits », dit-il, « ils se seraient autodétruits tôt ou tard. Ils auraient dévoré et exterminé toutes les autres espèces, et auraient fini par s’autodétruire. Et quand cela se serait produit, le bac à sable aurait tout perdu. Il vaut mieux agir maintenant et inaugurer une nouvelle vie rapidement. »
Xu Zhi poussa un long soupir et dit : « Je ne suis pas aussi vulnérable que tu le penses. Inutile de me réconforter. Je me sens juste un peu mal à ce sujet.
L’Esprit du nid poursuivit : « Tout comme la Reine Insecta se reproduit pour produire d’innombrables vies et races, toi, en tant que grand créateur, tu devrais être habitué à l’ascension et à l’extinction d’innombrables races. Il n’y a pas lieu de les regretter. »
Les veines de la tête de Xu Zhi se mirent à sauter alors qu’il s’énervait de plus en plus. « Je suis un homme, pas une reine Insecta », corrigea-t-il l’Esprit du Nid.
« Inutile de dire que ce sont toutes des spores que tu as élevées… » L’Esprit du Nid Insecta était sur le point de défendre son propre point de vue.
Xu Zhi l’interrompit immédiatement. « Arrête ! Quoi qu’il en soit, un bon contrôle des naissances pour les Bugapes est très important. » Assis sur la chaise devant l’entrée de la cour, il grignotait silencieusement le fruit qu’il venait d’éplucher et en mangeait une bouchée à la fois. « J’irai en ville demain et j’achèterai deux livres de fruits. Avec le cancer de l’estomac, je dois être plus gentil avec mon estomac. »
Il prit le carnet noir qu’il n’avait pas utilisé depuis un moment et y nota quelque chose.
« C’est l’âge des grandes bêtes. Au départ, j’allais appeler cette époque la période des mastodontes, en référence à l’âge des dinosaures pendant le Crétacé, qui était peuplé d’animaux géants et de bêtes sauvages. Mais puisque les Sumériens ont enregistré cela dans la Genèse, alors autant… Appelons simplement cette époque « la Genèse ».
« Pour l’ère sur Terre, une comparaison parallèle était « l’extinction de masse à la fin du Crétacé », où une météorite est tombée du ciel et a détruit les dinosaures.
« Et ici, c’était le ciel qui envoyait un grand déluge pour détruire toutes les grandes bêtes et les Bugapes. Dans mon histoire de l’évolution, on appellerait cela « l’extinction de masse à la fin de la période de la Genèse ».
Xu Zhi organisa ses pensées et se tourna vers la quatrième page, qui suivait les pages sur la période du Cambrien sombre, la période du Cambrien clair et l’ère cénozoïque. Sur cette page, il écrivit le nom de la quatrième ère, « La Genèse », mais se contenta de résumer cette période historique en quelques mots.
[La Genèse a vu l’émergence des premières espèces intelligentes. La race des singes intelligents a développé sa propre tribu, sa propre cité-état et sa propre civilisation. Ils ont chassé les bêtes géantes et sont devenus les maîtres de cette époque. Mais ils étaient cruels et violents, et les cieux ne tolérèrent plus leur comportement, envoyant ainsi le Déluge qui détruisit tous les êtres vivants. Cela marqua le début de la troisième extinction de masse, et son éruption anéantit quatre-vingt-dix-neuf pour cent de toutes les créatures.]
…
Après avoir enregistré la troisième extinction de masse, Xu Zhi alla se coucher.
Le lendemain matin, lorsqu’il se leva pour se laver le visage et se brosser les dents, il se sentit effrayé, une énergie tourbillonnante se répandant dans tout son corps. Il était sous le choc. Il interrompit précipitamment ce qu’il était en train de faire et commença à étudier la structure de son corps.
« Ce pouvoir est… »
Xu Zhi se regarda dans le miroir.
Il avait, sans raison apparente, grandi de quelques centimètres et mesurait désormais un mètre quatre-vingt-trois. Son visage était devenu plus anguleux, ce qui le rendait plus doux et plus beau, et lui donnait un air d’élégance et de profondeur.
Son physique était robuste et solide. Il ressemblait en fait au physique parfait d’une sculpture grecque. Il avait le corps d’un mannequin. Mais lorsqu’il s’habillait, il ne dégageait pas la même impression de vigueur imposante que celle d’un homme musclé.
« Musclé quand je suis nu, mais mince quand je suis habillé. »
Xu Zhi sentait que son physique, avec son corps tout en muscles élancés, était désormais comparable à celui du Roi Héros parfait, le héros épique.
C’était trop parfait.
« Est-ce le pouvoir que j’ai acquis lors de la troisième extinction de masse ? C’est une augmentation bien plus importante que les deux dernières fois… J’ai l’impression d’être maintenant comparable à certains athlètes de haut niveau. »
Xu Zhi serra les poings. Il se sentait comme s’il débordait de puissance explosive et ne put s’empêcher de murmurer : « Ma forme physique s’est tellement améliorée, tellement ! »