Chapitre 58 – La Formation des Dix Mille Morts
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Le jeune homme avait une longue cicatrice sur le visage, causée par une ancienne blessure au couteau. Il s’appelait Wang Mang et avait 18 ans. Il avait rejoint l’armée du Royaume de la Fortune du Ciel en tant que mercenaire à l’âge de 15 ans, et avait été envoyé à la frontière où il avait tué de nombreuses personnes. À la frontière, il avait été poignardé, et à la frontière, chaque jour pendant trois ans, il avait vécu au bord de la mort – jusqu’à ce qu’il atteigne enfin le troisième stade de la transformation corporelle. Il avait une riche expérience du combat et sa force était élevée. Lors de l’examen d’entrée, sa force de poing à l’épreuve de force avait atteint 2500 jins, et il avait également atteint le troisième étage de la Pagode Exquise.
« Ces jeunes qui ont obtenu les trois premières places pensent vraiment qu’ils peuvent nous surpasser grâce à leur force. Si la Pagode Exquise ne décidait pas de la force d’un adversaire en fonction de son âge squelettique, j’aurais atteint le cinquième étage ! » dit un jeune à côté de Wang Mang. Il s’appelait Li Tie et était l’allié de Wang Mang. Il avait également testé sa force de poing à 2 500 jins et avait atteint le troisième étage de la Pagode exquise.
La force de poing n’était pas un domaine dans lequel les mercenaires excellaient. La force du poing dépendait principalement du talent et de la culture de chacun, en fonction du manuel de compétences qu’il suivait. Les manuels de compétences de ces mercenaires étaient très ordinaires, et leur force ne pouvait être que limitée. Leurs atouts majeurs résidaient dans leur riche expérience du combat, leurs techniques de lame habiles et leur instinct de combat aiguisé pour surprendre un ennemi et le tuer.
Par conséquent, la nature redoutable de ces deux jeunes résidait dans le combat réel, en particulier dans les situations de vie ou de mort, et non dans les tests.
« Wang Yanfeng, Lin Ming ! Ces deux gamins ne sont que des petites fleurs qui ont poussé dans une serre. Notre capacité de combat s’est développée au bout d’une lame de couteau alors que nous nous battions pour notre vie, comment pourraient-ils seulement nous égaler ? »
Dans la Pagode Exquise, ils étaient limités par leur âge squelettique et s’arrêtaient au troisième étage. Mais la guerre de classement n’avait pas cette limite, et tous les participants étaient traités de manière impartiale ! C’était leur tour de briller !
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La Formation de Dix Mille Morts que la Maison Martiale des Sept Profondeurs utilisa pour la guerre de classement se trouvait dans une vallée montagneuse non loin de la Pagode Exquise. La vallée montagneuse était couverte de bambous acérés, et les feuilles épaisses et furieuses des bambous dégageaient une aura glaciale et flétrissante.
Au centre de ces couches superposées de bambou se trouvait une clairière, dans laquelle se trouvait un carré de pierre de taille d’un millier de pas de large. Au centre du carré se trouvait un autel de dix pieds sur dix pieds de large. L’autel était gravé d’une variété de runes et de symboles luminescents ; cet autel était la Formation de Dix Mille Morts qui était utilisée dans la guerre de classement.
Lorsque le groupe de Lin Ming arriva sur la place pavée, de nombreuses personnes s’y étaient déjà rassemblées.
Comme la Formation de Dix Mille Morts consommait un nombre colossal de pierres d’essence véritable à chaque fois qu’elle était activée, elle n’était ouverte qu’une fois par mois à une heure précise. À ce moment-là, tous les artistes martiaux de la Maison Martiale des Sept Profondeurs pouvaient participer volontairement à la guerre de classement, mais ils devaient également payer une caution d’une pierre d’essence véritable. S’ils étaient classés en dessous de 100 et qu’ils gagnaient 5 places, ou s’ils étaient classés au-dessus de 100 et qu’ils gagnaient trois places, leur pierre d’essence véritable leur était rendue. Dans le cas contraire, la Maison Martiale des Sept Profondeurs la conservait.
Ce type de stipulation visait à éviter que les disciples qui n’avaient pas fait de progrès significatifs ne pensent qu’ils devaient venir, qu’ils aient progressé ou non. Cela inciterait trop de disciples à vouloir être testés, et il n’y avait pas assez de temps dans une journée pour le faire.
Hong Xi dit : « Les nouveaux disciples qui participent pour la première fois à la guerre de classement n’ont pas besoin de payer les frais d’une véritable pierre d’essence. Il vous suffit d’utiliser le jade qui vous a été remis pour participer à l’évaluation de la Formation de Dix Mille Morts. Dans la Formation de Dix Mille Morts, votre vrai corps ne sera pas blessé. Une fois que vous mourrez dans l’illusion, l’évaluation prendra fin et votre classement final sera basé sur le score que vous obtiendrez en tuant vos ennemis. »
Hong Xi dit cela puis congédia la troupe. Lin Ming entra dans la place de pierre de taille, car il voulait jeter un coup d’œil à cet autel de la Formation de Dix Mille Morts. En même temps, il découvrit deux personnes qu’il connaissait ; ces deux personnes étaient Liu Mingxiang et Zhang Cang, qui étaient venus le provoquer quelques jours auparavant.
Pendant ce temps, Zhang Cang découvrit également Lin Ming. Il le regarda avec un soupçon de dédain dans son sourire.
« Lin Ming ? J’avais oublié, mais il semble que l’évaluation de la Formation de Dix Mille Morts permette également aux nouveaux disciples de participer. Hé hé, j’attends avec impatience ta performance. J’espère que tu pourras entrer dans le top 180, sinon c’est trop ennuyeux. »
« Tu n’as pas à t’inquiéter de mon classement. Comment se fait-il que Zhu Yan ne soit pas venu ? » Lin Ming le fit remarquer, car il savait que la dernière fois que Zhang Cang l’avait provoqué, c’était parce que Zhu Yan tirait les ficelles en coulisses.
Cependant, Zhang Cang s’en fichait ; il se fichait de savoir comment Lin Ming avait appris cette affaire.
Zhang Cang ricana et dit : « Zhu Yan est un disciple de la Demeure Céleste et son classement est de 39. Avec ce classement, chaque rang au-dessus est difficile. Comment pourrait-il venir tous les mois ? Comprends-tu seulement ces limites ? »
Lin Ming répondit : « Je ne suis pas intéressé par toi ou tes conneries. À la fin du mois, nous trouverons une solution. À l’heure dite, j’espère que tu pourras encore sourire après. »
« Haha, c’est exactement ce que j’allais te dire. »
La nouvelle du match de jeu entre Zhang Cang et Lin Ming s’était répandue et beaucoup de gens étaient au courant. Certains prenaient plaisir au malheur des autres et voulaient voir le nouveau disciple de première place subir une défaite humiliante, mais il y avait aussi des gens qui détestaient les actions de Zhang Cang. Après tout, Zhang Cang intimidait un nouveau disciple, et ils méprisaient son action méprisable qui consistait à essayer de lui prendre ses nouvelles pierres d’essence véritable.
À ce moment-là, Wang Yanfeng tomba sur Liu Mingxiang. Avec la nature arrogante de Liu Mingxiang et le caractère fier de Wang Yanfeng, cela annonçait naturellement un désastre.
À ce moment-là, l’autel de la place de la pierre de taille a soudainement émis une abondance de rayons de lumière, et chaque rune et symbole de l’autel a commencé à s’embraser les uns après les autres ; la guerre de classement avait commencé.
Dans l’autel de la Formation de Dix Mille Morts se trouvaient 12 positions, 12 personnes pouvaient participer à l’évaluation en même temps.
Après l’évaluation, la Formation de Dix Mille Morts reflétait directement le score de mise à mort combiné sur la formation magique de classement pour obtenir le classement final.
Lin Mingxiang vit la Formation de Dix Mille Morts tourner et s’illuminer et rit : « Wang Yanfeng, il n’y a pas besoin de dire quoi que ce soit de puéril, pourquoi n’essayons-nous pas notre chance dans la Formation de Dix Mille Morts et ne voyons-nous pas exactement qui est inférieur ? »
« C’est parfait pour moi ! » Bien que Wang Yanfeng ait subi un revers face à Lin Ming, son moral n’avait pas baissé. Même s’il savait qu’il ne pouvait pas gagner contre Liu Mingxiang, il osait quand même le défier.
« Le veau nouveau-né ne craint pas le tigre. Ce Wang Yanfeng a du cran. »
« À quoi bon avoir du cran, il est trop jeune, il n’a aucune chance de gagner. »
« Les nouveaux disciples qui pourraient dépasser les 180 sont déjà rares. 150 est un talent sans égal, et 130 pourrait même être considéré comme un miracle du ciel qui se produit rarement, même une fois par décennie. Ling Sen et Ta Ku n’y sont pas parvenus. Ce Liu Mingxiang est classé 125, et il pourrait même progresser cette fois-ci, quelles chances a Wang Yanfeng de gagner ? »
Lin Ming écouta les commentaires des autres. Ses yeux se tournèrent vers la Pierre de Classement et, effectivement, Liu Mingxiang était classé 125. Il se trouvait dans le haut du classement intermédiaire de la Salle de la Terre.
Dans l’ensemble de la Salle de la Terre et de la Demeure Céleste, il y avait 230 disciples. C’était un très bon résultat si un nouveau disciple pouvait atteindre au moins le rang 200. Wang Yanfeng pouvait facilement y parvenir, mais il voulait atteindre un objectif beaucoup plus élevé et plus ambitieux, et Lin Ming était pareil. Ces derniers jours, il avait pris connaissance des exigences approximatives de la Pierre de classement. S’il voulait se classer au-dessus de 180, il lui faudrait au moins 100 points. S’il voulait se classer au-dessus de 150, il lui fallait plusieurs centaines de points. Et tuer quelqu’un qui était égal au sommet de la troisième étape de la transformation corporelle ne donnait que 50 points.
Douze disciples montèrent sur l’autel et s’y tinrent fermement. Le diacre chargé d’activer et de maintenir la formation dit : « Il n’y a pas de limite à la durée de l’évaluation. Si vous battez un ennemi au deuxième stade de la transformation corporelle, vous gagnerez 1 point. Si vous battez un ennemi au sommet du deuxième stade de la transformation corporelle, vous gagnerez 5 points. Un adversaire au troisième stade de la transformation corporelle vous donnera 10 points, et le sommet du troisième stade de la transformation corporelle vous donnera 50 points. Un adversaire au quatrième stade de transformation corporelle vous donnera 100 points, et un adversaire au sommet du quatrième stade de transformation corporelle vous donnera 500 points. Un adversaire au cinquième stade de transformation corporelle vous donnera 1000 points, et un adversaire au sommet du cinquième stade de transformation corporelle vous donnera 5000 points.
« Le combattant du plus haut niveau auquel vous ferez face sera au stade de condensation de l’impulsion. Si vous en battez un, vous gagnerez 10 000 points. Après être entré dans la formation magique, vous pourrez utiliser vos pensées pour choisir une arme à manier. La mort entraîne l’échec et l’expulsion de la formation. »
« Maintenant, commencez ! »
Après que la voix du diacre se soit estompée, l’autel a brillé d’une lumière vive. Les 12 disciples à l’intérieur de l’autel se sont un peu estompés comme s’ils étaient recouverts d’une force invisible.
Dans l’autel, Wang Yang ouvrit les yeux et arriva dans un monde blanc sans vie. Devant lui se trouvait toutes les armes imaginables : épées lourdes, épées légères, épées longues, épées larges, épées courtes, katanas, lances, haches, marteaux, etc.
« Viens à moi, épée longue. » Dès que Wang Yanfeng eut pensé cela, une épée longue apparut dans sa main. Dans le Royaume de la Fortune du Ciel, 90 % des artistes martiaux utilisaient une épée, et parmi eux, 80 % utilisaient une épée longue. Une épée longue était une arme fantastique ; elle était dynamique et implacable, rapide et féroce.
L’épreuve commença enfin, et sept ou huit bêtes vicieuses apparurent devant Wang Yanfeng. Il y avait également trois ou quatre artistes martiaux dont la force allait du début du deuxième stade de la transformation corporelle au début du troisième stade de la transformation corporelle.
Wang Yanfeng les regarda froidement. Il devait vaincre ces adversaires. Lorsque le vrai combat commença, Wang Yanfeng découvrit que l’évaluation était en réalité très simple. Chaque fois qu’il tuait un ennemi, un nouveau apparaissait immédiatement pour le remplacer, sauf que la force de ce nouvel adversaire était plus redoutable !
Wang Yanfeng n’en avait tué que cinq ou six, lorsque des artistes martiaux au quatrième stade de transformation corporelle commencèrent à apparaître.
Lorsqu’il accumula 110 points, Wang Yanfeng poussa un grognement étouffé alors qu’il recevait une blessure mineure. Lorsqu’il rassembla jusqu’à 180 points, un artiste martial parvint à transpercer l’estomac de Wang Yanfeng avec une épée. Dans ce dernier moment, Wang Yanfeng trancha la tête de cet artiste martial, et en même temps, il fut poignardé en plein cœur.
Score final : 190 points.
Après sa mort, Wang Yanfeng fut éjecté de la Formation de Dix Mille Morts. Il avait l’air pâle, mais heureusement, il avait réussi à ne pas s’évanouir grâce à son expérience précédente à la Pagode Exquise. Wang Yanfeng s’était adapté à ce genre de royaume meurtrier illusoire, et bien que tout son corps soit ravagé par la douleur, il n’avait pas vraiment été blessé. Ces douleurs n’étaient dues qu’aux stimulations nerveuses fantômes causées par sa mort.
Alors que Wang Yanfeng regardait autour de l’autel, son teint s’assombrit. Il était étonnamment le premier à être éliminé ! À part lui, les 11 autres personnes étaient toujours sur l’autel !