Chapitre 34 – L’épreuve du rêve
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« Ce Sun Ping est déjà au troisième stade de transformation corporelle depuis un certain temps, mais il n’a encore réussi à frapper qu’avec 2 300 jins. Il n’a que dix-sept ans ; il ne représente aucune menace pour moi. » dit Wang Yanfeng en agitant son éventail. Il plissa les yeux pour évaluer Sun Ping. L’évaluation finale de l’examen d’entrée dépendrait non seulement des résultats de l’épreuve, mais aussi de l’âge et du rang de talent des personnes qui l’auraient réussie. Plus ils étaient jeunes et plus leur rang de talent était élevé, plus l’évaluation serait élevée. Parmi les nombreux jeunes artistes martiaux et talents qui participaient à l’examen, dix-sept ans était considéré comme un peu vieux.
« Jeune maître, c’est ton tour. »
« Mm. » Wang Yanfeng plia son éventail et le tendit à son assistant.
Alors que Wang Yanfeng s’avançait devant la colonne de pierre, de nombreuses personnes commencèrent à le reconnaître.
« C’est Wang Yanfeng de la ville de Yuelu ! »
Alors que la foule commençait à répandre la nouvelle, les candidats à proximité tournèrent leur regard vers lui. Dans ce groupe de candidats, Wang Yanfeng avait les meilleures chances de concourir pour la première place. Non seulement sa force était formidable, mais il était un jeune de quinze ans.
Et surtout, le talent de Wang Yanfeng était élevé !
Wang Yanfeng était un talent de rang quatre, mais la vérité était que les talents de rang quatre et plus étaient également divisés en qualité faible, moyenne et élevée. Wang Yanfeng était l’un des rares talents élevé de rang quatre.
Wang Yanfeng se tenait devant la colonne de pierre et laissa échapper un seul souffle. Le souffle s’enroula dans l’air comme des serpents jumeaux ; c’était un signe de la troisième étape de la transformation du corps, l’entraînement des viscères.
La foule environnante haleta d’admiration. « Sérieusement, il vient d’entrer dans la troisième étape de la transformation du corps et pourtant il peut déjà expirer les serpents jumeaux, et il n’a que quinze ans. C’est vraiment un talent qui défie la volonté du Ciel. »
« Mm. Les artistes martiaux de l’entraînement aux viscères ont une véritable essence qui protège leur cœur et leurs poumons ainsi que les cinq autres organes internes majeurs. Ils peuvent protéger leurs organes internes fragiles des attaques et, de plus, leur cœur et leurs poumons sont forts. Ils ont une vitalité anormale et peuvent prolonger leur respiration. Leurs muscles se renforcent naturellement dans ces conditions et se développent. Ce Wang Yanfeng respire déjà les serpents mais vient d’entrer dans la troisième phase, cela rend vraiment jaloux. »
Alors que la discussion se poursuivait, Wang Yanfeng avait déjà frappé la colonne de pierre. Un « bang » retentit dans l’air et la colonne de pierre trembla. Le faisceau de lumière bondit et s’installa finalement à deux pieds quatre pouces.
« 2400 jins ! »
En général, un artiste martial moyen qui est entré dans la troisième phase de transformation corporelle atteint environ 2 000 jins. Mais Wang Yanfeng, qui venait d’entrer dans la troisième phase, n’avait que quinze ans et pourtant, il avait réussi à montrer une force de 2 400 jins. C’était vraiment choquant pour tous les spectateurs.
Cependant, avant que la foule n’ait retrouvé son calme, des cris d’alarme et de surprise ont retenti d’un autre côté. Un jeune homme grand et costaud s’était placé devant une colonne de pierre et avait frappé du poing. Le faisceau de lumière montait et descendait soixante centimètres. 2400 jins !
Le record de Wang Yanfeng venait de naître, mais il était déjà rendu moyen par un autre jeune. Lin Ming regarda ce jeune grand et costaud et fut surpris de voir qu’il était aussi au deuxième stade de la cultivation !
Il n’était pas inhabituel de voir quelqu’un au troisième stade de la transformation corporelle atteindre 2 000 jins, mais 2 000 jins seulement au deuxième stade ? C’était tout simplement excessif.
À ce moment-là, Lin Ming avait remarqué que, bien que le jeune homme semblait avoir une apparence naïve et innocente, sa taille était plus grande que celle de ses pairs autour de lui, et son corps musclé semblait être plus épais et plus dense que celui d’un adulte.
Était-ce ce qu’ils appelaient la force divine innée ?
Ceux qui avaient une force divine innée étaient plusieurs fois plus forts que ceux de leur âge. Bien qu’ils fussent très rares, il semblait que ce jeune homme grand et costaud était de ce type.
Wang Yanfeng vit également cet impressionnant jeune homme et laissa échapper un léger grognement. Il n’y pensa pas trop. Une force divine innée ? Les artistes martiaux ne se battaient pas seulement avec leur force, mais aussi avec leurs arts martiaux et leurs compétences. De plus, plus la culture d’une personne était élevée, plus l’essence véritable devenait importante. Ceux qui étaient nés avec cette force divine ne devenaient pas nécessairement des figures féroces des arts martiaux.
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L’épreuve se poursuivit, et plusieurs jeunes ayant une force de 1000 jins atteignirent le sommet de la deuxième étape.
La Maison Martiale des Sept Profondeurs stipulait que l’âge du candidat devait être compris entre quinze et dix-huit ans. Il était facile pour ceux de cette tranche d’âge d’avoir atteint le sommet de la deuxième étape de la transformation corporelle.
Parfois, il y avait aussi des jeunes qui avaient atteint le troisième stade de transformation corporelle. Ces jeunes avaient réussi 2000 jins, et certains atteignaient même 2500 jins.
Maintenant, c’était enfin au tour de Lin Ming.
Avant que Lin Ming n’arrive à la colonne de pierre, il avait déjà réalisé que la situation était plus grave qu’il ne le pensait. Bien qu’il fût convaincu qu’il ne perdrait pas face à Wang Yanfeng, son talent naturel était également loin du sien.
C’était un troisième rang comparé à un quatrième rang élevé. Lors de l’évaluation finale, Lin Ming subirait une grande pénalité !
À chaque tour de cet examen, Lin Ming devait mettre tout son cœur et toute son âme !
Lin Ming respira à la lumière et laissa tout son corps se détendre. Il élimina toutes les pensées et les sons distrayants. La « Formule du vrai chaos primordial » tournait silencieusement dans son corps. Comparée à un art martial au même niveau de culture, sa véritable essence était plusieurs fois plus épaisse dans ses muscles.
Le « flux comme de la soie » de la musculation, les principes de dureté et de douceur ; Lin Ming grava ces pensées dans son esprit alors qu’il méditait avec les « Méridiens de combat des vertus chaotiques ». Sa vision se condensa et son corps détendu se tendit soudainement comme un arc long. Sa taille s’abaissa et il se projeta en avant avec la force de ses cuisses comme un léopard élégant et puissant.
« Bang ! »
Le coup frappa le centre de la colonne de pierre. Le faisceau de lumière s’éleva de façon spectaculaire et rebondit follement jusqu’à atteindre 2 700 jins.
La force de Lin Ming était de 2 600 jins, mais s’il déployait tous ses efforts, 2 700 jins étaient également possibles.
« Mon Dieu, 2 700 jins ! »
« Ce garçon, ce garçon est tout simplement une bête vicieuse sous forme humaine ! Encore quelques centaines de jins et il aurait rattrapé quelqu’un au quatrième stade de transformation corporelle !
« Non, ce n’est pas juste, ce n’est tout simplement pas juste. Le jeune homme n’en est qu’au deuxième stade de transformation corporelle. Est-il aussi quelqu’un avec une force divine innée ? »
La foule en discutait avec enthousiasme, et certaines personnes avaient rapidement reconnu Lin Ming. « Je connais cette personne ! Il y a à peine une demi-heure, sur la route principale, il avait utilisé sa force de bras pour jeter quelqu’un à cheval comme un moulin à vent ! Il a jeté quelqu’un qui était également au deuxième stade de la transformation corporelle et qui tenait une lance sur un cheval ! L’homme a été projeté, mais le garçon n’avait pas bougé du tout. Je pensais que c’était un enfant démoniaque, mais il s’avère qu’il était aussi quelqu’un doté d’une force divine innée ; pas étonnant qu’il en soit capable !
« N’a-t-il pas été arrêté par les autorités ? Comment est-il revenu ? »
Alors que les gens bourdonnaient, le jeune homme grand et costaud qui avait battu Wang Yanfeng et atteint 2400 jins regarda également Lin Ming. Le jeune homme révéla une expression amicale en souriant joyeusement à Lin Ming. Il n’avait pas pensé qu’il rencontrerait également quelqu’un avec une force divine innée lors de cet examen, il était donc assez sympathique envers Lin Ming.
Wang Yanfeng regarda Lin Ming et fronça les sourcils. Ce garçon avait aussi une force divine innée ? C’était vraiment ennuyeux. C’était comme si ces rares jeunes sortaient de nulle part comme des cafards.
« Frère Feng, ce gamin est sorti de nulle part et a osé voler la vedette à frère Feng. Frère Feng a vraiment été volé. » dit un homme aux côtés de Wang Yanfeng.
Wan Yanfeng dit : « Ce n’est pas grand-chose. Obtenir ce résultat à la deuxième étape de la transformation corporelle est correct. Les prouesses au combat ne dépendent pas seulement de la force. Bien que ceux qui possèdent une force divine innée soient rares, peu d’entre eux ont de grandes réalisations à l’avenir. »
Wang Yanfeng dit cela sur un ton exaspéré. Bien qu’il ait déjà décidé qu’il serait le premier à passer cet examen d’entrée, il était constamment éclipsé par ces camarades, ce qui le mettait extrêmement mal à l’aise.
« Ce que frère Feng a dit est tout à fait juste. À l’avenir, il faudra se concentrer sur la véritable essence. La supériorité de la force n’est utile qu’au début. Ce gamin ne sera heureux que pendant quelques années. » L’entourage de Wang Yanfeng fit écho.
Après Lin Ming, ce fut le tour de Lin Xiaodong. Alors qu’il s’approchait de la colonne de pierre, il commença à tourner la tête d’avant en arrière et à remuer la taille. Il continua ainsi pendant quelques minutes jusqu’à ce que les examinateurs semblent de plus en plus agacés et impatients. Puis Lin Xiaodong finit par crier et frapper la colonne de pierre.
« Boum ». Un bruit sourd retentit lorsque le faisceau de lumière de la colonne de pierre trembla un peu avant de se stabiliser.
Le superviseur de l’examen fronça les sourcils en regardant Lin Xiaodong. « 750 jins… mais vous avez encore deux chances.
Le résultat était vraiment mauvais, étant donné que quiconque obtenait moins de 900 jins n’osait pas s’inscrire. Personne ne voulait rester inactif dans cette foule immense pour finir par se ridiculiser. Mais du point de vue de Lin Xiaodong, ce résultat était très bien, et il avait cette capacité naturelle et impudique d’ignorer les pensées des autres. Il tortilla sa taille et étira à nouveau son cou, puis frappa à nouveau. « Peng ! »
« 700 jins. »
Un autre coup de poing !
« 750 jins. »
Sans l’ombre d’un doute, Lin Xiaodong avait subi une défaite misérable.
Pour Lin Xiaodong, c’était un résultat décent. Il n’avait que quinze ans et son père avait décidé que ce n’est qu’à dix-huit ans qu’il aurait une chance d’entrer dans la Maison Martiale des Sept Profondeurs. Lin Xiaodong n’avait pas prévu de passer la période de condensation des pulsations dès le début, et son seul idéal et souhait était de conserver sa position au sein de la famille.
« Je t’ai donné les pilules du cerf d’or, tu n’en as pas pris ? » demanda Lin Ming alors que Lin Xiaodong revenait vers lui.
« Je les ai toutes mangées ; sinon, je n’aurais jamais pu dépasser 600 jins. » Lin Xiaodong haussa innocemment les épaules. Il laissa Lin Ming sans voix.
Cependant, Lin Ming pensait aussi que c’était normal. Après tout, avant de pratiquer les « Méridiens de combat des vertus chaotiques », son meilleur résultat était de 850 jins. Son entraînement assidu et infatigable était bien supérieur à celui de Lin Xiaodong qui n’avait réussi qu’à 600 jins à l’époque.
Il était difficile pour quelqu’un qui n’avait qu’un talent de rang trois et qui n’avait pas de formidable passé aristocratique d’entrer à la Maison Martiale des Sept Profondeurs à l’âge de quinze ans. Même le premier tour de l’examen d’entrée était d’une difficulté prohibitive.
L’épreuve de force s’est finalement terminée vers midi, et les candidats ont pu se reposer un peu avant la suite de l’examen d’entrée.
Comme le temps de repos était trop court, Lin Ming mangea simplement un petit repas avant de se rasseoir en méditation, puis de se dépêcher de retourner sur la place.
La deuxième inspection était l’épreuve du rêve. C’était un test du cœur d’un artiste martial.
Pour un artiste martial, il fallait non seulement du talent et le soutien de son milieu, mais surtout, il fallait être quelqu’un avec un cœur martial sérieux et infatigable.