Chapitre 18 – Vendu
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Le dernier arrêt de Lin Ming fut la maison de vente aux enchères Red Maple. Lin Ming n’entretenait aucune idée de succès, et comme il le pensait, la belle commissaire-priseuse de la maison de vente aux enchères était venue elle-même pour le refuser.
Cependant, cette belle dame estimait que Lin Ming avait été traité un peu injustement, alors elle lui fit deux suggestions. Tout d’abord, il devrait essayer l’Association d’Inscription. Peut-être seraient-ils intéressés par l’achat de ses papiers symboliques pour des collections ou des usages éducatifs. Normalement, un symbole d’inscription de niveau apprenti était relativement rare en raison du faible taux de réussite, mais Lin Ming en avait quatre, donc c’était encore plus rare. Deuxièmement, il pourrait essayer de se rendre sur la place de la ville et d’y vendre ses marchandises.
Lin Ming ne s’était jamais rendu à l’Association des Inscriptions auparavant. Il n’avait pas les qualifications d’un véritable maître en inscription, et même un maître en inscription de haut niveau serait incapable de voir les mystères derrière les inscriptions de Lin Ming. La différence entre la technique d’inscription du Royaume de la Fortune du Ciel et celle du Royaume des Dieux était tout simplement trop grande.
La seule chose que Lin Ming pouvait faire était de se rendre au centre de la place de la ville et d’espérer y vendre ses papiers symboliques. Malheureusement, il était impossible d’obtenir un prix décent.
Bien que la place de la ville fût un centre commercial de niveau inférieur, il s’agissait tout de même d’un établissement officiel soutenu par le gouvernement. On y trouvait une variété de marchandises qui pouvaient être vendues à la commission. Le centre commercial prenait cinq pour cent, mais la réputation du centre était bien connue et il n’y avait pas de crainte d’être trompé, donc beaucoup de gens choisissaient de le faire.
Le seuil de qualité pour entrer dans le centre de commerce était bas ; tant que c’était authentique et non une contrefaçon, alors n’importe quel bien pouvait être vendu à des prix raisonnables. Les symboles d’inscription de Lin Ming étaient naturellement authentiques, personne ne pouvait le nier, mais c’était juste le travail d’un apprenti, donc la valeur était faible.
Après que l’évaluateur du centre de commerce eut examiné ses biens, le gros homme lui offrit un prix de départ de 100 taels d’or.
En entendant ce chiffre, Lin Ming ne put que rester bouche bée. Ta sœur ! Qu’est-ce que c’est que ça !
Les matériaux pour l’inscription coûtent 7 à 800 taels d’or, et le centre commercial en offre 100. S’il le vendait à 100 taels d’or, Lin Ming ne recevrait que 400 taels d’or !
« Alors, tu veux vendre ou pas ? »
Lin Ming serra les dents, « Oui, je vais vendre. J’en vendrai deux. »
Lin Ming avait récemment dépensé tout son argent. Sans le salaire élevé et les bonnes conditions du Grand Pavillon de la Clarté, il aurait été affamé dans la rue.
Même s’il vendait à perte, il pouvait accepter d’en vendre deux. Quant aux deux autres, il attendrait un peu. Il n’était pas prêt à vendre les deux derniers à 100 taels d’or chacun.
« Laissez votre adresse », dit le gros évaluateur. Le centre commercial était responsable de la vente des articles à commission uniquement. Les gens ne seraient payés que lorsqu’ils auraient acheté l’article. Pour Lin Ming, ces deux symboles d’inscription n’avaient pas non plus de certitude de vente.
« Un loyer bas est d’un tael d’or, un loyer moyen est de trois taels d’or et un loyer élevé est de cinq taels d’or pour un bail d’un mois. Si après cette période, l’article ne peut pas être vendu, il est retiré de l’étagère et l’argent n’est pas remboursé », a déclaré le gros évaluateur.
Putain ! Même si cela demandait de l’argent, il n’avait vraiment pas de chance. Il tourna la tête et y réfléchit. Le loyer le plus élevé était évidemment le meilleur, suivi du loyer moyen. Le loyer le plus bas était probablement un coin sombre où personne ne verrait ses articles.
Lin Ming sortit cinq taels d’or de ses poches et en posa trois sur la table : « Je prends le loyer moyen. »
Dire que les choses en étaient arrivées là. L’inscription n’était sans doute pas pire que celle d’un maître, mais maintenant elle ne se vendait plus que 100 taels d’or, et il devait aussi payer cinq pour cent de taxes en plus du loyer ! Et tout dépendait aussi de si quelqu’un achetait ses articles !
Lin Ming soupira. C’était vraiment difficile d’être inconnu.
Il remit les deux taels d’or dans sa poche et força un sourire. Sans parler de l’achat de médicaments rares pour cultiver ses arts martiaux, il aurait de la chance s’il avait assez de nourriture à mettre sur la table.
Sans médicaments et sans autres matériaux, Lin Ming ne se sentait pas à l’aise de demander de l’argent à son bon frère Lin Xiaodong. Il resta donc dans les montagnes Zhou et pratiqua la « Formule du vrai chaos primordial ». Les jours passèrent ainsi, un à un.
Déjà sept jours s’étaient écoulés.
Le centre commercial de la place de la ville avait toujours été un endroit animé. Certaines personnes avisées venaient ici et faisaient du lèche-vitrine pour trouver des marchandises rares qui avaient été égarées à un prix inférieur. C’était une sensation gratifiante que de trouver un trésor caché !
Cependant, ces personnes ne regardaient normalement pas les herbes médicinales ou les symboles d’inscription. Il était tout simplement trop difficile de voir leur qualité, alors elles passaient souvent outre ces articles.
C’est pour cette raison que des centaines et des milliers de clients étaient venus, mais le symbole d’inscription de Lin Ming était resté sagement sur l’étagère, car personne ne le demandait.
Mais aujourd’hui, un homme grand et musclé, avec un torse imposant, est entré dans le centre commercial. Tout son corps était recouvert de muscles épais et il avait une apparence robuste. C’était tout simplement un homme intimidant. Il portait une épée de quatre pieds de long sur le dos et marchait fièrement comme un tigre qui cherchait les ennuis.
Les yeux de cette personne étaient froids. Son corps était couvert de cicatrices ; c’était un homme qui avait vécu d’innombrables expériences de vie ou de mort. Cet homme était un véritable tueur ; ces petits garçons qui s’entraînaient à la Maison des Arts Martiaux ne pouvaient tout simplement pas se comparer à sa présence.
En voyant cette personne, l’évaluateur obèse se recroquevilla. Cet homme était au cinquième niveau de transformation corporelle ! Une puissance au sommet de la forge osseuse !
Cette personne n’était qu’à un pas de la condensation des pulsations. Mais ce pas était trop pour ceux qui n’avaient pas pu le franchir de toute leur vie.
« Que souhaite acheter le client ? » Le gros expert se leva et salua.
L’homme ne dit pas un mot et se contenta de regarder autour de lui, si bien que l’expert resta également silencieux.
L’homme regarda autour de lui dans le magasin et ne sembla s’intéresser à rien, jusqu’à ce que soudain, il désigna deux bouts de papier jaunes qui étaient coincés entre des vitres. « Ce symbole d’inscription ? »
« Oui. »
« C’est 100 taels d’or ? » dit l’homme avec une pointe de surprise. Le symbole d’inscription habituel coûtait plus de 1 000 taels d’or. 100 taels d’or, c’était vraiment bon marché.
Le commerçant dit sincèrement : « C’est le produit d’un apprenti en écriture. Son niveau de cultivation n’est qu’au troisième niveau de transformation corporelle. La force accrue qu’il offre n’est probablement que de dix pour cent. »
« Dix pour cent… » L’homme fronça les sourcils. C’était vraiment un chiffre faible. Mais hélas, il ne pouvait pas se permettre d’acheter des symboles d’écriture valant plus de 1 000 taels d’or.
Ce héros s’appelait Tie Feng. Il était d’origine modeste et son salaire dépendait de ce que l’armée lui fournissait. Il devait subvenir aux besoins de ses parents âgés et payer ses propres médicaments, il ne pouvait donc pas dépenser de grosses sommes d’or. Même pas 1 000 taels d’or, mais même 100 représentaient un prix assez élevé.
Il y a un mois, Tie Feng avait accompagné les forces armées lors d’une expédition et avait pris la tête du chef ennemi, qui était également au stade de la forge des os ! Il a pris son épée comme butin de guerre. Cette épée était un trésor de l’étape humaine !
Les règles de l’armée étaient que les trésors gagnés étaient à soi. Ainsi, Tie Feng a obtenu une épée précieuse. Cependant, l’épée avait été endommagée ; la pointe de l’épée s’était cassée.
Ce trésor incomplet ne pouvait avoir qu’un effet limité. Lorsque l’artiste martial concentrait sa force spirituelle dans l’arme, la force de combat était également réduite, car l’épée était incomplète.
De plus, Tie Feng était également déçu que l’épée n’ait pas de symbole d’inscription, ce qui réduisait encore sa force d’un niveau.
Tie Feng n’avait pas pensé à graver une inscription dessus, car il n’avait pas les moyens de payer le prix élevé, et aussi parce que l’épée était endommagée, on pouvait donc dire qu’elle ne méritait pas un symbole d’inscription. Mais en voyant ce symbole d’inscription d’un apprenti, il commença à en voir l’intérêt.
En général, un symbole qui augmente la force de 30 % coûte environ 1 500 taels d’or. Mais celui-ci n’augmentait la force de l’arme que de 10 %, donc le prix n’était que de 100 taels d’or. Le rapport efficacité/coût était élevé, mais surtout, il pouvait se le permettre !
Demain avait lieu le troisième tour du tournoi d’arts martiaux de l’armée. Son prochain adversaire était un adversaire plutôt difficile. S’il pouvait augmenter un peu la force de son épée, ses chances de gagner seraient bien plus élevées.
Tous les artistes martiaux âgés de moins de trente ans étaient tenus de participer au tournoi. Si l’un d’entre eux obtenait un excellent résultat, il obtiendrait de grandes récompenses, voire une promotion militaire !
Les exploits militaires de Tie Feng s’étaient déjà accumulés au fil des ans. S’il obtenait de bons résultats cette fois-ci, il pourrait même être élevé au rang de capitaine de dix mille hommes. De plus, il voulait les récompenses. Il y a dix ans, sa mère avait cueilli des plantes médicinales pour qu’il puisse continuer à pratiquer ses arts martiaux et elle était tombée d’une falaise et s’était cassé les deux jambes. Elle était clouée au lit depuis. Tie Feng jura au ciel qu’il achèterait le médicament rare Pâte de jade noir pour sa mère. La Pâte de jade noir avait la capacité de guérir les os cassés si elle était bien appliquée. Avec elle, il pourrait guérir les deux jambes de sa mère, et elle pourrait à nouveau marcher ! Mais le prix de ce médicament rare était de 5 000 taels d’or. Pour lui maintenant, c’était tout simplement un chiffre inimaginable.
Avec cela à l’esprit, Tie Feng devait saisir la victoire de ses propres mains ! Demain était le troisième jour du tournoi, et même le maréchal Qin Xiao y assisterait en personne. Il était la figure numéro un du pays ! Il n’y avait aucun moyen qu’il perde avec autant en jeu !
Pour sa famille, pour sa mère !
Tie Feng serra les dents et dit au commerçant : « Ce symbole d’inscription, je le prends ! »
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« Pas question ! Tu as réussi à récupérer 95 taels d’or ? » Lin Xiaodong regarda le billet dans la main de Lin Ming et ne pouvait pas croire qu’il était vrai. Il ne pouvait pas dire ce qu’il pensait dans sa tête, qu’un pauvre imbécile avait dépensé 95 taels d’or pour acheter un morceau de papier toilette.
« C’est 92 taels d’or », dit Lin Ming. Le centre commercial des places de la ville était très rapide en termes d’argent. Le lendemain de l’achat, ils avaient remis à Lin Ming ses bénéfices. Ils s’élevaient à l’origine à 100 taels d’or, et après avoir prélevé cinq pour cent, et trois taels d’or pour le loyer, il restait 92 taels d’or.
Un symbole d’inscription qui aurait dû avoir une valeur minimale de 1 000 taels d’or ne s’est vendu que 92. Lin Ming était vraiment stupéfait que la personne qui l’avait acheté ait fait un profit aussi important, mais il était vrai que ceux qui les achetaient prenaient les risques.
90 taels d’or ne suffisaient pas pour acheter une quelconque sorte de médicament rare. Cela suffisait seulement pour acheter le type commun qui guérissait les blessures. Lin Ming haussa les épaules et se rendit à la boutique de médicaments pour chercher des matériaux.
Ce qu’il ne savait pas, c’est qu’à ce moment-là, dans les terrains d’armure, se déroulait un tournoi d’une splendeur et d’une grandeur inégalées, la grande assemblée des artistes martiaux !
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Sur les terres de Ten Mile, portant de lourdes armures de fer sous un soleil de plomb, dix mille soldats se tenaient en formation serrée. Si l’on s’approchait d’eux, on sentait l’aura de la guerre, comme si l’on se noyait dans un ancien champ de bataille alors que le dieu de la mort galopait vers nous. C’étaient les plus superbes guerriers du Royaume de la Fortune du Ciel. Même en en choisissant un au hasard, ce n’était pas une blague de dire qu’ils pouvaient combattre contre dix autres guerriers !
En face de ces soldats se trouvaient des rangées de sièges. Au centre de celui-ci était assis un homme portant une armure dorée. Bien que les poils épais de sa tempe soient déjà grisonnants, son expression était lumineuse et ses yeux étaient perçants comme ceux d’un faucon. Il dégageait un sentiment de puissance infinie, un héros parmi les héros. C’était l’homme dont la force avait balayé le Pays du Soleil de l’Est il y a 80 ans, le maréchal Qin Xiao !
Sa présence ici montrait l’importance de ce tournoi. La famille Qin était également présente, y compris Qin Xingxuan et son maître, Monsieur Muyi. Muyi avait déjà 100 ans. Sa cultivation avait atteint le stade intermédiaire de houtian. Il était également l’un des plus grands maîtres de la Fortune du Ciel, et était un maître d’inscription. Même le Roi du Royaume de la Fortune du Ciel devait le traiter avec respect.
Outre la famille Qin, il y avait aussi des milliers d’autres officiers militaires.