Chapitre 121 – Le symbole de sang disparu
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En s’appuyant sur la force pure de son âme et ses réserves profondes d’essence véritable, Lin Ming parvint à persévérer tout au long de l’après-midi. Pendant ce laps de temps, il atteignit plusieurs fois les limites de ses capacités. Mais c’était aussi une méthode d’entraînement. Sans être poussé à bout, il serait difficile de progresser.
Lorsque son essence véritable fut presque entièrement consommée, Lin Ming n’hésita pas à sortir une pierre d’essence véritable et à entrer dans l’état d’intention martiale éthérée. Dans cet état, l’essence véritable dans tout le corps de Lin Ming se déplaçait spontanément à une vitesse plusieurs fois supérieure à la normale, suivant un chemin de circulation presque parfait. Dans cet état de cultivation, ses progrès étaient très rapides.
Peu à peu, le soleil commença à descendre sous l’horizon occidental. La lumière qui pénétrait autrefois dans la pièce commença à s’estomper. Wang Yuhan alluma une lampe. Voyant que Lin Ming était toujours assis en méditation et régulait sa respiration, elle hésita plusieurs fois, se demandant si elle devait le déranger ou non. Au bout d’un moment, Wang Yuhan ne put plus se retenir et finit par dire : « Monsieur Lin, ce… nous devrions manger… »
« Oh ? Oui, bien sûr, mangez d’abord. Ramenez-moi quelque chose de bon. J’ai presque fini d’ajuster mon état, puis je terminerai d’abord ce dessin de symbole d’inscription. »
En dessiner un autre ?
Wang Yuhan était sans voix ; ce serait le septième.
Dessiner sept symboles en un après-midi, et pas seulement cela, mais chacun d’entre eux étant très complexe, avec des dizaines de symboles et de lignes qui devaient fusionner… Même un maître de haut niveau ne serait pas capable de persévérer dans une telle tâche.
Wang Yuhan ne se comparait plus à Lin Ming, mais le plaçait au même niveau que son propre grand-père.
Secouant la tête, Wang Yuhan descendit dîner. Après avoir mangé, elle revint et, comme prévu, Lin Ming avait déjà commencé à dessiner le septième symbole et en était presque à la moitié.
Wang Yuhan s’écarta et posa l’assiette qu’elle avait apportée. Elle observa silencieusement chaque mouvement de Lin Ming, les mémorisant avec sérieux, et parfois, elle tendait même inconsciemment la main pour suivre les mouvements de Lin Ming. Même si elle savait que copier ces mouvements ne lui permettrait pas de percer leurs secrets les plus profonds.
Au fil du temps, Wang Yuhan regarda ces lignes magnifiques et brillantes, puis se tourna vers Lin Ming. Elle observa ses doigts danser dans les airs, et des lumières scintillantes suivre son contrôle incomparable de l’essence véritable. Elle vit également les fines gouttes de sueur qui couvraient son visage et son expression incomparablement concentrée.
Peu à peu, Wang Yuhan entra dans un état semblable à une transe. Son regard se déplaçait inconsciemment du visage de Lin Ming à ses doigts, puis revenait sur son visage. À ce moment-là, elle eut l’impression d’avoir été contaminée par la concentration dévouée du jeune garçon.
Wang Yuhan sortit enfin de sa torpeur lorsque Lin Ming poussa un léger « fu ! ». Les dizaines de symboles et de lignes inscrits commencèrent à se condenser en un seul, et avec cette étincelle de lumière, Wang Yuhan parvint à retrouver son sang-froid. Elle était quelque peu troublée, et son joli visage rougit.
« Septième ! » Lin Ming poussa un long soupir et s’effondra complètement sur sa chaise. À présent, il n’avait même plus la force de bouger un doigt.
« Monsieur Lin, le repas refroidit. »
« Oh. » Lin Ming se redressa et prit l’assiette. Il mangea à grandes bouchées. Wang Yuhan était assise un peu à l’écart, regardant tranquillement le sablier dans la pièce, observant le sable s’écouler, grain après grain.
« Dans les lignes de base, lorsque tu dessines le motif « rocher », il vaut mieux ajouter une structure en forme de pli. » remarqua Lin Ming machinalement après avoir terminé la moitié de son repas.
Wang Yuhan fut légèrement stupéfaite, puis ressentit un immense bonheur suivi d’une joie immense. Lin Ming lui enseignait des techniques d’inscription ! Ce type de technique d’inscription venait d’au-delà des frontières du Royaume de la Fortune Céleste, et de plus, son degré de raffinement et de subtilité surpassait de loin tout ce que l’école d’inscription du Royaume de la Fortune Céleste pouvait espérer atteindre.
À présent, Lin Ming avait récupéré une partie de son essence véritable. Il dessina rapidement un motif en forme de « rocher » dans les airs, ralentissant autant que possible son rythme afin que Wang Yuhan ait le temps de voir clairement les changements dans la force de l’âme. En particulier, lorsqu’il dessina ce motif plié, il réduisit la vitesse au strict minimum. Lin Ming savait quelle était la raison qui poussait Wang Yuhan à demander à être son assistante. Elle l’avait accompagné tout l’après-midi, l’avait beaucoup aidé et avait également dépensé une grande partie de sa propre essence véritable et de sa force spirituelle. Pourtant, ce qu’elle pouvait apprendre était extrêmement limité.
C’était une jeune fille qui était également la petite-fille bien-aimée du président de l’Association d’Inscription. Une fille aussi fière avait en fait abandonné sa réserve pour être son assistante cet après-midi. Si Lin Ming ne lui rendait pas la pareille, il se serait senti mal.
C’est pourquoi, pendant le temps libre dont il disposait pendant son repas, Lin Ming enseigna continuellement à Wang Yuhan plusieurs lignes fondamentales. Même si l’apprentissage de ces lignes fondamentales était loin de permettre leur utilisation dans la pratique, Lin Ming était convaincu qu’avec l’aptitude de Wang Yuhan pour l’inscription et ses efforts incessants pour atteindre des sommets dans cette technique, elle pourrait inévitablement en tirer une grande inspiration à l’avenir.
« Merci, Monsieur Lin », dit Wang Yuhan avec une expression sincère de gratitude.
« C’est moi qui te remercie. »
« Est-ce que… Monsieur Lin reviendra demain ? »
— Demain ? Mm, je devrais revenir dans l’après-midi. Le matin, je dois m’entraîner à la Maison des Sept Profondeurs. En raison de l’épreuve des disciples principaux, la Maison des Sept Profondeurs avait promis à Lin Ming qu’il pourrait utiliser les sept grands réseaux meurtriers pendant dix jours complets. Le temps passé dans les sept grands réseaux meurtriers était extrêmement précieux. Ce serait dommage de ne pas en profiter pour s’entraîner aux techniques d’inscription.
« Je peux être ton assistante demain ? » demanda Wang Yuhan avec impatience.
Lin Ming sourit et répondit : « Bien sûr que tu peux. »
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Ce soir-là, Lin Ming retourna à la Maison des Sept Profondeurs et commença à assimiler ce qu’il avait appris en s’entraînant pendant la journée.
Dans l’après-midi, Lin Ming avait passé trois heures et demie à dessiner un total de sept symboles d’inscription. Les matériaux utilisés pour ces inscriptions étaient tous précieux. Lin Ming avait commis de nombreuses erreurs dans le dessin des symboles d’inscription, ce qui avait entraîné le gaspillage d’une partie des matériaux. Cependant, il n’avait pas encore rencontré de situation où le symbole d’inscription devenait incontrôlable et s’effondrait dans une explosion.
Tant que tout ne s’effondrait pas dans une explosion de feu, quelques erreurs pouvaient être tolérées.
Selon les règles de l’Association des Inscripteurs, les clients devaient payer la récompense avec des matériaux. Le prix total du service était le double de celui des matériaux utilisés, et parfois ils devaient également payer certains frais pour les services rendus.
Parmi les matériaux restants, 60 % revenaient au maître en inscription invité et 40 % à l’Association d’Inscription.
Lin Ming prit quelques matériaux qu’il pouvait utiliser pour lui-même et échangea le reste avec l’Association d’Inscription contre des points.
« Au rythme où je gagne des points, j’aurai probablement assez de points dans dix jours pour acheter certains des matériaux dont j’ai besoin à l’Association d’Inscription. Quant aux matériaux plus rares, je devrai attendre que ma technique d’inscription s’améliore encore, et ce n’est qu’alors que j’aurai une chance de les obtenir. Les matériaux nécessaires à ces deux symboles d’inscription corporelle sont tout simplement trop difficiles à trouver.
« En gagnant des points, je peux également cultiver. Je crée continuellement des symboles d’inscription et j’utilise de nombreux types de matériaux différents. Non seulement ma technique d’inscription progresse rapidement, mais même ma force spirituelle augmente lentement. La « Formule du Chaos Primitif Véritable » s’améliore également ; je sens que je m’approche lentement du stade du Petit Succès du deuxième niveau. Je ne pensais pas pouvoir pratiquer autant de choses d’une seule manière. »
« Je consomme très rapidement les pierres d’essence véritable. En une seule journée, j’en ai déjà utilisé trois. C’est tout simplement jeter de l’argent par les fenêtres. »
Dans le Royaume de la Fortune Céleste, les pierres d’essence véritable, selon leur degré de pureté, coûtaient entre 500 et 1 000 taels d’or. Les pierres d’essence véritable que la Maison des Sept Profondeurs Arts Martiaux transmettait à ses disciples étaient probablement les moins chères, à 500 taels d’or.
Mais les plus de 100 pierres d’essence véritable que le prince héritier avait offertes à Lin Ming appartenaient en réalité à la catégorie supérieure des pierres d’essence pure, qui valaient chacune 1 000 taels d’or.
Les pierres d’essence véritable étaient très rares dans le royaume de Sky Fortune ; il était extrêmement difficile d’en trouver en grande quantité.
Il était donc difficile d’échanger des pierres d’essence véritable contre de l’or. Même les riches familles aristocratiques auraient du mal à se permettre un prix aussi élevé ; quatre ou cinq pierres d’essence véritable équivalaient à un trésor.
Lin Ming avait plus de 200 pierres d’essence véritable à sa disposition et il les utilisait tous les jours comme s’il s’agissait de bonbons. Peu de gens dans toute la ville de Sky Fortune pouvaient faire comme lui.
« Je vais probablement utiliser toutes mes pierres d’essence véritable en deux mois. Je vais devoir demander au prince héritier de m’aider à en acheter, au pire je lui rembourserai. » Après être devenu maître calligraphe invité, Lin Ming avait trouvé un moyen de cultiver tout en gagnant de l’argent.
Il estimait qu’en un mois, il pourrait gagner plus de 200 000 taels d’or sans problème. Bien sûr, cela supposait qu’il y ait suffisamment de riches artistes martiaux à la recherche de ses services.
Un maître calligraphe invité normal pouvait réaliser une ou deux tâches par jour. En effet, même s’ils pouvaient en faire davantage, ils n’étaient pas dans des conditions optimales pour le faire, et il leur était difficile de dessiner un symbole calligraphié parfait, ce qui aurait nui à leur réputation.
Ces maîtres graveurs travaillaient généralement 20 jours par mois. C’était un bon résultat que de gagner 20 ou 30 000 taels d’or à la fin, en supposant qu’ils ne se trompaient pas.
Mais Lin Ming était capable de dessiner des symboles 7 ou 8 fois par jour. En un mois, il pouvait travailler les 30 jours. C’était tout simplement un phénomène de la nature.
Après s’être baigné, Lin Ming resta dans la baignoire et entra dans un état d’intention martiale éthérée. Il laissa la véritable essence de son corps tourner d’elle-même en suivant son chemin de circulation parfait. Lin Ming resta ainsi assis pendant deux heures.
Comme la circulation de la véritable essence se poursuivait à grande vitesse, l’eau de la baignoire commença à chauffer et à dégager une vapeur blanche. Bientôt, toute la salle de bain fut remplie d’un épais nuage de vapeur d’eau. Chaque fois que Lin Ming expirait, son souffle formait un tourbillon dans l’air.
À minuit, Lin Ming sortit de son état d’intention martiale éthérée, les innombrables petites unités dans son corps commencèrent à s’agiter et l’essence véritable vibrante déborda de son corps comme une marée jaillissante. La brume dans la pièce disparut soudainement.
Cependant, comme la brume était restée longtemps dans la pièce, toute la pièce était trempée, et même les vêtements de Lin Ming étaient mouillés.
En se levant de la baignoire, Lin Ming jeta un coup d’œil par inadvertance à l’armure flexible en or violet que le prince héritier lui avait offerte. D’un seul coup d’œil, Lin Ming se figea soudainement. C’est…
Lin Ming attrapa l’Armure Flexible en Or Pourpre. Il la regarda, surpris, et ressentit un grand choc dans son cœur. Comment le symbole de sang de ce maître Houtian de haut niveau qu’il avait dessiné avec son propre sang avait-il pu disparaître ?
Aujourd’hui, il s’était rendu à l’Association des Inscriptions. Par mesure de sécurité, Lin Ming avait porté l’Armure Flexible en Or Pourpre. Tout allait bien à ce moment-là, mais après avoir pris un bain, il découvrit que le symbole de sang avait disparu !
Il serait plus exact de dire que la majeure partie du symbole de sang avait disparu. Il en restait encore un petit coin, mais même celui-ci était déjà complètement effacé.
Cette sensation vague ressemblait à de l’encre imbibée d’eau.
Se pouvait-il que la vapeur de la salle de bain ait imprégné le symbole de sang et l’ait détruit ? Si tel était le cas, alors ce maître Houtian était tout simplement trop horrible et incroyable.
Ou bien le prince héritier avait-il été trompé ? Cette armure flexible était-elle elle-même un faux ?
Non, cela ne pouvait pas être vrai. Lorsque le prince héritier lui avait donné cette armure, il l’avait personnellement testée avec sa propre force spirituelle et avait véritablement constaté qu’elle contenait l’essence vitale d’un maître redoutable. De plus, elle était inscrite dans l’armure flexible à l’aide d’une technique extrêmement raffinée, la traversant de part en part, et faisait déjà partie du trésor.
Ce symbole de sang était comme une inscription placée sur un trésor. Seule une méthode spéciale, comme l’utilisation du feu par un alchimiste ou la technique « Flux comme la soie » utilisée par Lin Ming, pouvait le faire disparaître. Sinon, il était pratiquement impossible de le séparer sans détruire complètement le trésor.
Alors, que venait-il de se passer ?