Chapitre 102 – Le centre de toutes les attentions
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Mais aujourd’hui, la Scène Martiale était bondée. Ces personnes étaient toutes des personnages extraordinaires ; il y avait les talents et les génies de la Maison Martiale des Sept Profondeurs, les héros des artistes martiaux du Royaume de la Fortune du Ciel, la noblesse et l’aristocratie de Sky Fortune City, diverses familles célèbres et respectées, ainsi que d’importantes personnalités politiques.
Lin Ming était un talent inestimable et rare qui n’apparaissait qu’une fois tous les 100 ans à la Maison Martiale des Sept Profondeurs. Son étoile montante et son halo lumineux suffisaient à attirer l’attention de la plupart des artistes martiaux. Zhu Yan était également un maître de premier ordre de la Maison Martiale des Sept Profondeurs ; il avait la possibilité de devenir l’un des dix meilleurs talents futurs de la Maison Martiale des Sept Profondeurs. Le combat entre ces deux personnes symbolisait un duel entre les plus grands génies de la jeune génération de Sky Fortune City.
Si cela avait été le seul événement, cela n’aurait pas attiré la noblesse de Sky Fortune City et les personnalités politiques.
Ils n’appartenaient pas au cercle des artistes martiaux. Peu importe la force de Lin Ming ou de Zhu Yan, cela n’avait aucun rapport avec eux.
La raison pour laquelle ce combat attirait leur attention était qu’il avait une signification politique !
La nouvelle du combat entre Lin Ming et Zhu Yan s’était répandue depuis longtemps.
Tout le monde savait que la mère du dixième prince, la concubine impériale, venait de la famille Zhu de Green Mulberry City. Ce Zhu Yan avait également de très fortes chances de devenir le prochain chef de la famille Zhu. Zhu Yan était sans aucun doute un homme du dixième prince.
Mais Lin Ming avait rejeté les avances du dixième prince lorsque celui-ci avait tenté de le rallier à sa cause un mois auparavant, et avait au contraire pris le parti du prince héritier. De plus, selon des sources fiables, Lin Ming et Zhu Yan entretenaient une certaine animosité, et Lin Ming et Monsieur Muyi étaient des amis de longue date. Rien que pour ces raisons, Lin Ming avait presque toutes les chances d’être un homme du prince héritier !
Ce combat, bien qu’étant un duel entre Lin Ming et Zhu Yan, symbolisait également la lutte entre le prince héritier et le dixième prince. Ces dernières années, les conflits cachés entre le prince héritier et le dixième prince avaient été fréquents, mais le prince héritier avait perdu presque à chaque fois ! Bien que la plupart de ces combats n’aient pas véritablement affaibli le prince héritier, ils avaient sans aucun doute ralenti son élan !
Ce n’était un secret pour personne que le dixième prince souhaitait s’emparer du trône. Dans ce cas, le prince héritier avait subi des revers à plusieurs reprises, ce qui renforçait l’idée que le prince héritier était inférieur au dixième prince. Par conséquent, les personnes qui soutenaient le prince héritier paniquaient inévitablement et étaient déconcertées, et de moins en moins de personnes soutenaient le prince héritier. Au contraire, l’influence du dixième prince ne faisait que croître de jour en jour !
Beaucoup de nobles et d’aristocrates étaient venus aujourd’hui non pas pour assister au combat entre Lin Ming et Zhu Yan, mais pour voir le combat entre le dixième prince et le prince héritier ! Plus tôt ces gens soutiendraient celui qu’ils pensaient être le dragon qui monterait sur le trône, plus grand serait l’avantage qu’ils pourraient obtenir dans la bataille pour le trône à venir !
En raison de la présence de ces nobles, des mesures de sécurité spéciales avaient été mises en place sur la scène martiale, et des gardes du corps avaient été affectés à la protection de ces invités de marque.
En raison du nombre trop important de personnes importantes présentes, les disciples de la Maison Martiale des Sept Profondeurs furent repoussés loin. Cela les rendit furieux et ils critiquèrent ces nobles dans leur cœur.
Lin Ming était déjà arrivé. Il se tenait tranquillement sur l’Arène Martiale vide, son corps aussi droit qu’un arc-en-ciel.
Face aux regards de tous, dont beaucoup étaient des personnes importantes, Lin Ming ferma les yeux et médita, son esprit calme et tranquille comme un lac immobile.
Dans un combat entre deux adversaires de force égale, l’état d’esprit de l’un d’eux devenait très important. Même un léger changement pouvait influencer l’issue du combat.
La meilleure condition pour l’esprit d’un artiste martial avant un combat était d’être tranquille et immobile comme de l’eau, sans la moindre pensée parasite. Bien que cela soit facile à dire, un combat avait généralement une grande importance ; comment un artiste martial pouvait-il se calmer et garder son cœur immobile dans ces conditions ? En plus des perturbations causées par tant d’autres facteurs possibles, très peu d’artistes martiaux étaient capables d’atteindre cet état mental calme et tranquille.
Cependant, Lin Ming avait compris l’intention martiale et avait atteint cet état. Pour lui, c’était aussi facile que de retourner sa main.
Il restait une demi-heure avant l’heure prévue pour le combat. À ce moment-là, une voix aiguë et perçante retentit soudainement ; c’était le son unique des eunuques de la cour du palais. « Le prince héritier arrive ! »
Tout le monde fut surpris ; même Lin Ming, qui se tenait sur l’arène martiale, ouvrit les yeux. Son Altesse le prince héritier était arrivé de manière inattendue !
Accompagnés du cliquetis clair des sabots, plusieurs chevaux Snow Dragon apparurent et commencèrent à se rapprocher. Ils étaient menés par un jeune homme portant une couronne pourpre et dorée et une robe impériale en soie. Il portait une paire de bottes de style Kirin, et ses sourcils délicats encadraient son visage clair. Il avait un front large et un visage très beau. Ses mouvements étaient empreints d’une atmosphère innée et distinguée.
Cet homme était Son Altesse, le prince héritier.
À ses côtés se tenait un vieil homme vêtu de vert. Son visage arborait un sourire chaleureux et amical, mais dégageait une aura d’une profondeur insondable. Cet homme était le professeur du prince héritier, l’étranger venu des quartiers du maréchal, Monsieur Muyi !
« Son Altesse, le prince héritier ! »
« Monsieur Muyi ! »
En voyant ces deux personnages célèbres se réunir, toutes les personnes présentes furent saisies d’admiration. Elles leur firent place pour qu’ils puissent avancer.
Muyi regarda Lin Ming avec un sourire et un signe de tête, et Lin Ming lui rendit son sourire. Il y avait beaucoup de bonne volonté et d’amitié entre Muyi et Lin Ming.
Mais les bonnes choses vont toujours par deux. De même, après un quart d’heure, le dixième prince, le Prince Nuage, arriva également !
L’apparence du Prince Nuage était quelque peu similaire à celle du Prince héritier. Son apparence était seulement plus résolue, ses sourcils étaient comme des épées inclinées vers ses tempes, et au-dessus du centre de son front se trouvait un vague nuage violet caché sous sa peau. C’était le légendaire Air Violet Venant de l’Est, le Roi de l’Air !
À côté du Prince Nuage se trouvait également un jeune homme mince vêtu de vêtements en soie. Ce jeune homme était Zhu Yan.
Dès qu’il aperçut Lin Ming, le dixième prince sourit et dit : « Petit frère Lin, tu es très en avance. C’est la première fois que nous nous rencontrons, ravi de faire ta connaissance ! »
Bien que sa voix fût forte, elle n’avait rien d’arrogant. Au contraire, elle était très agréable à écouter.
Lin Ming pensa silencieusement : « Ce dixième prince est aussi un personnage. Je l’ai rejeté au début, mais il ne semble pas m’en vouloir. En apparence, il parle et rit joyeusement avec moi, comme si rien ne s’était jamais passé. »
« Il semble y avoir une sorte de malentendu ridicule entre le petit frère Lin et Zhu Yan. Les guerriers de mon Royaume de la Fortune du Ciel ont toujours résolu leur haine par les armes. Je pense que vous êtes tous deux de vaillants héros. Peu importe le malentendu ou le malheur qui vous a séparés, dès que ce combat sera terminé, pourquoi ne pas nous asseoir pour discuter et voir si nous pouvons mettre fin à cette hostilité et transformer nos épées en socs de charrue ? »
« Transformer nos épées en socs de charrue ? J’ai bien peur que Zhu Yan veuille me manger tout cru et m’écorcher vif. »
Lin Ming comprit que le dixième prince avait dit ces mots parce qu’il ne voulait pas être son ennemi. Il répondit poliment : « Je ne m’attendais pas à ce que Votre Altesse le Prince Nuage assiste à ce combat. C’est un immense honneur et un grand plaisir de vous voir ici. »
Les mots de Lin Ming n’étaient ni arrogants ni serviles. Il répondit directement au dixième prince. Le dixième prince se contenta de sourire, sans rien dire.
À ce moment-là, Zhu Yan descendit de cheval et monta lentement sur l’arène. Dès qu’il vit Lin Ming, il confirma que ce garçon avait fait une percée au cours du mois !
Grand succès de la troisième étape de la transformation du corps !
Zhu Yan ressentit une énorme pression, mais ne sentit rien d’anormal. Lorsque Lin Ming l’avait défié en lui donnant un délai d’un mois, Zhu Yan s’était attendu à ce que Lin Ming fasse des progrès étonnants pendant cette période. Il avait probablement compris une sorte d’intention martiale.
Zhu Yan arriva de l’autre côté de l’arène et se tint à distance en face de Lin Ming.
Il restait un quart d’heure avant le combat décisif !
Lan Yunyue se trouvait parmi la foule. Elle regardait de loin Lin Ming et Zhu Yan sur l’arène. Son cœur était bouleversé, et c’était comme si toutes les émotions et les sentiments, bons et mauvais, de sa vie s’étaient mélangés.
Elle était celle qui avait le plus envie que ce combat n’ait pas lieu. Peu importe qui serait vainqueur ou vaincu, chaque option serait un coup de poignard dans son cœur ! Ses yeux résonnaient encore des paroles que Zhu Yan lui avait dites un mois auparavant : « Il veut que je… divorce avec toi ! »
Elle n’osait même pas imaginer ce qui se passerait si Zhu Yan perdait, ni comment elle ferait face à la vie après cela. Elle n’aurait même pas eu l’occasion de regretter…
Bien que Lin Ming et Zhu Yan soient déjà arrivés, le combat n’avait pas encore commencé. Zhu Yan ferma les yeux et médita, s’ajustant à son pic de condition physique.
Pour lui, Lin Ming était un adversaire redoutable et intimidant. Il devait ajuster son état physique avant le combat au maximum et donner 120 % de sa force !
Il y a seulement six mois, Lin Ming était un perdant insignifiant, qui ne méritait même pas d’être mentionné. Même si Lin Ming avait vaincu Wang Yigao, le fils du général Wang, cela n’avait aucune importance pour Zhu Yan.
Aux yeux de Zhu Yan, Wang Yigao était un playboy bon à rien qui ne méritait pas d’être appelé un artiste martial.
Zhu Yan n’aurait jamais pensé qu’un jour, lui et Lin Ming se retrouveraient face à face, combattant sur la scène martiale devant tant de personnes importantes. Même le prince héritier et le prince Nuage étaient venus assister à ce combat décisif.
De plus, la force de Lin Ming avait également augmenté au point de le menacer !
Pour se préparer à ce combat, il s’était torturé pendant un mois et avait même rendu ses bases de cultivation un peu instables en améliorant autant que possible sa force à l’aide de pilules précieuses !
Face à ce combat, lui aussi souhaitait avoir un cœur calme pour affronter les situations critiques et ajuster son état dans ce quart d’heure avant d’affronter ce grand ennemi !
C’était une bataille qu’il ne pouvait pas se permettre de perdre !
La victoire ou la défaite dans cette bataille ne concernait pas seulement l’avenir de Zhu Yan, mais aussi sa dignité en tant qu’artiste martial, et plus encore, sa dignité en tant qu’homme !
Alors que l’ombre du cadran solaire commençait à se déplacer progressivement, il était enfin midi. Les yeux de Lin Ming s’ouvrirent soudainement.
« C’est l’heure ! »
Zheng !
Avec un grand bruit métallique, Lin Ming brandit sa lance, « Arc-en-ciel pénétrant ». Elle ressemblait à un dragon violet sombre qui frissonnait en tombant dans la main de Lin Ming ! À ce moment-là, Lin Ming n’avait pas encore combattu, mais son aura indomptable s’était déjà libérée et se répandait vers l’extérieur. Toutes les personnes présentes, même celles dont la cultivation était supérieure à celle de Lin Ming, ressentirent une pression invisible peser sur elles !
« Cette aura… est-ce vraiment quelque chose qu’un artiste martial au troisième stade de la transformation du corps peut libérer ? »
« Ce Lin Ming est trop fort, son attitude imposante et son aura suffisent à couper le souffle ! »
Même les disciples de la Maison Martiale des Sept Profondeurs étaient effrayés. La puissance de ce Lin Ming augmentait trop vite ! Ils ne l’avaient pas vu depuis un mois, et sa force avait déjà atteint un autre niveau !
Zhu Yan prit une profonde inspiration et sortit lentement son épée précieuse. Cette épée dans sa main était un trésor humain de bas rang, l’un des meilleurs de son genre. Elle s’appelait Scarlet Flare et l’accompagnait depuis de nombreuses années. Il était depuis longtemps capable de communiquer avec son épée.
Face à Lin Ming, il était impossible de compter sur la faiblesse de son adversaire. Il ne pouvait qu’espérer que sa propre force soit plus grande !
Fu !
Avec un léger bruit, l’épée de Zhu Yan s’illumina d’une flamme visible à l’œil nu ! Il avait matérialisé l’essence véritable et lui avait donné une forme tangible ! C’était un stade que seuls ceux qui étaient à un pas du stadee de condensation de l’impulsion pouvaient atteindre. En général, seuls ceux qui avaient atteint le Grand Succès du Forgeage des Os pouvaient atteindre ce royaume, mais Zhu Yan, qui n’en était qu’au début du stade d’Altération Musculaire, y était déjà parvenu !
Lin Ming et Zhu Yan ne s’étaient pas battus, mais avec seulement quelques mouvements aléatoires, ils avaient déjà démontré leur force effrayante en tant que sommets parmi les talents. C’était une lutte féroce entre deux adversaires de force égale !
Tout le public du stade martial était silencieux ; on aurait pu entendre une mouche voler. Les spectateurs retenaient leur souffle et regardaient fixement, sans ciller, la scène où se trouvaient deux silhouettes solitaires, de peur de manquer le moindre détail.