Chapitre 222 : L’autel du Bouddha béni
Trois jours plus tard, Huang Xiaolong quitta le domaine de Southern Hill, sortit de la cité impériale de Duanren et se dirigea vers l’empire du Bouddha béni.
Huang Peng, Su Yan, Huang Min, Huang Xiaohai, Zhang Fu, Zhao Shu et les autres se tenaient devant les grandes portes de la cité impériale de Duanren, saluant Huang Xiaolong de la main tandis qu’ils regardaient sa silhouette s’éloigner à l’horizon avant de disparaître finalement de leur vue.
Les yeux de Su Yan se remplirent de larmes en regardant la silhouette de Huang Xiaolong s’éloigner progressivement, disparaissant de sa vue.
Depuis que Huang Xiaolong avait huit ans, la première fois qu’il avait quitté le manoir du clan Huang pour s’entraîner à l’extérieur, dix ans s’étaient écoulés. Au cours de ces années, elle et son fils avaient passé plus de temps séparés qu’ensemble.
Cette année-là, même elle n’aurait jamais imaginé que son fils deviendrait une figure puissante de l’Empire Duanren en l’espace d’une décennie, et que même l’empereur Duanren le tiendrait en si haute estime.
Tout cela était inimaginable pour elle il y a dix ans.
L’empereur Duanren !
L’existence vénérée par des milliards de sujets de l’Empire Duanren.
« Rentrons. » Après un long moment, Huang Peng prit la parole et le groupe reprit le chemin du domaine Southern Hill.
Quittant la ville impériale de Duanren, Huang Xiaolong poursuivit son voyage vers le sud et atteignit la frontière de l’Empire Duanren un mois plus tard, quittant définitivement le territoire de l’Empire Duanren.
Le premier empire voisin au sud était l’Empire Spring Faun.
La puissance de l’Empire Spring Faun se classait parmi les plus faibles des dix-sept empires du continent Snow Wind, considérablement plus faible que l’Empire Duanren, avec moins de huit cents royaumes sous sa monarchie. Par conséquent, la superficie de l’Empire Spring Faun n’était que la moitié de celle de l’Empire Duanren.
Tout au long du chemin, Huang Xiaolong choisit de voyager sur des collines arides et des routes isolées, se dépêchant nuit et jour.
Il y avait rarement quelqu’un sur ces routes, alors il invoqua les dragons noir et bleu. D’un bond, il atterrit sur l’un des deux dragons jumeaux et s’envola.
Avec les dragons jumeaux qui le transportaient dans les airs, Huang Xiaolong allait beaucoup plus vite et très vite, il traversa l’Empire des Faunes du Printemps.
Cependant, il lui restait encore trois grands empires à traverser avant d’arriver à l’empire situé à l’extrémité sud du continent Snow Wind, l’Empire du Bouddha Béni.
Comme Huang Xiaolong avait choisi de voyager le long des collines arides, il ne rencontra aucun problème en chemin. Tout au plus, il fallut affronter quelques bandits de petite envergure dont la force la plus élevée était celle d’un Houtian dixième ordre.
Pour Huang Xiaolong, un Houtian dixième ordre n’était rien de plus que soulever un doigt.
Le temps passa alors que Huang Xiaolong poursuivait son voyage, et en un clin d’œil, six mois s’écoulèrent.
Au cours de ces six mois, Huang Xiaolong continua à pratiquer assidûment son qi de combat et sa force interne, augmentant sa force autant que possible.
Tout d’abord, son qi de combat avait atteint le pic de fin du Deuxième Ordre Xiantian et pouvait passer au Troisième Ordre à tout moment, tandis que sa force interne avait atteint le tournant du Neuvième Niveau : Le Dragon Azur Flexion de ses Griffes. Entrer dans le Dixième Niveau n’était plus qu’une question de jours.
La nuit tomba. Le clair de lune brillait comme des ondulations lumineuses sur l’eau.
Quelque part sur une colline aride, Huang Xiaolong était assis près d’un petit feu de camp. Il sortit une cruche de vin Sapidity de l’Anneau d’Asura et but lentement tout en organisant ses pensées. Dans moins de vingt jours, il arriverait dans l’Empire du Bouddha Béni.
L’Empire du Bouddha Béni ! Huang Xiaolong murmura ce nom entre ses lèvres.
Il avait entendu des rumeurs selon lesquelles l’Empire du Bouddha Béni avait été fondé il y a environ mille ans par un certain Tianfu, originaire du Monde du Bouddha, et que ce fondateur, Tianfu, avait disparu depuis. La personne qui contrôlait actuellement l’Empire du Bouddha Béni était son disciple, Shi *Fantian [1. Fantian est souvent associé à Brahma, le dieu hindou de la création].
Shi Fantian, un nom légendaire sur le continent Snow Wind. On disait que Shi Fantian était né avec un physique bouddhiste inné, avec dans la bouche un jade bouddhiste qui contenait une technique puissante, le Saint Prajna Scripture [2], que seul Shi Fantian, avec son physique bouddhiste inné, pouvait pratiquer.
« Lors de ce voyage, je me demande si je pourrai apercevoir ce Shi Fantian. »
Avant de commencer son voyage, Huang Xiaolong s’était renseigné et avait compris que ce Shi Fantian était une personne redoutable. Lorsqu’il avait pris le contrôle de l’Empire du Bouddha Béni il y a mille ans, il était déjà un Saint de deuxième ordre.
Et Huang Xiaolong avait confirmé que si un étranger voulait entrer dans la Caverne du Bouddha, il devait avant tout être en possession du Jeton du Bouddha Béni. Un jeton du Bouddha béni équivalait au jeton d’or de l’Empire Duanren. Chaque jeton du Bouddha béni était remis personnellement par Shi Fantian lui-même.
Il n’existait que deux jetons d’or de l’Empire Duanren, mais ce n’était pas le cas pour les jetons du Bouddha béni. Huang Xiaolong ne connaissait pas leur nombre exact, mais il estimait qu’il n’y en avait pas moins de dix.
De plus, il n’avait aucune idée de qui détenait ces jetons du Bouddha béni.
Cela fit froncer les sourcils de Huang Xiaolong.
Il était trop tôt pour s’inquiéter à ce sujet, il y réfléchirait une fois arrivé à destination.
La nuit passa. Le lendemain matin, Huang Xiaolong poursuivit son chemin.
Un demi-mois plus tard, il arriva enfin dans l’Empire du Bouddha béni.
Lorsqu’il posa le pied sur le sol, à travers les nombreuses villes qu’il traversa, la plupart des bâtiments étaient liés au bouddhisme. Il y avait au moins un temple bouddhiste dans presque chaque rue, certaines boutiques avaient même des sculptures de bouddhas de différentes formes à leur entrée.
Dans tout l’Empire du Bouddha Béni, on pouvait sentir le cœur profond du bouddhisme, aussi dense que l’odeur de l’encens qui imprégnait l’air.
À son arrivée dans l’Empire du Bouddha Béni, Huang Xiaolong se renseigna sur le Jeton du Bouddha Béni tout en se dirigeant vers la Caverne du Bouddha.
La caverne sacrée, ou caverne de Bouddha, n’était pas située dans la cité impériale, qui se trouvait au sud, mais à l’opposé, au nord.
L’une se trouve au sud et l’autre garde le nord, une asymétrie de résonance.
Au bout d’un mois, Huang Xiaolong atteignit l’une des principales villes entourant la caverne de Bouddha, appelée Northside Merchant City.
La caverne de Bouddha était une terre interdite, en particulier pour les étrangers. Pourtant, cette ville nord prospérait malgré tout. En entrant dans la ville, Huang Xiaolong fut accueilli par une vue de longues files interminables de calèches et une mer de piétons animés, allant des moines en robes kasaya aux roturiers vêtus d’une myriade de vêtements de styles différents, en passant par des prêtres taoïstes en robes taoïstes et même des nonnes. C’était vraiment un mélange éclectique.
Après être entré dans la ville, Huang Xiaolong s’arrêta devant un restaurant appelé Creek of Cloud et y entra. Il choisit une table près de la fenêtre, s’assit et passa commande au serveur.
« Tu as bien entendu, l’autel de la caverne sacrée est réapparu ! »
« L’autel du Bouddha béni est réapparu ! Cela faisait déjà plus de trois cents ans qu’il n’était pas apparu ! »
« Oui, ah, chaque fois que l’autel du Bouddha béni apparaît, cela signifie qu’une mutation a dû se produire à l’intérieur de la caverne du Bouddha. Je me demande qui aura la chance d’être choisi par l’autel du Bouddha béni cette fois-ci. J’ai entendu dire que la personne choisie par l’autel peut être reçue en audience par notre Grand Empereur et se voir accorder un vœu ! »
À ce moment-là, des bruits de discussions animées parvinrent aux oreilles de Huang Xiaolong.
Sa curiosité s’éveilla, son cœur fut tenté.
L’autel du Bouddha béni ?!
« Garçon », appela Huang Xiaolong en appelant le serveur.
« Jeune maître, que désirez-vous commander ? » Le serveur se précipita vers Huang Xiaolong, s’inclinant et souriant de manière courtoise.
Huang Xiaolong lança une bourse contenant plusieurs centaines de pièces d’or au serveur et demanda : « L’autel du Bouddha béni dont ils parlent, qu’est-ce que c’est ? »
Attrapant la bourse, le serveur la fit rebondir légèrement dans le creux de sa paume et un sourire radieux illumina son visage : « Jeune maître, vous venez certainement de l’extérieur de l’Empire du Bouddha béni, n’est-ce pas ? Cet autel du Bouddha béni est un héritage laissé par le fondateur de notre empire, l’empereur Tianfu. Il apparaît une fois tous les plusieurs dizaines ou plusieurs centaines d’années. Toute personne choisie par l’autel du Bouddha béni se voit accorder une audience avec notre empereur Shi Fantian et peut voir une de ses demandes exaucées. »
Huang Xiaolong écouta et posa au serveur quelques questions supplémentaires sur l’autel du Bouddha béni. Quelques instants plus tard, le serveur se retira, tandis que Huang Xiaolong sombra dans ses pensées. D’après ce que lui avait dit le serveur, la personne choisie par l’autel du Bouddha béni serait soumise à un rituel de sanctification par l’énergie sacrée du bouddhisme qui s’y trouvait, ce qui non seulement améliorait la cultivation, mais était également bénéfique à long terme pour le cheminement spirituel.
Mais tout cela n’était pas le plus important ; le plus important était que Shi Fantian accorderait une faveur à la personne choisie !
S’il était choisi par l’autel du Bouddha béni, grâce à cette faveur promise, il pourrait entrer sans encombre dans la caverne de Bouddha !
Huang Xiaolong décida donc que dès le lendemain matin, il irait jeter un œil à l’autel du Bouddha béni.
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Remarque :
Vêtements de base des moines et des taoïstes
Différence : les robes kasaya des moines sont généralement d’une seule couleur (safran, rouge), tandis que les robes officielles des taoïstes sont ornées du diagramme Bagua.
1. Prajna fait référence à « la vision directe de la vérité enseignée par le bouddhisme ».