Chapitre 168 : Puis-je m’asseoir ici ?
« Oui, Souverain ! » Zhao Shu et les deux autres acquiescèrent à l’unisson aux paroles de Huang Xiaolong.
Huang Xiaolong se retourna et sortit de l’auberge avec Zhao Shu et les autres en direction de l’entrée principale du Palais Impérial de Duanren.
En entrant dans les rues, ils virent des têtes qui se balançaient de tous côtés dans la foule compacte, se dirigeant vers une seule destination.
L’entrée principale du palais impérial de Duanren !
La place Duanren !
Le groupe de quatre personnes mené par Huang Xiaolong marchait patiemment, suivant le flux de la foule en direction de la place. Une demi-heure plus tard, ils arrivèrent à la place Duanren.
Le mot « gigantesque » n’était pas assez fort pour décrire la place Duanren. C’est sur cette place que se tenait tous les dix ans le défilé militaire de l’Empire Duanren. On pouvait donc imaginer la taille monumentale de la place Duanren.
Juste en face de la place Duanren se dressaient les imposants murs du palais impérial Duanren. Les murs du palais impérial étaient à peu près de la même hauteur que ceux de la cité impériale, mais la différence résidait dans l’aura majestueuse qui émanait de l’arrière des murs du palais impérial.
Des équipes de soldats intimidants étaient postées tout autour de la place.
Huang Xiaolong, Zhao Shu, Yu Ming et Fei Hou entrèrent dans l’arène où dix plateformes de combat avaient été érigées, ainsi qu’une tribune pour les invités.
Le pourtour de l’arène était également lourdement gardé par des soldats qui empêchaient la foule de s’approcher trop près des plateformes. Seuls les génies représentant leur royaume, comme Huang Xiaolong, étaient autorisés à entrer.
Lorsque Huang Xiaolong arriva, la place Duanren était déjà bondée, mais heureusement, les génies représentant leur royaume disposaient d’un tunnel spécial pour accéder à l’arène.
S’arrêtant devant l’entrée spéciale, Huang Xiaolong dit à ses trois compagnons : « Attendez-moi dehors. »
« Oui, jeune seigneur ! » répondirent les trois hommes.
En empruntant le tunnel, Huang Xiaolong émergea à l’avant de l’arène de combat et sortit le jeton de participation que Sun Zhang et Xiong Chu lui avaient donné. En voyant le jeton, les soldats en faction ouvrirent un petit passage, permettant à Huang Xiaolong d’entrer dans l’arène de combat.
Une fois à l’intérieur, Huang Xiaolong se dirigea vers la zone de repos préparée pour les talents participants venus de tous les royaumes. Lorsqu’il arriva, Huang Xiaolong remarqua qu’un certain nombre d’entre eux étaient déjà là, et après avoir jeté un coup d’œil rapide autour de lui, il estima qu’il y avait environ sept à huit cents personnes.
Son arrivée provoqua cependant une certaine agitation lorsque les génies des autres royaumes le remarquèrent entrer dans la zone de repos.
« Ce gamin participe aussi à la Bataille de la Cité Impériale ? Ne plaisante pas, il a l’air d’avoir à peine dix-huit ans ! »
« À peine dix-huit ans et ce gamin vient participer à la Bataille de la Cité Impériale ; soit il a une grande confiance en sa force, soit c’est un idiot arrogant ! »
Les disciples géniaux des royaumes vassaux de l’Empire Duanren regardaient Huang Xiaolong avec des regards différents. L’une des conditions pour participer à la Bataille de la Cité Impériale était d’avoir trente ans ou moins. Par conséquent, la plupart de ces génies s’entraînaient jusqu’à l’âge de trente ans ou presque avant de venir participer à cet événement.
Une once de force supplémentaire signifiait une chance légèrement plus élevée d’obtenir un résultat plus favorable.
Les personnes qui venaient participer à la Bataille de la Cité Impériale avant d’avoir atteint l’âge de vingt ans étaient rares, ou peut-être serait-il plus exact de dire que cela ne s’était jamais produit auparavant. Aussi grand que fût le talent de Huang Xiaolong, les génies des autres royaumes avaient du mal à croire qu’un « garçon » de dix-sept ans fût assez fort pour les ébranler.
Bien sûr, derrière ces regards, le mépris tourbillonnait.
Pourtant, parmi ce groupe de génies, il y avait un jeune homme en robe blanche, âgé d’environ vingt-sept ou vingt-huit ans, qui regardait Huang Xiaolong avec solennité depuis son apparition.
Huang Xiaolong ! C’est bien Huang Xiaolong !
Ce petit voyou est aussi venu participer à la bataille de la Cité Impériale cette année ?!
Pourquoi, pourquoi si vite ?!
Le jeune homme en robe blanche était traumatisé.
Il y a deux ans, dans le royaume de Yuwai, le jeune homme en robe blanche avait assisté à toute la scène où Huang Xiaolong avait vaincu Yang An dans la rue.
Il y a deux ans, Huang Xiaolong n’était encore qu’un guerrier de neuvième rang, il n’avait même pas encore atteint le rang de guerrier de dixième rang ! Il se souvenait clairement de ce jour-là, le talent dont Huang Xiaolong avait fait preuve l’avait profondément impressionné.
Il pensait auparavant qu’avec dix ans d’entraînement, Huang Xiaolong serait sans aucun doute le vainqueur de la bataille de la Cité Impériale de l’Empire Duanren !
Malheureusement, cela n’a pas pris dix ans. En seulement deux ans, Huang Xiaolong était ici, participant à la bataille de la Cité Impériale !
Deux ans, combien sa force avait-elle augmenté ? Le dixième ordre ? Le jeune homme en robe blanche réfléchissait intérieurement.
Ce jeune homme en robe blanche était Zhou Jie, le représentant du royaume de Yuwai pour cette année.
« Un simple guerrier du dixième rang et il ose participer à la bataille de la Cité Impériale ? » Zhou Jie fronça les sourcils.
Selon le jeune homme en robe blanche, deux ans, c’était trop rapide, même avec la vitesse de cultivation de Huang Xiaolong. Au mieux, il ne devait être qu’un guerrier de dixième ordre ; de plus, il venait probablement d’atteindre le dixième ordre récemment.
Une base de cultivation de dixième ordre dans toutes les académies des royaumes pouvait être considérée comme celle d’un expert, mais aux yeux des nombreux génies venus participer à la Bataille de la Cité Impériale, c’était le bas de l’échelle, bon pour servir de chair à canon.
Cependant, puisque Huang Xiaolong avait remporté le championnat général de l’Académie de l’Étoile Cosmique, sa force n’était certainement pas limitée au niveau d’un guerrier de dixième ordre. Telle était l’évaluation finale de Zhou Jie.
Huang Xiaolong écouta les discussions autour de lui, ignorant les regards qui se posaient sur lui, et se dirigea vers un siège vide. Il s’assit tranquillement et attendit patiemment que les combats commencent.
Après l’arrivée de Huang Xiaolong, de nombreux génies d’autres royaumes arrivèrent également les uns après les autres, quand soudain, une agitation se produisit dans la foule.
« Xie Puti ! Xie Puti est là !
« Selon les rumeurs, Xie Puti possède un esprit martial de rang treize, le Phénix de Flammes Noires ! Et il aurait atteint le Deuxième Ordre Xiantian il y a un an ! »
« Deuxième Ordre Xiantian ! L’esprit martial du Phénix de Flammes Noires ! Ce Xie Puti est trop effrayant, il ne fait aucun doute qu’il remportera la première place cette fois-ci ! La plupart des grandes familles et des forces de la ville impériale de Duanren parient que Xie Puti terminera premier cette fois-ci ! »
Entendant les éloges sans fin à l’égard de ce Xie Puti, Huang Xiaolong devint curieux et regarda dans cette direction. Un jeune homme vêtu d’une armure rouge feu marchait dans sa direction.
Ce jeune homme était grand, comme si chaque muscle de son corps renfermait une puissance explosive inimaginable. Même ses sourcils étaient rouge feu. Alors qu’il marchait, une légère lueur incandescente semblait suivre ses mouvements.
C’était Xie Puti !
Agressif et dominateur !
Xie Puti ? Ce nom traversa l’esprit de Huang Xiaolong avant de disparaître aussitôt.
À en juger par la réaction de la foule, ce Xie Puti était probablement le participant le plus fort de la Bataille de la Cité Impériale de cette année.
Un esprit martial de rang treize, un Phénix de Flammes Noires ? Xiantian de deuxième ordre !
Sans aucun doute, ce Xie Puti serait un adversaire redoutable.
En entrant dans la zone de repos, Xie Puti se dirigea vers les sièges vides près de Huang Xiaolong et choisit un siège à cinq mètres de lui.
Dès que Xie Puti s’assit, un souffle d’air chaud se propagea. Les génies qui étaient assis dans cette zone poussèrent des cris de surprise et s’éloignèrent précipitamment de leurs sièges, reculant devant cette vague de chaleur soudaine.
L’air chaud se précipita vers Huang Xiaolong, mais lorsqu’il se trouva à un mètre de lui, il s’arrêta comme s’il avait rencontré une barrière invisible.
Huang Xiaolong était assis en position de méditation, calme comme un lac.
« Hein ? » Xie Puti poussa un cri de surprise. En regardant Huang Xiaolong, une étincelle rouge feu brilla dans ses yeux, car il ne s’attendait pas à ce que son qi de feu du Phénix soit réellement résisté par un jeune homme âgé de moins de dix-huit ans.
Les visages des dix meilleurs candidats potentiels défilèrent un à un dans son esprit, mais aucun d’entre eux ne correspondait aux traits de ce jeune homme près de lui.
Intéressant, pensa Xie Puti.
Les autres génies présents étaient également surpris de voir Huang Xiaolong arrêter le qi de feu Phoenix de Xie Puti.
« Quoi ? Ce gamin a réellement arrêté le qi de feu Phoenix de Xie Puti ! »
« D’où vient ce gamin ? ! »
Cependant, les génies qui venaient d’éviter le qi de feu de Xie Puti ricanèrent.
« C’est parce que ce petit voyou cultive le qi de combat de l’élément froid, ce qui a accidentellement restreint le feu du phénix de Xie Puti. De plus, Xie Puti a eu la gentillesse de se retenir. Tu penses vraiment que ce petit gamin est si génial qu’il peut résister à la chaleur ? »
« C’est vrai, ça doit être ça ! »
Huang Xiaolong resta calme malgré les moqueries.
« C’est Yanggang, Yanggang est là ! »
À ce moment-là, une autre vague d’agitation balaya la foule.
« Yanggang, pic-fin du Premier Ordre Xiantian, son esprit martial est un douze de rang supérieur, la Bête Céleste Yin ! »
On vit un jeune homme vêtu d’une robe de brocart vert entrer. Yanggang !
Huang Xiaolong jeta un coup d’œil au nouveau venu, imperturbable.
Un autre possesseur d’esprit martial au talent exceptionnel. Il ne s’attendait pas à ce que la Bataille de la Cité Impériale de cette année en compte autant. Et pour couronner le tout, il rencontrait même deux génies d’affilée qui possédaient des esprits martiaux exceptionnels au-dessus du rang onze.
En incluant Huang Xiaolong, cela faisait trois au total !
Dans le passé, la Bataille de la Cité Impériale n’avait jamais réuni que des esprits martiaux de rang onze. Au maximum, le nombre de candidats atteignait deux.
L’apparition de Yanggang provoqua une nouvelle vague de chuchotements parmi les génies environnants ; ce Yanggang était le candidat le plus probable pour la deuxième place.
En entrant, Yanggang fut stupéfait par la présence de Xie Puti, et de fortes flammes de guerre brûlaient dans ses yeux alors qu’il se dirigeait droit vers la position de Xie Puti. Les actions de Yanggang attirèrent instantanément l’attention de nombreux génies, qui se tournèrent pour regarder.
Arrivé devant Xie Puti, Yanggang dit : « En ce qui concerne la bataille de la Cité Impériale de cette année… Je vais définitivement obtenir la première place ! Xie Puti, je vais absolument te battre ! »
Xie Puti rit calmement après avoir entendu ces mots : « Me battre ? On verra après que tu l’auras battu. » Son regard indiquait Huang Xiaolong, à cinq mètres de là.
Yanggang regarda dans la même direction et, voyant le visage de Huang Xiaolong, il resta stupéfait et se retourna vers Xie Puti avec colère : « Que veux-tu dire ? »
Selon Yanggang, Xie Puti le comparait à un novice de dix-sept ans, et il avait fortement l’impression d’être sous-estimé, voire méprisé !
Xie Puti ne prit pas la peine de répondre.
Cela assombrit le visage de Yanggang, qui lança un regard noir à Huang Xiaolong. « Petit voyou, j’espère que tu ne te retrouveras pas face à moi sur scène. Si c’est le cas, je te ferai sortir de scène de travers ! »
Yanggang dirigea toute sa rage vers Huang Xiaolong.
« Vraiment ? » Huang Xiaolong réagit calmement.
Voyant que Huang Xiaolong osait lui répondre en public, la température dans ses yeux baissa dangereusement, et une lueur féroce brilla dans son regard. Cependant, avant le début de la bataille de la Cité Impériale, il était interdit de se battre sous la scène. Même lui n’osait pas enfreindre cette règle.
Le regard glacial de Yanggang traversa le visage de Huang Xiaolong, puis il poussa un grognement et s’assit sur une chaise vide.
« Heihei, ce gamin a offensé Yanggang, si la chance n’est pas de son côté et qu’il tombe vraiment sur Yanggang plus tard sur la scène, il finira vraiment misérable ! »
Certains des génies qui s’étaient enfuis, incapables de résister au feu du phénix de Xie Puti, se réjouissaient du malheur imminent de Huang Xiaolong.
Peu de temps après, la foule s’agita à nouveau.
Cette fois-ci, ce n’était pas un jeune homme, mais une belle jeune femme vêtue d’une longue robe turquoise fluide. Elle s’appelait Cui Li. Elle semblait avoir environ vingt-cinq ans et arborait un doux sourire sur ses lèvres roses, ainsi qu’une paire d’yeux brillants.
L’agitation provoquée par l’apparition de Cui Li était comparable à celle causée par Xie Puti.
La plupart des génies participant à la Bataille de la Cité Impériale cette année étaient des hommes, et cela constituait un attrait évident pour le sexe opposé.
« Puis-je m’asseoir ici ? » À son arrivée, Cui Li sembla se diriger droit vers Huang Xiaolong, et alors qu’elle se tenait devant lui, un doigt délicat désigna un siège vide à côté de lui.
Huang Xiaolong resta un instant perplexe avant d’acquiescer : « Je vous en prie. »
Elle adressa à Huang Xiaolong un sourire mielleux, le remercia et s’assit à côté de lui.
Son parfum envoûtant vint chatouiller les narines de Huang Xiaolong.
À ce moment-là, tous les génies du royaume qui l’entouraient fixaient Huang Xiaolong. Leurs nombreux regards semblaient cracher un feu intense de jalousie.