Chapitre 111 : Les préliminaires commencent
Samedi.
Le temps était devenu froid.
Entrée de l’université de Pékin.
Aujourd’hui, l’école était bouclée. Seuls les étudiants et les professeurs de l’école, ainsi que le personnel et les participants du concours de couplets, étaient autorisés à entrer. Par conséquent, toutes les autres entrées de l’école étaient fermées, ne laissant ouvertes que la porte principale et la plus grande porte latérale. Un panneau avait même été érigé. La porte latérale était réservée aux étudiants et aux professeurs, tandis que la porte principale était utilisée pour l’admission du personnel concerné par le concours de couplets et des spectateurs. La sécurité était renforcée. De nombreux agents de sécurité de l’école étaient rassemblés ici, et il y avait plus de dix personnes. Comme il y avait de plus en plus d’événements extrêmes dans la société ces derniers temps, le contrôle de sécurité était plus strict.
Zhang Ye était également inspecté.
« Bonjour. Montrez-moi vos billets, s’il vous plaît », dit un membre du personnel de l’Organisation Couplet.
Zhang Ye, qui était arrivé tôt, profita du fait qu’il n’avait pas besoin de faire la queue pour entrer dans l’école, mais il fut arrêté. Il dit : « Je suis un candidat ».
Le jeune homme le regarda : « Puis-je savoir votre nom ? »
« Je m’appelle Zhang Ye. Veuillez vérifier pour moi. L’Association des écrivains aurait dû me donner un laissez-passer », dit Zhang Ye.
« D’accord, laissez-moi jeter un coup d’œil. » Le jeune homme appela immédiatement un collègue pour qu’il apporte une valise. À l’intérieur se trouvaient les laissez-passer des participants. « Zhang Ye… Zhang Ye… » Après avoir fouillé un moment, le jeune homme fronça les sourcils : « Désolé, il n’y a pas de laissez-passer de participant à votre nom. » Puis, en regardant la liste des noms, « Zhang Ye, c’est ça ? La liste des noms des participants soumise par l’Association des écrivains ne vous mentionne pas. Désolé, mais je ne pourrai pas vous laisser entrer. »
« Il ne me mentionne pas ? » Zhang Ye ne put réprimer son rire.
Les gens de l’Organisation Couplet pensaient que Zhang Ye était là exprès pour semer la pagaille et entrer, alors ils l’ignorèrent et vérifièrent les billets des autres.
Zhang Ye sentit qu’il y avait anguille sous roche. Était-ce vraiment comme il l’avait deviné ? L’invitation de l’Association des écrivains de Pékin était-elle un stratagème pour se venger de lui ? Étaient-ils déterminés à lui rendre la vie difficile et à le dégoûter ? Mais ses méthodes n’étaient-elles pas trop basses ? Ou était-il une source d’irritation pour une minorité de membres de l’Association des écrivains, qui avaient donc comploté contre lui ? Et les gens des échelons supérieurs de l’Association des écrivains et de l’Organisation des couplets n’étaient pas au courant de cela ? Il pensait que c’était très probable. Quoi qu’il en soit, quelqu’un avait certainement fait quelque chose en coulisses. Ils avaient fait une erreur, en oubliant le laissez-passer de participant de Zhang Ye ? Cette possibilité était presque nulle !
L’heure d’admission officielle arriva.
Il y avait beaucoup de monde qui faisait la queue à la porte de l’école. Ils commençaient à entrer.
Hu Fei a amené Hou Ge, Hou Di, Dafei et Xiao Lu avec lui, et ils venaient d’arriver. Dès qu’ils sont arrivés, ils ont remarqué Zhang Ye, qui avait l’air sombre, à proximité.
« Yo, professeur Zhang ! » a crié Xiao Lu.
Dafei a également agité les mains : « Professeur Zhang, par ici ! »
Zhang Ye s’avança, et Hu Fei et sa compagnie s’approchèrent également. Hu Fei demanda avec surprise : « Petit Zhang, pourquoi n’es-tu pas entré ? Les préliminaires ont déjà commencé, non ? Les concurrents comme toi devraient entrer bien plus tôt que nous. »
Zhang Ye leva les mains au ciel : « Je ne peux pas entrer. L’Association des écrivains de Pékin n’a pas préparé de laissez-passer pour moi. Bien qu’ils m’aient invité, mon nom ne figure pas sur la liste des invités. »
« Quoi ? Une telle chose peut arriver ? » Hou Ge se mit immédiatement en colère.
Hou Di comprit également immédiatement en serrant les dents : « Putain, ils ne sont pas des brutes ? »
Ils avaient récemment appris les affaires antérieures de Zhang Ye. Ils savaient qu’il avait offensé un certain nombre de personnes de l’Association des écrivains de Pékin, dont son vice-président Meng Dongguo. Cependant, selon eux, l’Association des écrivains était une organisation si importante qu’elle ne se laisserait pas aller à de telles mesquineries. Puisqu’ils avaient invité le professeur Zhang Ye, ils se donnaient probablement une marge de manœuvre pour pouvoir ensuite l’attirer dans leur camp. C’était la raison pour laquelle ils avaient encouragé Zhang Ye à participer au concours la veille. Cependant, qui aurait pu deviner qu’ils étaient trop naïfs ? Ils avaient invité Zhang Ye, mais ne lui auraient pas permis d’entrer ? Étaient-ils déterminés à le dégoûter ?
Sur le web, de nombreux fans de Zhang Ye savaient qu’il participait au concours. Beaucoup d’entre eux étaient impatients, attendant devant leur ordinateur que le streaming en direct commence. Finalement, Zhang Ye n’a même pas franchi les portes… Si quelqu’un posait la question, l’Association des écrivains de Pékin se contenterait-elle de répondre : « Zhang Ye a abandonné de son propre chef » ? Cela ferait grogner les fans contre Zhang Ye et, en même temps, porterait atteinte à sa réputation. Si quelqu’un enquêtait, l’Association des écrivains pourrait simplement dire : « Oh, un subordonné a fait une erreur et n’a pas traité le laissez-passer du candidat. » Ils pourraient rejeter la faute comme ça ? C’était trop méprisable !
« Quelle bande de petits-fils ! » insulta Hou Ge !
Le visage de Hu Fei était également maussade. « Petit Zhang, as-tu appelé la personne qui t’a contacté ? »
« Eh bien, j’étais sur le point d’appeler. » Zhang Ye appela la femme de l’Organisation Couplet qui l’avait contacté auparavant. « Bonjour, je suis Zhang Ye. »
Il y avait beaucoup de bruit de son côté. Elle était probablement occupée. « Zhang Ye ? Oh, professeur Zhang Ye. Pourquoi n’êtes-vous pas entré ? Vous ne pouvez pas venir ? Nos préliminaires viennent de commencer.
Zhang Ye dit : « Je suis déjà là, mais je ne peux pas entrer. » Il expliqua la situation.
La femme ne connaissait manifestement pas la situation. Elle était stupéfaite : « Comment est-ce possible ? L’Association des écrivains aurait dû faire le nécessaire pour vous. Très bien, je vais les appeler. Je vais essayer de vous arranger ça. »
Après avoir raccroché, Zhang Ye dit : « Pourquoi n’y allez-vous pas tous les premiers ? »
« Si vous n’y allez pas, à quoi bon y aller ? » Xiao Lu dit : « Si nous y allons, nous devons tous y aller ensemble ! »
Hu Fei fouilla dans son sac et lui tendit un ticket. « Prends mon ticket et entre le premier. Participe d’abord aux épreuves préliminaires. Puisqu’ils t’ont invité, même s’ils ont fait quelque chose de sournois, ton nom doit figurer sur la liste des participants de l’Organisation Couplet. Ils n’ont qu’à te fournir un laissez-passer de participant. »
Zhang Ye fit un signe de la main : « Ce n’est pas nécessaire. Entrez d’abord. » Ils avaient tous fait l’effort de venir jusqu’ici, alors comment pouvait-il entrer tout seul en les laissant dehors ?
Soudain, il y eut quelques cris !
« Haha ! Petit Zhang ! »
« Petit professeur Zhang ! Ici, ici ! »
« Pourquoi es-tu là aussi ? Oh, c’est vrai ! Tu es là pour participer ! »
Les personnes qui sont venues étaient d’anciens collègues de Zhang Ye, la grande Soeur Zhou, Tante Sun et l’assistante Xiaofang. Après les avoir salués, Zhao Guozhou a regardé un peu plus loin derrière eux. Zhao Guozhou et quelques membres du personnel et Directeurs des autres chaînes de la station de radio étaient là. En voyant Zhang Ye, Zhao Guozhou a souri et s’est approché.
« Petit Zhang, ça fait longtemps. » Zhao Guozhou a ri.
Zhang Ye cligna des yeux et se précipita immédiatement pour dire : « Frère Zhao, tu as des billets en trop ? »
« Des billets d’entrée ? Trop de gens de ton côté sont venus ? Tu n’as pas assez de billets ? Ce n’est pas possible. Ta chaîne de télévision devrait avoir plus de billets que notre station de radio. » Zhao Guozhou était perplexe. La station de radio de Pékin et la station de télévision de Pékin avaient fusionné depuis longtemps. Les billets étaient d’abord distribués à la station de télévision. Seuls les tickets restants ont été remis à la station de radio. Ils étaient considérés comme un seul et leurs sièges étaient même côte à côte.
Zhang Ye dit impuissant : « Non. Je ne peux pas entrer. Ils n’ont pas préparé de laissez-passer pour moi. »
En entendant cela, Zhao Guozhou comprit ce qui avait pu se passer : « Avons-nous des tickets ? »
La grande Soeur Zhou dit : « Non, tout le monde n’en a qu’un. Ce concours de couplet est trop populaire. Ce n’est pas facile d’obtenir des billets.
« Je vais me renseigner pour vous. » Zhao Guozhou alla demander aux Directeurs des autres départements.
Xiaofang dit immédiatement : « Professeur Zhang, utilisez mon billet. Il se trouve que j’ai quelque chose à faire et je ne voulais pas venir de toute façon. » Tout le monde savait qu’elle mentait.
Zhang Ye secoua la tête, catégorique sur le fait qu’il n’en voulait pas.
Alors qu’ils cherchaient des billets, Tian Bin et sa femme apparurent soudainement, main dans la main. À cette époque, Tian Bin était l’un des présentateurs de fin de soirée les plus en vogue de la station de radio centrale. Sous sa direction, « Ghost Blows Out the Light » avait atteint des sommets encore plus élevés. Ses audiences étaient encore plus élevées que lorsque Zhang Ye était à la station de radio de Pékin. Après tout, la station de radio centrale pouvait être reçue dans tout le pays, donc sa couverture était bien plus importante que celle de la station de radio de Pékin. Ces résultats n’étaient pas étonnants. En outre, la station de radio centrale était une énorme station. Elle ne manquait pas de billets, donc Tian Bin les obtenait naturellement, ce qui signifiait qu’il pouvait aussi amener sa femme.
« Zhang Ye. » La femme de Tian Bin lui fit signe de la main en souriant.
Tian Bin avait probablement entendu leur conversation, alors il tendit un billet à Zhang Ye. « J’ai quatre billets. Les deux amis que j’ai invités n’ont pas pu venir, car ils ont dû faire des heures supplémentaires. Je te les donne. »
Zhang Ye demanda confirmation : « Ce n’est pas ton billet, n’est-ce pas ? »
« Non », dit Tian Bin amusé, « je ne te donnerais pas mon billet, même si tu le voulais. »
« Très bien. Merci beaucoup. » Zhang Ye l’accepta.
Tian Bin dit : « Dépêchez-vous d’y aller. Ils pensaient qu’une ou deux petites ruses pouvaient vous écraser ? Faites savoir aux gens de l’Association des écrivains de Pékin qui est le professeur Zhang Ye ! »
Zhang Ye rit : « D’accord ! »
Après cela, tout le monde fit la queue pour entrer.
Après avoir bavardé avec ses anciens collègues et le Directeur, ils franchirent les portes de l’école. Zhang Ye marcha avec ses nouveaux collègues et Hu Fei, et se rendit directement sur une petite place au centre de l’école. C’est là que se déroulaient les épreuves préliminaires. Seuls ceux qui réussissaient les épreuves préliminaires étaient qualifiés pour participer au concours de couplets dans la grande salle.
Cela avait commencé il y a quelque temps.
Il ne restait même plus beaucoup de temps.
Xiao Lu était plus inquiet que Zhang Ye : « Petit professeur Zhang, dépêchez-vous. Les gens de l’Association des écrivains ont fait ça pour porter atteinte à votre réputation. Ils ont peut-être même envisagé le scénario où, même si vous parveniez à obtenir un billet pour participer, les éliminatoires seraient presque terminées en raison du retard. Si vous ne réussissez même pas les éliminatoires, ils diront certainement à quel point vous êtes nul. Ils vont vous salir, puis regagner la réputation qu’ils ont perdue la dernière fois. Donc, nous ne pouvons certainement pas perdre contre eux ! Nous devons entrer en finale ! Faites-leur savoir à quel point vous êtes bon ! Faites-leur se rappeler la scène où vous leur avez frappé le visage lors de la rencontre de poésie de la mi-automne ! »
Hu Fei se souvint de quelque chose : « Aucun de vous n’a même demandé au petit Zhang s’il savait quelque chose sur les couplets. C’est un domaine différent de l’écriture de poèmes ou d’essais. C’est complètement différent.
Ce n’est qu’alors que Hou Ge réalisa : « Oh, d’accord. Petit professeur Zhang, tu sais ?
Zhang Ye transpirait : « Pas vraiment. Je ne suis pas très sûr non plus.
« Qu’est-ce qu’il y a de pas sûr ? » Xiao Lu dit : « Dis-moi juste si tu as déjà étudié les couplets ? »
« Non », admit Zhang Ye honnêtement. Dans son monde, les couplets n’étaient populaires que dans l’Antiquité. Quant aux temps modernes ? À part les hipsters culturels ou les érudits qui étudiaient encore les couplets, tout au plus, il avait vu quelques impossibilités millénaires laissées pour compte depuis des siècles. Cependant, il n’était toujours pas sûr de la situation des couplets dans ce monde. Il ne savait pas si ce qu’il savait pouvait être utilisé.
« Vraiment pas ? » Xiao Lu perdit courage.
Hou Ge soupira également : « Alors il n’y a pas d’autre moyen. »
Hou Di dit : « Ce n’est pas grave. Nous pouvons trouver une stratégie pour aider le professeur Zhang. Entrons d’abord en finale. Je m’y connais encore un peu en couplets assortis. »
Xiao Lu dit : « J’y connais aussi un peu. J’ai déjà écrit un article spécial à ce sujet dans le secteur de la presse. »