Chapitre 62 : La carte mystérieuse
C’était la nuit. Les quartiers extérieurs de Havenwright commençaient à s’animer. La rue principale était bondée. Les lumières brillaient comme des étoiles dans le ciel, rendant la route sombre moins sinistre.
Mais dans certains coins isolés, le silence régnait toujours.
Benjamin se trouvait dans l’un de ces coins isolés.
Cela ressemblait à un entrepôt abandonné pour le vin de malt. La zone fermée donnait une impression de solitude. Dans les coins de l’entrepôt, il y avait des tonneaux de vin vides, certains renversés et empilés les uns sur les autres en désordre. Aucune odeur d’alcool ne se dégageait, sans doute parce que l’entrepôt était abandonné depuis trop longtemps.
Benjamin utilisa l’un des tonneaux de vin comme chaise. Il s’assit dessus et attendit Michelle.
Après avoir quitté la maison dans les égouts, Michelle avait caché Benjamin dans le cellier abandonné. Elle voulait que Benjamin attende ici pendant qu’elle retournait à l’église pour observer la situation.
Benjamin voulait demander à Michelle comment elle avait réussi à devenir magicienne après être devenue chevalier sacré. Mais Michelle se contenta de lui lancer un regard qui semblait dire « Ne parlons pas du passé », et revint au sujet de l’église, insistant sur le fait qu’elle devait y retourner.
Selon Michelle, l’Église créerait une croix représentant chaque chevalier. La croix serait remplie d’énergie divine, et si un chevalier mourait, la croix se briserait automatiquement, informant l’Église du décès du chevalier.
Après avoir entendu cela, Benjamin pensa qu’il avait été téléporté dans une sorte de roman cultivant l’immortalité.
Mais après réflexion, il se dit que des outils magiques comme ceux-ci étaient vraiment utiles et nécessaires pour gérer des dizaines de milliers de chevaliers. Il comprenait donc que l’Église ait recours à un tel système et Benjamin ne voyait pas l’intérêt de s’en moquer.
C’était parce que le chevalier qui avait été tué par l’homme à la cicatrice au couteau et dont la croix avait été brisée avait alerté l’Église. C’était pour cette raison qu’elle avait envoyé l’équipe des Nettoyeurs.
Si les chevaliers disposaient d’un tel système, les Nettoyeurs ne devaient pas être différents. L’Église savait déjà que quelque chose s’était passé depuis la mort du premier Nettoyeur.
À l’heure actuelle, quatorze croix avaient été brisées. Benjamin n’osait imaginer la tête de l’évêque.
L’Église allait certainement prendre des mesures extrêmes.
Ainsi, après avoir emmené Benjamin dans l’entrepôt, Michelle dut retourner à l’Église pour observer la situation dans les rangs supérieurs. Benjamin devait savoir ce que l’Église préparait, sinon il ne pourrait pas inventer une histoire convaincante.
Maîtrise-toi, maîtrise l’ennemi !
Michelle se rendit à l’Église. Avant de partir, elle dit qu’elle serait de retour dans deux heures, alors Benjamin attendit patiemment.
Il voulait profiter de ce temps pour méditer, mais deux heures, c’était trop court, et méditer aussi peu de temps ne lui permettrait pas de faire beaucoup de progrès. Plus important encore, après être entré dans son propre royaume de conscience, Benjamin était moins sensible au monde extérieur. Il avait peur que si quelque chose arrivait, il ne puisse pas réagir à temps.
Il devait donc trouver autre chose à faire pendant ces deux heures.
Après avoir réfléchi à deux fois, il sortit une carte.
Après avoir tué l’homme au visage balafré, Benjamin fouilla son corps et trouva un tas d’objets en désordre. Il y avait une arme à feu, des balles et des pièces de monnaie, que Benjamin mit en sécurité. Il trouva également cette carte et la garda.
Il pensait à ce moment-là que cette carte pourrait lui être utile d’une manière ou d’une autre, pour lui permettre de reconnaître les routes. Il pouvait laisser le Système mémoriser la carte, et cela ne lui demanderait aucun effort. Il ne prêta donc pas vraiment attention à cette carte.
Bien sûr, lorsque Benjamin sortit cette carte pour l’examiner par ennui et pour passer le temps, il remarqua qu’il ne s’agissait pas d’une carte normale.
Qui dessinerait une croix sur une carte normale ?
Benjamin ne put s’empêcher de se rappeler ce que l’homme balafré avait dit avant d’être tué. Il avait supplié en disant quelque chose comme « Je sais où se trouvent les cristaux élémentaires ». Benjamin avait pris cela pour des absurdités, mais maintenant, cela semblait avoir un sens…
Était-ce une carte au trésor ?
« Hé, regarde cette carte. » Il devint sérieux et s’adressa au Système : « Connais-tu l’un de ces endroits sur la carte ? »
Mais le Système répondit simplement : « Non. Dans les souvenirs originaux de Benjamin, il n’y a aucune trace d’un endroit ressemblant à ceux indiqués sur la carte. »
Benjamin fut surpris d’entendre cela.
En tant que noble, Benjamin avait reçu une bonne éducation et avait certainement étudié la géographie. Il avait dû voir de nombreuses cartes du royaume et des lieux situés à l’extérieur de celui-ci. Même si Benjamin ne s’en souvenait pas, le Système, lui, s’en souvenait.
Si même le Système disait qu’il n’avait jamais vu ces endroits auparavant, alors cette carte devait décrire un endroit que personne n’avait encore découvert.
Benjamin s’intéressa de plus en plus à la carte.
Ainsi, au lieu de simplement passer le temps, il se concentra désormais entièrement sur l’étude de cette carte.
Sur la carte, la plupart des reliefs étaient des chaînes de montagnes qui semblaient différentes de celles de la partie occidentale du royaume. Une croix était dessinée sur une longue vallée au milieu de la carte.
Une vallée…
« Le royaume possède-t-il des vallées célèbres ? » demanda-t-il au Système.
« Oui, il y en a beaucoup », répondit le Système joyeusement, avant de se mettre à montrer sa base de données. « À l’ouest des montagnes, il y a plusieurs vallées célèbres, comme la Vallée du Brise-vent, la Vallée d’Ambre, la Vallée du Dragon Maléfique… Au nord du royaume, il y a une petite vallée appelée la Vallée de la Perle, car elle est située près du Lac de la Perle, où les nobles vont généralement en vacances. À l’est, à la frontière qui nous sépare d’Icor, se trouve la célèbre Vallée des Armées Brisées, où se dresse le Grand Arc des Croisés, la ligne de défense la plus solide du royaume… »
Après avoir présenté de nombreuses vallées, le Système conclut enfin.
« Aucune de ces vallées ne possède le paysage de celle qui figure sur la carte. »
« … »
Était-ce vraiment possible ?
Benjamin se retrouva soudainement dans une impasse désespérée.
Ce n’était pas parce qu’il abandonnait facilement, c’était parce qu’il croyait beaucoup à la base de données du Système —— surtout sur des choses comme celles-ci, le Système n’avait encore jamais commis d’erreur. Donc, s’il disait qu’il n’y en avait pas, c’était qu’il n’y en avait pas.
À moins que cette carte ne soit une carte d’un endroit situé en dehors du royaume d’Helius ?
Benjamin secoua la tête, impuissant.
Eh bien…
Peu importe où cela se trouvait, il devinait que cela serait difficile à trouver. Il ne pouvait qu’attendre son retour chez les Lithur, où il pourrait feuilleter des livres à la recherche de cartes pour voir s’il trouvait des indices.
Pour l’instant, la carte qu’il avait ne lui était pas d’une grande utilité.
Benjamin regretta soudainement son geste. Il n’aurait pas dû tuer si rapidement cet homme marqué d’une cicatrice au couteau, car il aurait pu lui demander où se trouvait cet endroit.
Mais il chassa rapidement cette pensée, car ce n’était qu’une idée qui lui était venue comme ça.
Inutile de regretter maintenant, il ne pouvait même pas trouver cet endroit sur la carte, autant considérer cela comme un dessin au hasard. Les trésors et autres n’existaient que dans les romans, car la plupart d’entre eux étaient faux.
Il fit preuve d’amertume, puis rangea la carte.
Il pouvait tout aussi bien s’asseoir ici et se reposer. Ce ne serait pas une perte de temps, car cet après-midi avait été trop mouvementé et fatigant.
Ainsi, Benjamin s’assit dans cet entrepôt abandonné, après avoir fini de consulter la carte. Il discuta avec le Système, attendant patiemment le retour de Michelle.
Deux heures s’étaient écoulées.
Michelle n’était toujours pas revenue.
Au début, Benjamin pensait que Michelle s’était simplement trompée dans ses calculs. Elle avait probablement mal vu l’heure ou marchait plus lentement que d’habitude. Cependant, au bout de trois heures, il sentit que quelque chose n’allait pas.
Même si ses estimations n’étaient pas très précises, elle ne pouvait pas avoir autant de retard.
Michelle ne semblait pas être du genre à être en retard.
À moins que quelque chose la retarde ?
Le temps passait lentement, et trois heures et demie s’étaient écoulées. Finalement, Benjamin ne pouvait plus rester assis là, détendu et patient.
Il savait qu’il avait dû arriver quelque chose à Michelle.