Chapitre 56 : Une décision rationnelle
Benjamin faillit s’évanouir lorsqu’il aperçut le petit groupe de « nettoyeurs ».
Il y a quelques instants à peine, il s’efforçait d’effacer toute trace de magie pour tromper l’Église. Mais maintenant ? L’équipe de l’Église spécialisée dans la capture des mages était apparue devant lui, comme si le monde entier se moquait de lui.
Benjamin ressentit une fois de plus la malveillance de ce monde.
Pourquoi étaient-ils venus ici ? Pourquoi maintenant ?
Autant qu’une météorite tombe du ciel et l’écrase à mort.
Putain !
Non, il devait se calmer, sinon ce serait vraiment fini. Calme-toi et réfléchis…
Que devait-il faire ?
Les fuir ?
Mais le pouvait-il ? Il se souvenait de la vitesse incroyable des « nettoyeurs » lorsqu’ils poursuivaient Michelle et en arriva à la conclusion qu’il ne pourrait pas les distancer.
Devait-il… devait-il simplement se battre jusqu’à la mort contre ces gens ?
À vrai dire, Benjamin ne serait peut-être même pas capable de vaincre un groupe de chevaliers sacrés, alors comment pourrait-il venir à bout d’une équipe de « nettoyeurs » ?
Après avoir réussi à échapper à Michelle, il comprenait plus ou moins le contexte dans lequel évoluaient les nettoyeurs. Les « nettoyeurs » étaient des élites choisies parmi les chevaliers sacrés et formées en équipe après avoir suivi un entraînement spécial. La plus grande différence entre eux et les autres chevaliers sacrés était qu’ils avaient appris à utiliser les arts divins et des attaques combinées spéciales.
Si l’on retirait leur aura divine, ils n’étaient que des chevaliers sacrés capables d’utiliser les arts divins.
Si l’on considérait les choses sous cet angle, ils n’étaient pas si supérieurs que cela. Cependant…
À quel point maîtrisaient-ils les arts divins ? Quelle était la puissance de leurs attaques combinées ? Benjamin n’en savait rien. Mais ce qui était clair pour lui, c’était à quel point Michelle les craignait et à quel point l’Église leur accordait une confiance absolue.
Il en arriva à la conclusion qu’il n’y avait aucune différence entre les affronter et se suicider.
Il était dans une situation inextricable. Il ne pouvait ni se battre ni leur échapper. Le niveau d’adrénaline de Benjamin était presque à son maximum lorsque le « nettoyeur » pointa son épée vers lui. En l’espace de quelques instants, il se sentit comme un patient atteint d’un cancer en phase terminale cherchant désespérément un traitement viable. Ses pensées se bousculaient dans sa tête tandis qu’il essayait d’élaborer un plan.
Que devait-il faire…
Une idée lui vint à l’esprit alors qu’il regardait le cadavre de l’homme marqué par les coups de couteau.
Si les nettoyeurs étaient capables de détecter l’utilisation de sorts dans un certain rayon, cela ne signifiait pas pour autant qu’ils pouvaient identifier le mage. D’après la façon dont ils lui avaient parlé, il était fort probable qu’ils n’avaient pas pu confirmer l’identité de Benjamin en tant que mage.
Il n’y avait pas d’autre solution que de faire porter toute la responsabilité sur le cadavre.
Fort de cette idée, il désigna le cadavre de l’homme marqué par des cicatrices de couteau et déclara : « C’est cet homme. C’était le chef des bandits du Mont Nord. Il s’était échappé de la précédente embuscade et il… il s’est avéré être un mage maléfique. »
Même si cette idée lui était venue à la hâte, il ne pouvait montrer aucun signe de culpabilité, car il avait déjà ouvert la bouche.
La vie est comme une pièce de théâtre, tout dépend de ses talents d’acteur !
Le chef des nettoyeurs l’écouta, fronça les sourcils en regardant le cadavre, puis eut l’air choqué. On aurait dit qu’ils avaient déjà entendu des rumeurs concernant les bandits du Mont Nord. Le chef échangea un regard avec les autres nettoyeurs.
« Seigneur Lithur, calmez-vous. Pouvez-vous me dire ce qui s’est passé ici ? » Il regarda Benjamin et lui demanda.
Benjamin prit une profonde inspiration comme pour se calmer, mais en réalité, il essayait d’inventer une histoire.
À ce moment-là, il se sentait comme le poète CaoZhi créant le poème ultime, se creusant la tête et agissant avec ses membres en même temps. Il inventa alors une nouvelle histoire en un clin d’œil :
« Je… Je m’inquiétais pour mon serviteur qui n’était pas rentré de toute la journée, alors je suis parti à sa recherche. C’est cet homme qui a attiré mon serviteur au pub de Bonnie afin de m’appâter. Même l’honorable chevalier sacré est mort en me protégeant. » D’un ton nerveux, il a poursuivi : « Au début, je ne savais pas pourquoi il voulait m’enlever, mais son motif est devenu clair comme de l’eau de source dès qu’il m’a amené ici. C’est là que j’ai compris qu’il était le subordonné de cette sorcière ! Cette sorcière lui a appris des sorts magiques pour qu’il puisse m’attraper ! »
« Cette sorcière ? » Le chef des nettoyeurs fronça les sourcils, réfléchit un moment, puis demanda : « Est-ce la même sorcière qui t’a enlevé la dernière fois ? »
Benjamin acquiesça frénétiquement et répondit : « Oui ! C’est elle ! Michelle, je n’oublierai jamais ce nom. J’ai obéi à l’ordre de l’évêque de ne suivre aucune instruction de cette sorcière. Je n’aurais jamais imaginé qu’elle enverrait un bandit pour m’enlever ! »
Les nettoyeurs échangèrent des regards après avoir écouté son histoire.
Benjamin sentit que leurs soupçons s’étaient dissipés.
À première vue, l’histoire inventée par Benjamin n’était pas mauvaise. Il avait même réussi à impliquer Michelle dans l’intrigue, rendant ainsi son récit encore plus réaliste.
La tension dans ses mains due à la nervosité finit par disparaître lorsqu’il eut terminé son histoire.
« Seigneur Lithur, avez-vous tué ce déchu ? » demanda à nouveau le chef des nettoyeurs.
Benjamin acquiesça et répondit : « Il était très heureux d’avoir tué le chevalier sacré et il ne s’est pas rendu compte que j’avais une arme. Comme je m’entraînais avec l’armée du roi dans le régiment depuis quelques jours, j’ai sorti mon arme lorsqu’il m’a tourné le dos. Cependant, il a été alerté par le bruit et s’est immédiatement retourné vers moi. J’ai appuyé sur la gâchette et… il gisait là depuis lors. J’avais peur que le coup de feu n’attire ses subordonnés, alors j’ai décidé de quitter les lieux immédiatement avec Jeremy. C’est à ce moment-là que vous êtes arrivés, juste après que j’ai pris Jeremy. »
Renverser la situation et tuer l’homme balafré pouvait sembler un peu trop dramatique pour cette histoire. Benjamin ne pouvait que décrire les événements plus en détail pour que son récit soit aussi réaliste que possible.
Cependant, combien de détails pouvait-il donner en si peu de temps ?
Il n’avait plus aucune confiance en lui lorsqu’il eut terminé son histoire inventée de toutes pièces. Il ne savait pas si celle-ci convaincrait les agents d’entretien ou l’église.
« Je vois », dit le nettoyeur en hochant la tête. L’hostilité entre les nettoyeurs et Benjamin s’était enfin apaisée. Le nettoyeur poursuivit : « Seigneur Lithur, nous ne pouvons pas prendre de décision seuls dans cette affaire, car elle implique la mort d’un chevalier sacré et d’un chevalier déchu. Pourriez-vous nous accompagner à l’église pour rencontrer l’évêque ? »
Benjamin accepta immédiatement la proposition.
« D’accord, j’aimerais également rencontrer l’évêque. »
Tout cela était conforme à ses attentes. L’église allait certainement faire venir les gens et scanner leur cerveau dès qu’il était question de mages et de magie. Benjamin n’était pas du tout surpris.
Alors qu’il s’affairait à construire son histoire, il avait déjà demandé au Système de créer de faux souvenirs pour lui. Bien que réticent, le Système n’avait pas d’autre choix que d’obéir à l’ordre de Benjamin, car la situation était très critique.
Si lire les souvenirs de quelqu’un était la méthode la plus fiable et la plus sûre dont disposait l’Église pour obtenir des informations, on pouvait alors supposer sans risque que Benjamin avait réussi à échapper à cette crise.
On ne pouvait rien faire contre la confiance excessive que l’évêque accordait aux informations obtenues à partir des souvenirs.
Cependant, Benjamin avait tendance à se retrouver dans des situations inattendues dès qu’il se trouvait dans une situation délicate. Une fois qu’il eut placé tous ses drapeaux, les choses commencèrent à aller à l’encontre de sa volonté.
« Merci de votre coopération, seigneur Lithur. Pouvez-vous patienter un instant pendant que je purifie le cadavre du défunt, car il est encore imprégné d’une forte force maléfique ? Je vous conduirai à l’église dès que j’aurai terminé. »
Le chef des nettoyeurs dit cela en se dirigeant vers le cadavre.
Une forte force maléfique ? Qu’est-ce que cela pouvait bien être ?
Benjamin commença à avoir un très mauvais pressentiment.
L’homme balafré n’était certainement pas un mage, son corps ne pouvait donc pas contenir de « puissante force maléfique ». Si les nettoyeurs découvraient cela en purifiant le corps, alors…
Le secret serait dévoilé.
Il n’y avait que Jeremy, Benjamin et l’homme balafré dans cette pièce. Si l’homme balafré était confirmé comme n’étant pas un mage et que Jeremy était inconscient, alors les sorts que les nettoyeurs avaient ressentis auparavant avaient sans aucun doute été lancés par… C’était la seule conclusion à laquelle tous les nettoyeurs pouvaient arriver.
Ils allaient sans aucun doute purifier Benjamin sur place.
Merde, qui aurait pu imaginer que ces gens avaient un tel atout dans leur manche ? Pourquoi personne ne lui avait dit qu’on pouvait déterminer si quelqu’un était un mage en examinant son cadavre ?
Oh merde, oh merde…
Le chef des nettoyeurs s’approcha de l’homme balafré et de Benjamin. Il fit un signe de tête à Benjamin et s’accroupit, se préparant à examiner le corps.
Que faire maintenant ?
D’innombrables pensées traversèrent l’esprit de Benjamin.
Comme ce nettoyeur se trouvait à portée de l’aiguille de glace, devait-il prendre l’avantage et le tuer maintenant ?
Benjamin avait confiance en la puissance de l’aiguille de glace. Même le nettoyeur ne pouvait pas neutraliser l’effet de ce sort. Cependant, s’il tuait ce nettoyeur, qu’adviendrait-il des autres ?
Les nettoyeurs agissaient toujours en équipe et leur force de combat serait considérablement réduite si leur chef venait à manquer. Même ainsi, était-il assez fort pour combattre tous les nettoyeurs restants ? Serait-il capable de leur échapper ?
En l’espace de quelques instants, il eut beaucoup de mal à décider s’il devait se battre ou fuir. Il avait l’impression que son corps était sur le point de se scinder en deux, une moitié lui disant d’attaquer les nettoyeurs et l’autre le convainquant d’abandonner, car il était inutile de lutter puisqu’il mourrait quoi qu’il arrive.
Il aurait pu trouver un meilleur plan s’il avait eu le temps de se calmer. Mais il n’avait même pas le temps d’hésiter.
En un clin d’œil, son instinct de survie prit le dessus et il décida de se battre.
Et merde, allons-y !
Il décida de se battre de toutes ses forces. Les nettoyeurs étaient des êtres humains, ce qui signifiait qu’ils pouvaient être vaincus, car tout être humain avait forcément une faiblesse.
Alors qu’il s’apprêtait à utiliser ses sorts pour tuer le chef des nettoyeurs qui ne se doutait de rien, quelqu’un apparut et l’empêcha d’agir. Le chef cessa également d’examiner le cadavre.
« Je vous ai enfin trouvés ! L’église est en danger ! L’évêque vous demande à tous de revenir immédiatement ! »
Un chevalier sacré descendit en courant dans les égouts et cria de toutes ses forces.