Chapitre 49 : L’incident de Jeremy
Réprimant son envie de se battre, Benjamin commença à tester les capacités défensives de la boule d’eau.
Il transforma la boule d’eau en une bulle et s’enveloppa dedans. Il frappa ensuite la bulle.
Merde, ça fait mal !
Benjamin eut l’impression d’avoir frappé un morceau de verre pare-balles. La bulle ne bougea pas d’un pouce. Elle ne se brisa pas, non, elle ne trembla même pas sous l’impact. Cette bulle était dure comme si elle était faite de verre blindé !
En se remémorant le combat entre les chevaliers sacrés et le mage ancien dans la périphérie, Benjamin sentit que même si sa bulle n’était pas aussi solide que la barrière d’eau, elle pourrait probablement résister à un coup de l’épée bénie.
En combinant ses pouvoirs d’attaque et de défense, il pouvait déjà vaincre un chevalier sacré à lui seul. Cela ne lui demanderait même pas beaucoup d’efforts.
Le cristal élémentaire d’eau lui avait permis de faire un bond en avant dans ses capacités !
Au début, il était réticent à s’en séparer, mais maintenant, tout cela en valait la peine !
Non seulement son pouvoir magique avait augmenté, mais son affinité avec les éléments s’était également considérablement améliorée sous l’influence du symbole triangulaire. Il remarqua que la boule d’eau qu’il avait créée pour consolider le nouvel emblème se formait plus rapidement qu’auparavant.
À ce rythme, il serait capable d’apprendre de nouveaux sorts en quelques jours.
C’était pratiquement une double bénédiction, et Benjamin ne pouvait pas être plus heureux.
S’il avait eu quelques cristaux élémentaires d’eau supplémentaires, il aurait pu viser les étoiles ; il n’avait plus besoin de méditer, cette méthode d’entraînement n’avait aucune limite !
Cependant, il valait mieux laisser ces choses dans le domaine du rêve.
Selon les deux mages, les cristaux élémentaires étaient très rares. Contrairement aux pierres précieuses des romans taoïstes où l’on trouve des sites d’extraction, ces cristaux élémentaires apparaissaient de manière irrégulière. Ils étaient totalement imprévisibles, et leur découverte dépendait de la chance de ceux qui les recherchaient.
Il ne s’attendait donc pas à en trouver un autre dans un avenir proche.
Il valait mieux pour lui s’entraîner avec assiduité.
Il devait encore parcourir le chemin qui s’ouvrait devant lui, un pas après l’autre.
Ainsi, même s’il avait fait un bond en avant dans ses capacités, Benjamin continua à accomplir les tâches magiques quotidiennes qui lui incombaient. S’immergeant dans la tranquillité, il se mit à méditer.
Après que le symbole eut absorbé le cristal, l’affinité de Benjamin avec l’élément eau devint plus avancée. La productivité de sa méditation augmenta également de manière considérable. Le nombre de particules d’eau qu’il pouvait manipuler et injecter dans le symbole triangulaire en une heure était deux fois plus élevé qu’auparavant.
S’il continuait son entraînement en utilisant cette méthode, cela signifierait-il que plus il méditerait, plus sa magie agirait rapidement ?
Cette méthode d’entraînement semblait incroyable !
Après un après-midi de méditation, Benjamin trouva la réponse à sa question.
D’après ses observations, il constata que même s’il méditait plus rapidement, l’« appétit » du symbole augmentait également. Désormais, le symbole avait besoin d’au moins deux fois plus de particules d’eau pour grandir. Les progrès de Benjamin ne s’amélioraient pas, au contraire, il semblait ralentir au fil du temps.
Comme prévu, il n’y avait pas d’astuce pour apprendre la magie.
Le rêve de Benjamin, qui était de pouvoir atteindre les étoiles en un clin d’œil, s’est officiellement envolé.
Il a estimé qu’une fois que ses capacités magiques auraient atteint un certain niveau, les besoins en éléments du symbole triangulaire augmenteraient considérablement, même si sa productivité en méditation s’améliorait. Le cristal élémentaire d’eau ne lui serait d’aucune utilité : les particules d’eau seraient probablement moins nombreuses que celles qu’il pourrait obtenir en méditant pendant une heure !
Il le savait. Il était impossible que quelque chose soit aussi facile ; sinon, si quelqu’un d’autre obtenait un tas de cristaux élémentaires et débloquait l’espace de sa conscience, il deviendrait le mage le plus puissant du monde du jour au lendemain !
Il serait extrêmement difficile de faire pencher la balance des affaires du monde.
La manière la plus sage de procéder était de faire preuve d’efforts constants et de détermination….
Depuis que l’église et Michelle l’avaient laissé seul, Benjamin suivait un entraînement militaire tous les matins et méditait le reste du temps. Il avait également mis en route le plan de Jeremy pour déterrer les affaires d’Annie ; entre les courses habituelles de Jeremy, Benjamin lui confiait la mission de découvrir l’emplacement de Michelle, le soi-disant « troisième arbre à l’ancien endroit ».
Après deux tentatives, Jeremy n’avait toujours pas réussi à trouver le troisième arbre. Benjamin ne s’inquiétait pas pour autant. L’évêque lui avait fourni huit endroits où Michelle pouvait se trouver. Jeremy pouvait prendre son temps pour retrouver les affaires.
Les progrès de Benjamin dans l’entraînement militaire étaient également acceptables, et il pouvait sentir son physique s’améliorer. Dean leur enseignait également un certain nombre de techniques de combat pratiques. La plupart d’entre elles étaient adaptées au combat avec un pistolet, ce que Dean appelait « exercices de tir ».
Pour entraîner les recrues aux exercices de tir, Dean leur permettait d’avoir un contact physique avec des armes à feu — des armes factices. Benjamin pensait que Dean allait bientôt commencer la pratique du tir réel.
Mais cela ne l’intéressait pas ; avec l’interface de tir, il n’avait pas besoin de s’entraîner. Cependant, une fois que l’entraînement au tir aurait commencé, Benjamin pourrait facilement en profiter pour voler quelques balles. Dean ne s’en apercevrait probablement pas tant que Benjamin se comportait bien et ne volait qu’une quantité insignifiante.
Il n’avait pas le choix ; Benjamin ne possédait que 16 balles bénies. Il était très réticent à les utiliser.
Benjamin prit le temps de lire la section « Enchantements » mentionnée dans « Magie 101 ». Malheureusement, il ne trouva pas d’environnement adapté pour s’entraîner à ses compétences en enchantement. Il fallait un objet physique pour que le processus d’enchantement ait lieu, et Benjamin craignait que les Nettoyeurs ne détectent les perturbations magiques pendant l’enchantement. Il ne pouvait pas s’entraîner dans le monde réel, ni apporter d’objets dans son espace. Il n’avait donc pas d’autre choix que de mettre les enchantements de côté pour l’instant.
De plus, il n’avait pas cherché à savoir comment ouvrir le trésor de la maison Lithur. Il n’oserait pas désobéir aux ordres de Michelle. S’il commençait à obéir à l’un des ordres de Michelle, il serait alors obligé d’obéir à un autre. Puisqu’il avait déjà décidé de gagner du temps en traitant avec Michelle, il pouvait tout aussi bien feindre l’ignorance tant que la malédiction ne se manifestait pas.
Si la malédiction l’attaquait à nouveau… Il souffrirait le martyre pendant un certain temps, puis ferait comme si de rien n’était.
C’était un test de ténacité, et Benjamin avait déjà décidé qu’il supporterait Michelle.
Il ne se laisserait jamais devenir la marionnette de Michelle.
Benjamin pensait que Michelle perdrait probablement patience au bout de quelques jours. Elle se présenterait alors pour négocier et risquerait de briser la paix qu’il avait mis tant de temps à obtenir. Il ne savait pas encore comment gérer cela et décida d’attendre que l’urgence se fasse sentir pour prendre une décision.
Contre toute attente, ce fut Jeremy qui vint troubler sa tranquillité.
Il était arrivé quelque chose à Jeremy.
« Toutes mes excuses, jeune maître Benjamin, mais il est arrivé quelque chose à Jeremy. Il a disparu sans explication après avoir exécuté vos tâches hier. Nous ne l’avons pas retrouvé de toute la journée. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, n’hésitez pas à nous le faire savoir », dit le majordome à Benjamin après avoir frappé à sa porte alors que le jeune homme s’apprêtait à méditer après son déjeuner.
Benjamin était abasourdi.
Il réalisa soudainement que l’ordre qu’il avait donné à Jeremy la veille était de trouver le « troisième arbre » dans la troisième base de Michelle. S’il y avait un « troisième arbre », Benjamin avait dit à Jeremy de le déterrer et de lui rapporter tout ce qui était enterré dessous.
Comment pouvait-il avoir disparu ?
La troisième base se trouvait à la périphérie, dans un endroit relativement sûr et paisible, contrairement aux ruines de la prison où personne ne vivait. Il avait envoyé Jeremy là-bas en pleine journée !
Quelque chose d’inhabituel avait dû se produire.
Plusieurs scénarios malheureux défilèrent dans l’esprit de Benjamin.
Peut-être que Jeremy était tombé par hasard sur Michelle et avait été capturé par elle ; ou peut-être avait-il été tué par un mage comme celui que Benjamin avait rencontré, ou par d’autres criminels ; ou peut-être avait-il été arrêté par les gens de l’église après avoir trouvé les affaires d’Annie et envoyé subir un lavage de cerveau.
Si c’était le troisième scénario…
Benjamin frissonna incontrôlablement.
« Très bien. Occupez-vous de vos tâches, je vais rester ici », dit Benjamin au majordome après avoir pris sa décision.
Le majordome acquiesça et quitta la pièce.
Benjamin se leva et se prépara à sortir.
Quoi qu’il arrive à Benjamin, il devait partir pour la périphérie. Jeremy était son serviteur, et s’il disparaissait à cause d’une mission confiée par Benjamin, ce dernier ne pourrait jamais méditer tranquillement chez lui, comme si rien ne s’était passé.
Si quelque chose arrivait à Jeremy, Benjamin devait le sauver. Sinon, sa conscience ne lui permettrait jamais de trouver le repos.
Même si cela signifiait se faire capturer par l’église.
Le cœur lourd, Benjamin quitta le manoir Lithur et repartit une fois de plus pour la périphérie.