Chapitre 167 : La bataille de la cité impériale commence !
Zhao Wuji était tout aussi perplexe que le jeune noble sans cœur, Yao Fei. Elle connaissait très bien la famille à laquelle appartenait Yao Fei : le réseau de renseignements de la famille Yao s’étendait loin à travers l’empire Duanren et était connu pour être une entité omnisciente, mais ils ne trouvaient aucune information concernant l’identité de ces deux personnes !
« Ces deux personnes ne sont pas de l’empire Duanren ? ! » Zhao Wuji pensa soudain à une possibilité et les mots sortirent tout droit de sa bouche.
Seule cette explication pouvait justifier l’échec.
Les yeux du jeune noble sans cœur Yao Fei passèrent en revue les différentes possibilités.
« Jeune maître… ? » demandèrent les gardes.
« Je n’ai rien d’autre à vous demander pour le moment, retirez-vous. » Yao Fei fit signe aux gardes de se retirer. « Oui, jeune maître ! » répondit le garde en s’inclinant, puis il quitta la pièce.
Au même moment, dans la salle privée numéro trois, le propriétaire du restaurant servait lui-même les plats avec soin. Ce n’est qu’après que Huang Xiaolong et les autres eurent ouvert les cruches de vin, les eurent goûtées et eurent prononcé quelques mots d’éloge que le propriétaire quitta la pièce.
Huang Xiaolong, Zhao Shu, Yu Ming et Fei Hou trinqua, tandis que l’odeur du vin parfumé emplissait la pièce.
D’après les explications fournies précédemment par le propriétaire, ce vin s’appelait « Beauty Allure Wine ». Lorsque le liquide glissait dans la gorge, il rappelait le goût d’une belle femme, chaque gorgée étant différente mais aussi similaire.
Dès la première gorgée, Huang Xiaolong décida qu’il aimait beaucoup ce vin.
Il était nettement meilleur que le « Fiery Wine » ou le « Snow Moon Wine » ; bien que ces deux vins ne soient pas mauvais, ils semblaient un peu monotones à boire tout le temps.
Le groupe de Huang Xiaolong quitta le restaurant « Unforgettable Intoxication » après deux heures. À ce moment-là, Huang Xiaolong n’avait pas grand-chose dans son anneau spatial à part du vin.
Si Ren Wokuang avait su que Huang Xiaolong utilisait principalement l’Anneau d’Asura pour stocker du vin, on pouvait imaginer sa réaction.
En quittant le restaurant, le groupe de Huang Xiaolong tomba sur une auberge appelée Solitary Longing. Décidant de s’y installer, ils louèrent quatre chambres et allèrent se reposer.
Le lieu où se déroulerait le tournoi martial de la bataille de la Cité Impériale était la place située en face du Palais Impérial, dans dix jours, et l’auberge Solitary Longing qu’ils avaient choisie n’était pas loin.
Pendant que Huang Xiaolong et les autres se reposaient à l’intérieur de l’auberge, dans le labyrinthe du Palais Impérial de Duanren, dans un palais souterrain profond, était assis un homme d’âge moyen vêtu d’une robe de dragon. L’homme d’âge moyen n’était ni grand ni mince, et il y avait une empreinte de caractère distincte entre ses sourcils. En y regardant de plus près, on pouvait voir que cette empreinte unique était en fait une lame brisée et rétrécie 1 !
« Votre Altesse Impériale ! » À ce moment-là, un vieil homme vêtu de la robe officielle du palais impérial entra dans le palais souterrain et s’inclina respectueusement devant l’homme assis.
Votre Altesse Impériale !
Cet homme d’âge moyen était l’empereur Duanren de l’empire Duanren !
Dans tout l’empire Duanren, la seule personne qui pouvait être saluée par le titre « Votre Altesse Impériale » était l’empereur Duanren lui-même.
« Levez-vous », dit l’empereur Duanren. Sa voix était douce et légère, mais elle contenait une majesté insurmontable.
« Je vous en suis très reconnaissant, Votre Altesse Impériale ! » répondit le vieil homme en robe officielle d’un ton humble et respectueux ; ce n’est qu’alors qu’il se leva. « Votre Altesse Impériale, Xie Puti, Yanggang, Pang Yu, Cui Li, Dàishānnī et Huang Xiaolong… ces six personnes sont toutes arrivées dans la Cité Impériale. »
Ces six personnes étaient les talents participant au combat de la Cité impériale de cette année, des génies dotés d’un talent martial exceptionnel. Chaque année, les participants dotés d’un talent martial exceptionnel faisaient l’objet d’une attention particulière.
L’empereur Duanren acquiesça : « Cheng Jian, selon vous, lequel de ces six sera le champion de cette année ? »
Le vieil homme en robe officielle, Cheng Jian, répondit sérieusement : « Très probablement, Xie Puti ! »
L’empereur Duanren acquiesça : « Je suis d’accord. » Cependant, son ton changea soudainement : « Mais ce Huang Xiaolong, dis à Wuya de le surveiller de plus près. »
« Huang Xiaolong ?! » Cheng Jian fut surpris.
À sa connaissance, parmi ces six personnes qui possédaient des esprits martiaux au talent exceptionnel, seul Huang Xiaolong était un guerrier au pic de la fin du Dixième Ordre, tandis que les cinq autres avaient tous atteint le Premier Ordre Xiantian et au-delà.
Ce Huang Xiaolong avait peut-être un esprit martial de rang douze, mais sa force était limitée pour le moment. Il était douteux qu’il puisse entrer dans le top dix, et pourtant l’Empereur voulait qu’ils prêtent attention à Huang Xiaolong ?
Alors que ces pensées se bousculaient dans l’esprit de Cheng Jian, l’Empereur Duanren prit la parole : « Ce Huang Xiaolong n’est peut-être pas un guerrier Xiantian, mais sa force n’est pas faible. Il a déjà vaincu un Ancien de l’Académie de l’Étoile Cosmique, un expert du Premier Ordre Xiantian ! Entrer dans le top dix ne sera pas un problème pour Huang Xiaolong, et n’oubliez pas qu’il n’a que dix-sept ans ! »
« Oui, Votre Altesse Impériale, ce ministre sait ce qu’il doit faire. » répondit respectueusement Cheng Jian.
« En, vous pouvez vous retirer. » dit l’Empereur Duanren, « En ce qui concerne les questions relatives à la bataille de notre ville impériale, venez me faire rapport à tout moment. »
Cheng Jiang acquiesça respectueusement et salua correctement avant de se retirer de la pièce.
Huang Xiaolong, quant à lui, ne fit pas le tour de la ville avec Zhao Shu ou qui que ce soit d’autre après avoir séjourné à l’auberge Solitary Longing. Au lieu de cela, il activa L’Anneau de Liaison Divine et entra dans l’ancien champ de bataille pour s’entraîner.
Huang Xiaolong reprit sa tentative de pratiquer simultanément les Tactiques d’Asura et le Soutra de la Métamorphose du Corps. À force de persévérance, le flux de force interne et de qi de combat devint plus fluide à chaque cycle d’entraînement.
Tout en essayant de combiner la pratique du qi de combat et de la force interne, Huang Xiaolong commença à pratiquer le cinquième mouvement de la Technique de l’Épée d’Asura : Fleur de l’autre rive.
Huang Xiaolong avait atteint un niveau de maîtrise avancé dans le quatrième mouvement de la Technique de l’Épée d’Asura : État de foudre abondante. La seule chose qui lui manquait maintenant était un qi de combat plus puissant. À mesure qu’il devenait plus fort, la puissance d’attaque de chaque mouvement se multipliait parallèlement à sa force.
Huang Xiaolong étudia la description et le parcours du qi de combat nécessaires pour exécuter le cinquième mouvement, Fleur de l’autre rive, à partir du fragment de la note et le mémorisa. Debout sur l’ancien champ de bataille, les Lames d’Asura se balancèrent.
Lorsque les deux lames s’abattirent, de multiples rayons de lumière brillante tourbillonnèrent dans les airs, se rassemblant en deux fleurs d’un violet sombre et profond, exactement de la même couleur que le qi de combat du monde souterrain de Huang Xiaolong.
Deux fleurs d’un violet sombre et profond s’épanouirent en tournoyant constamment dans les airs, vibrantes et éclatantes.
Tournoyant en pleine floraison, les deux fleurs flottaient dans un rayon de trente mètres devant Huang Xiaolong, sans aucune autre action. Sans avertissement, les deux fleurs disparurent, suivies d’un grondement provenant de cent mètres devant eux, où deux énormes rochers se transformèrent en poussière.
Huang Xiaolong ferma les yeux, imaginant l’attaque et le flux de son qi de combat de tout à l’heure. Selon la description de la note, les deux fleurs s’appelaient « fleurs de l’autre rive ».
Fleur de l’autre rive, en pleine floraison de l’autre côté, si loin et pourtant si proche, si proche et pourtant si loin. Leurs attaques étaient imprévisibles, rendant l’adversaire difficile à défendre. Lorsque la fleur de l’autre rive disparaissait de l’autre côté, elle prenait la vie de l’adversaire en une seule attaque !
Dix jours passèrent.
Huang Xiaolong pouvait presque faire circuler son qi de combat et sa force interne simultanément sans aucune résistance pendant la pratique, et le cinquième mouvement de la Technique de l’Épée d’Asura avait fait de grands progrès.
Pendant l’attaque, plus les fleurs s’épanouissaient, plus leur durée de vie raccourcissait, mais en même temps, la puissance de l’attaque était plus forte. De temps en temps, pendant qu’il pratiquait Fleur de l’autre rive, Huang Xiaolong mélangeait Tempête de l’enfer, Larmes d’Asura, La Colère du Roi des Enfers et État de foudre abondante, essayant de son mieux de combiner ces quatre mouvements.
Pour l’instant, Huang Xiaolong avait réussi à combiner Tempête de l’enfer et Larmes d’Asura, et la puissance de ses attaques avait considérablement augmenté.
Grâce à sa pratique assidue, la cultivation du qi de combat de Huang Xiaolong progressa encore un peu plus au cours de ces dix jours.
Après avoir pris un Dan spirituel de rang quatre élevé et une Perle du Dragon de Feu, et après avoir absorbé l’énergie spirituelle du champ de bataille antique, la force de Huang Xiaolong augmentait chaque jour.
Dix jours s’étaient écoulés, et le jour de la bataille de la Cité Impériale était arrivé !
À l’aube, on aurait dit que toute la Cité Impériale était en effervescence. Une mer de gens envahissait les rues dans toutes les directions.
Cette période de l’année était devenue un grand événement pour la Cité Impériale de l’Empire Duanren. Les sujets ordinaires qui résidaient dans la Cité Impériale allaient également assister à la bataille.
Huang Xiaolong sortit de sa chambre et vit que Zhao Shu, Yu Ming et Fei Hou l’attendaient déjà.
« Souverain ! » En voyant Huang Xiaolong, les trois hommes s’avancèrent rapidement.
Huang Xiaolong hocha la tête, prit une profonde inspiration et dit : « Allons à la place Duanren de la Cité impériale de Duanren. »
1. Lame brisée, alias Duanren (Empire)