Chapitre 8 – Le filet Céleste est large, rien ne lui échappe.
La pluie était froide, légère et fine.
De longs filets de pluie virevoltaient parmi les arbres parasols de la cour. La pluie emmêlait les feuilles des arbres et les cœurs sombres.
Le cinquième dragon avait atteint le bout du long couloir extérieur, mais il ne sortit pas. Lui aussi était réticent à l’idée de se mouiller.
Liu Changjie s’approcha et se posta derrière lui.
Le cinquième dragon savait que Liu Changjie était là, mais il ne dit rien. Liu Changjie non plus.
Ils restèrent là, silencieux, au bout du couloir, regardant la pluie tomber sur les arbres à parasols. Ils restèrent là longtemps.
« Le Puissant Hu est vraiment cruel. » Le cinquième dragon poussa un long soupir. « Il est cruel non seulement envers les autres, mais aussi envers lui-même. »
« Peut-être parce qu’il est au bout du chemin », dit Liu Changjie avec indifférence.
« Et parce qu’il est au bout du chemin, tu vas le laisser partir ? »
« Je suis aussi une personne cruelle. »
« Non, tu ne l’es pas. »
Liu Changjie rit, mais ce n’était pas un rire joyeux.
Le cinquième dragon le regarda. « Au moins, tu le laisseras conserver sa réputation. »
« Parce que sa réputation ne lui a pas été volée. Il l’a gagnée à force de souffrances et de dur labeur. »
« Je vois. »
« Je n’ai aucune animosité personnelle envers lui. Je ne veux pas voir sa réputation ruinée. »
« Mais vous ne le traînez pas en justice. Vous ne le forcez pas à rendre ce qu’il a volé. »
« Non. Je n’en ai pas besoin. »
« Vous n’en avez pas besoin ? »
« C’est une personne très intelligente. Je n’ai pas besoin de le forcer. Il devrait venir à moi de lui-même pour résoudre le problème. »
« Et donc vous attendez ici qu’il vienne. »
Liu Changjie acquiesça.
« Et l’affaire n’est toujours pas close. »
« Pas encore. »
Le cinquième dragon marmonna quelques instants, puis dit : « S’il est prêt à rendre les biens volés, s’il est prêt à résoudre tous les problèmes lui-même, alors l’affaire sera close. »
« Non. »
« Pourquoi ? »
« Tu devrais le savoir. »
Le cinquième dragon tourna la tête et regarda les nuages sombres au loin. Après un long moment, il dit doucement : « Tu ne peux pas laisser partir Qiu Hengbo. »
« Je ne peux pas. » Son visage s’assombrit soudain d’un air très solennel. « Nul ne peut violer la loi, ni les vérités universelles. Quiconque enfreint la loi doit être puni. »
Le cinquième dragon se retourna et le fixa. « Qui êtes-vous vraiment ? Pourquoi enquêtez-vous sur cette affaire ? »
Liu Changjie ne répondit pas.
« De toute évidence, vous n’êtes pas qui vous prétendez être », dit le cinquième dragon. « Mais vous ne voulez pas non plus vous trahir. »
Liu Changjie ne dit rien.
« Le Puissant Hu et moi avons enquêté sur ton passé, mais aucun de nous n’a trouvé quoi que ce soit qui indique que tu mens. »
« Tu ne comprends vraiment pas ? »
« Non, vraiment pas. »
Liu Changjie rit. « Quand je rencontre quelque chose que je ne comprends pas, j’utilise une méthode spéciale pour y faire face. »
« Quelle méthode ? »
« Quand je ne comprends pas quelque chose, je n’y pense pas. Du moins temporairement. »
« Et après ? »
« Quel que soit le secret, il sera révélé tôt ou tard. Il suffit d’attendre patiemment, et tu finiras par le découvrir. »
Le cinquième dragon ne dit rien.
Peut-être ne pouvait-il pas s’empêcher d’y penser, mais il pouvait arrêter de poser des questions.
La pluie tombait à verse, le crépuscule s’épaississait.
Des pas légers se firent entendre.
Puis une main portant une lanterne apparut, avançant lentement dans le couloir sombre.
La lumière de la lanterne révéla une tête aux cheveux blancs et le visage du fidèle serviteur du Puissant Hu, le vieux portier.
Son visage était impassible.
Il avait depuis longtemps maîtrisé la capacité de dissimuler la tristesse dans son cœur.
« Les deux invités ne sont pas encore partis ? »
« Non. »
Le vieil homme hocha la tête. « Bien sûr que les deux invités ne sont pas partis. Mais le maître est parti. »
« Il est parti ? »
Le vieil homme regarda les rideaux de pluie qui tombaient. « Une tempête peut éclater dans un ciel dégagé. Les gens ont des matins et des soirs, des catastrophes et des bonheurs. Je n’aurais jamais pensé que la maladie du maître s’enflammerait à nouveau si soudainement. »
« Il est mort de maladie ? »
Le vieil homme hocha la tête. « Ses rhumatismes s’étaient depuis longtemps infiltrés dans sa moelle. Il était infirme depuis longtemps, et continuer à vivre jusqu’à ce jour n’avait pas été facile. »
Son visage était complètement inexpressif, mais dans ses yeux on pouvait voir une expression étrange. Il était difficile de dire s’il pleurait le Puissant Hu ou s’il suppliait Liu Changjie de ne pas révéler le secret de son maître.
Liu Changjie le regarda et finit par hocher la tête. « Très bien. Il est donc mort de maladie. J’ai vu il y a longtemps que la maladie devenait très grave. »
Une expression de gratitude remplit ses yeux, et il soupira. « Merci. Vous êtes vraiment quelqu’un de bien. Le maître ne vous a pas mal jugé. »
Poussant un autre soupir, il se retourna lentement et s’éloigna dans le couloir.
« Où allez-vous ? » demanda Liu Changjie.
« Pour annoncer la mort du maître. »
« Où ferez-vous l’annonce ? »
« Chez Madame Automne. » La voix de l’homme était pleine de ressentiment. « Sans elle, la maladie du maître n’aurait peut-être pas été si grave. Maintenant que le maître est parti, je vais m’assurer qu’elle le sache. »
Les yeux de Liu Changjie brillèrent. « Ne me dites pas qu’elle viendra ici pour lui rendre hommage ? »
« Elle viendra. » Il parlait un mot à la fois. « Elle doit venir. »
La pluie dehors devint de plus en plus forte.
Le vieil homme sortit du couloir et la lanterne qu’il tenait dans sa main s’éteignit instantanément sous la pluie.
Il sembla ne pas s’en apercevoir. Portant la lanterne éteinte, il s’enfonça lentement dans l’obscurité.
La nuit était tombée, enveloppant tout de noirceur.
Après que son corps tordu et émacié ait disparu dans la nuit, le cinquième dragon laissa échapper un soupir. « Il semble que tu avais raison. Le Puissant Hu n’a pas déçu. »
Liu Changjie soupira également.
« Mais, dit le cinquième dragon, je ne comprends toujours pas pourquoi Qiu Hengbo « doit » venir. »
« Je ne sais pas non plus. »
« Alors tu ne vas pas y réfléchir ? »
Liu Changjie rit. « Parce que je crois qu’au final, tous les secrets seront révélés. »
Il se tourna et fixa le cinquième dragon. « Il y a une expression que je pense que vous ne devriez jamais oublier. »
« Quelle expression ? »
« Le filet du ciel est à larges mailles, rien ne lui échappe. La voie du ciel est juste, mais les coupables n’y échapperont pas. » Ses yeux brillaient dans l’obscurité. « Quiconque commet des crimes, chacun d’entre eux devrait oublier d’échapper à la justice. »
Crépuscule.
Il y a du crépuscule tous les jours, mais chaque crépuscule est différent.
De même, chaque personne meurt, et pourtant il existe de nombreux types de mort. Certaines personnes meurent courageusement et avec honneur, d’autres meurent de manière ordinaire et humble.
La mort du Puissant Hu n’était ni ordinaire ni humble.
Beaucoup étaient venus à sa salle de deuil pour lui rendre hommage. Certains étaient ses disciples et ses amis, d’autres étaient simplement venus à cause de sa réputation. Il manquait une personne.
Madame Lovesickness n’était pas arrivée.
Liu Changjie n’était pas inquiet. Il n’avait même pas demandé de ses nouvelles.
Et il n’avait pas empêché le cinquième dragon de partir. Il avait toujours su que le cinquième dragon partirait, tout comme il savait que Qiu Hengbo arriverait.
Si le cinquième dragon la voyait, cela ne ferait que compliquer les choses.
Qiu Hengbo allait venir, le cinquième dragon n’avait donc pas d’autre choix que de partir.
En le raccompagnant, il l’avait emmené au bout du couloir et lui avait dit : « Je viendrai certainement te chercher. »
« Quand ? Quand viendras-tu ? »
Liu Changjie avait ri. « Quand il sera temps de boire, bien sûr. »
Le cinquième dragon rit. « Je bois toujours au Parfum Céleste. »
**
La salle de deuil avait été installée dans la spacieuse et ancienne salle principale.
Liu Changjie était introuvable, seul le vieux serviteur aux cheveux blancs, ainsi que les effigies d’un garçon et d’une fille vierges, veillaient sur le cercueil.
La nuit était profonde.
La lumière sinistre des lampes éclairait le visage épuisé du vieux serviteur. Lui-même ressemblait à une effigie.
Des couplets de deuil, écrits sur des bandes de tissu blanc, étaient accrochés partout, et il y avait des piles d’effigies en papier de maisons, de chevaux, de bateaux et d’autres objets porte-bonheur.
Ces objets avaient été rassemblés en vue d’être brûlés les nuits de « Réception du troisième » et de « Nuit d’accompagnement ».
L’effigie de la charrette à chevaux était remarquablement réaliste. Elle représentait un homme menant les chevaux, un autre conduisant la charrette, et même des assistants supplémentaires, des harnais et des fouets. Leur livrée et leurs visages étaient tous extrêmement réalistes. Il était regrettable que le Puissant Hu ne puisse pas les voir.
Le vent nocturne était sourd et désolé, la lumière des lampes vacillait, puis l’ombre d’un visiteur entra dans la pièce.
Le visiteur portait des vêtements de deuil par-dessus, et en dessous, les vêtements sombres de quelqu’un qui souhaite rester caché la nuit.
Le vieux serviteur leva la tête et le regarda. L’homme s’agenouilla, et le vieux serviteur s’agenouilla à côté de lui. Il s’inclina, et le vieux serviteur s’inclina avec lui.
Lorsqu’un héros célèbre du monde martial tel que le Puissant Hu décède, il est relativement courant que des personnages inconnus du monde du Jianghu viennent rendre hommage au cœur de la nuit.
Ce n’était pas inhabituel, et il n’y avait pas de quoi être choqué ou même poser des questions.
Et pourtant, ce visiteur nocturne demanda : « Maître Hu est vraiment mort ? »
Le vieux serviteur hocha la tête.
« Mais le vieil homme allait bien il y a quelques jours. Comment a-t-il pu mourir soudainement ? »
« Une tempête peut éclater dans un ciel clair », dit le vieux serviteur d’un air sombre. « Les gens ont des matins et des soirs, des catastrophes et des bonheurs. Ces choses, personne ne peut les prédire. »
« Comment le vieil homme est-il décédé ? » Il semblait que ce visiteur de passage était très intéressé par la mort du Puissant Hu.
« Il est mort de maladie. Il avait une maladie très grave. »
Le visiteur poussa un long soupir. « Je n’avais pas vu le vieil homme depuis si longtemps. Je ne pensais pas que je ne le reverrais jamais. »
« Malheureusement, vous êtes arrivé un peu trop tard. »
« Serait-il possible pour moi de rendre hommage à sa dépouille ? » Il semblait que ce visiteur ne pouvait pas se défaire de l’idée de voir le Puissant Hu.
« Non. » La réponse du vieux serviteur fut très directe. « Les autres le peuvent. Vous ne le pouvez pas. »
Le visiteur sembla choqué. « Pourquoi pas ? »
Le vieux serviteur baissa la tête. « Parce qu’il ne vous connaissait pas. »
Le visiteur parut encore plus choqué. « Comment savez-vous qu’il ne me connaissait pas ? »
« Parce que je ne vous connais pas », répondit froidement le serviteur.
« Alors vous connaissez tous ceux qu’il connaissait ? »
Le vieux serviteur hocha la tête.
Le visiteur baissa également la tête. « Et si je tiens absolument à le voir ? »
« Je sais que vous ne voulez pas le voir », fut la réponse froide. « La personne qui veut le voir est quelqu’un d’autre. »
Le visiteur fronça les sourcils. « Savez-vous qui veut le voir ? »
Le vieux serviteur hocha de nouveau la tête. Avec un rire froid, il dit : « Je ne suis confus que sur une chose. »
« Laquelle ? »
« Madame Autum ne croit pas que le maître soit mort, alors elle veut voir son cadavre. Pourquoi n’est-elle pas venue elle-même, au lieu d’envoyer un voleur des Cinq Portes comme toi pour harceler son esprit ? »
Le visage du visiteur changea. Ses mains se dérobèrent pour révéler une paire de gants en peau de daim enduits de poison.
Le vieux serviteur refusa de le regarder.
Le visiteur se mit à rire. « Même si je ne suis qu’un voleur des Cinq Portes, je peux quand même vous tuer. »
Il semblait vraiment prêt à passer à l’action, mais à ce moment précis, un rire froid se fit entendre. « Ferme ta gueule et dégage d’ici. Fous le camp ! »
**
La voix était envoûtante, comme si elle émanait du ciel.
Une troisième personne ne pouvait être vue dans la salle de deuil, et il était impossible de dire d’où venait la voix.
Le vieux serviteur ne semblait pas du tout choqué. Son visage était complètement inexpressif. « Alors tu es enfin venu », dit-il froidement. « Je savais que tu viendrais. »
Le visiteur recula pas à pas, jusqu’à ce qu’il soit sorti de la salle de deuil.
Il ne restait plus que le vieux serviteur aux cheveux blancs et hagard, éclairé par la lampe désolée et inquiétante.
Et puis, toute la salle de deuil se remplit d’une voix.
« Juge de Hu. » Elle s’adressait au vieux serviteur par son nom. « Puisque vous saviez que je l’avais envoyé ici, pourquoi ne l’avez-vous pas laissé voir les restes du maître ? »
La réponse du juge de Hu fut tout aussi claire. « Parce qu’il n’en est pas digne. »
« Et moi ? Suis-je digne ? »
« Le maître a prédit que vous ne croiriez pas qu’il était vraiment mort. »
« Oh ? »
« C’est pourquoi il m’a demandé d’attendre votre arrivée avant de sceller le cercueil. »
« Ne me dites pas qu’il veut me voir une dernière fois, lui aussi ? » Elle riait.
Son rire était à la fois beau et sinistre.
Alors que le rire résonnait, les effigies de papier se brisèrent soudain en millions de morceaux.
D’innombrables lambeaux de papier voltigeaient dans la salle funéraire comme des papillons colorés.
Et parmi les papillons volants, une personne descendit, ressemblant à une belle fleur blanche qui venait de s’épanouir.
Elle portait une longue robe blanche comme neige et son visage était recouvert d’un voile de gaze blanche. Son corps ressemblait à un nuage blanc qui s’était posé en un instant devant le juge de Hu.
Son visage était toujours complètement inexpressif – il savait que Madame Lovesickness arriverait.
Il le savait depuis longtemps et l’attendait depuis longtemps.
« Puis-je voir les restes du maître maintenant ? »
« Bien sûr que tu peux », dit calmement Justice of Hu. « Qui sait, peut-être que le maître voulait vraiment te voir une dernière fois. »
**
Le cercueil n’était pas scellé.
Le Puissant Hu reposait paisiblement à l’intérieur, semblant plus serein et plus paisible qu’il ne l’avait été de son vivant.
Peut-être était-ce parce qu’il savait que plus personne au monde ne pourrait jamais le forcer à faire des choses contre son gré.
Madame Lovesickness poussa enfin un léger soupir. « Il semble qu’il soit vraiment parti. »
« Il semble que tu sois heureuse qu’il soit parti le premier. »
« Parce que je sais que les morts ne peuvent rien emporter avec eux quand ils s’en vont. »
« Il n’emporte certainement rien avec lui. »
« S’il n’emporte rien avec lui, alors il devrait me laisser ces choses. »
« Ce qui devait t’être donné t’a déjà été donné. »
« Où ? »
« Juste ici. »
« Et pourquoi est-ce que je ne vois rien ? »
« Parce que ce que tu as promis de lui apporter, ce n’est pas ici. »
« Même si je les apportais, il ne pourrait pas les voir. »
« Je pourrais les voir. »
« Malheureusement, je ne t’ai rien promis. Hu Yue’er n’est pas ta fille ! »
Le juge de Hu ne dit rien.
« Où sont les objets ? »
« Juste ici. »
« Je ne vois toujours rien. »
« Parce que je ne vois pas Hu Yue’er. »
Madame Lovesickness rit froidement. « J’ai bien peur que vous ne la revoyiez jamais. »
Le juge Hu rit également froidement. « Dans ce cas, vous ne verrez jamais les choses que vous voulez. »
« Au moins, je peux voir une chose de plus. »
« Oh ? »
« Au moins, dit-elle froidement, je peux voir votre tête tomber par terre. »
« Malheureusement, ma tête ne vaut même pas une pièce. »
« Les choses sans valeur sont parfois très désirables. »
« Dans ce cas, viens la chercher quand tu veux. »
Madame Lovesickness rit. « Tu sais très bien que je ne vais pas te tuer. »
« Oh ? »
« Tant que tu as au moins un souffle de vie, il y a encore un moyen pour moi de te faire dire la vérité. »
Sa main jaillit soudain comme une orchidée.
Le juge de Hu ne bougea pas.
Une autre main jaillit soudain comme un éclair pour rencontrer la sienne.
Il n’y avait pas de troisième personne dans la salle, alors d’où venait cette main ? Se pourrait-il qu’elle vienne de l’intérieur du cercueil ?
La main ne jaillit pas du cercueil.
Ce n’était ni une main morte, ni une main en papier.
Les effigies étaient déjà brisées en d’innombrables lambeaux qui flottaient encore comme des papillons.
« J’attendais aussi votre arrivée. » Un visage souriant apparut parmi les papillons flottants.
Liu Changjie rit.
Mais dans son rire, on pouvait entendre une douleur indicible.
Car l’énergie de son coup de paume avait déjà soulevé le voile de gaze de Madame Lovesickness. Il pouvait enfin poser les yeux sur son visage.
Dès le début, il n’aurait jamais pu deviner que cette femme sombre et mystérieuse était en réalité Hu Yue’er.
Le cinquième dragon était enveloppé dans un manteau de martre, allongé sur le long et étroit canapé. Il regardait les arbres morts à l’extérieur de la fenêtre et marmonnait : « Comment se fait-il qu’il n’ait pas neigé du tout cette année ? »
Personne ne lui répondit, et il ne s’attendait pas à ce que quelqu’un le fasse.
Qin Huhua ne parlait pas très souvent.
Quand une personne commence à se parler à elle-même, cela indique qu’elle commence à vieillir.
Le cinquième dragon avait déjà entendu ce dicton, mais il avait oublié qui l’avait dit.
« Ne me dis pas que je vieillis vraiment ? »
Il sentit les rides au coin de ses yeux, et soudain, un sentiment indescriptible de solitude monta de son cœur.
Qin Huhua lui réchauffait du vin.
Il buvait rarement du vin, mais ces derniers temps, il en buvait deux tasses par jour.
— Quand viendras-tu ?
— Quand il sera temps de boire, bien sûr.
Soudain, on entendit le léger bruit de pas venant de l’extérieur. Un serveur apparut, vêtu de vêtements vert foncé et coiffé d’une petite casquette. Il portait un petit plateau sur lequel se trouvait un bol à soupe couvert.
Le cinquième dragon tourna la tête et éclata soudain de rire. « Y a-t-il trois mains dans le bol de soupe cette fois ? »
**
C’était Liu Changjie.
Souriant, il souleva le couvercle du bol de soupe et dit : « Il n’y a qu’une seule main ici, une main gauche. »
À l’intérieur du bol de soupe se trouvait la patte d’un ours, que le cinquième dragon avait commandée plus tôt et qui avait été lentement cuite pendant une journée entière.
Le vin était réchauffé.
« Je savais que vous viendriez », dit le cinquième dragon en riant. « Vous arrivez juste au bon moment. »
Qin Huhua avait déjà rempli deux tasses.
« Vous ne buvez pas ? » lui demanda Liu Changjie.
Qin Huhua secoua la tête.
Il jeta un coup d’œil à Liu Changjie puis tourna la tête, le visage impassible.
Liu Changjie le regarda et pensa soudain au vieux serviteur aux cheveux blancs et au visage hagard, l’homme au visage d’arbre mort, le Juge de Hu.
Chaque fois qu’il regardait le Juge de Hu, il ne pouvait s’empêcher de penser à Qin Huhua.
Était-ce parce qu’ils étaient du même type ? Quiconque aurait essayé de deviner leurs pensées à partir de leurs expressions faciales n’y serait jamais parvenu.
À quoi pensait Liu Changjie maintenant ?
Il souriait, mais le sourire était terne, tout comme le temps couvert dehors.
« C’est vraiment un temps propice à la boisson. »
Le cinquième dragon le regarda en souriant. « J’ai donc préparé une cruche de vin, spécialement pour toi. »
Liu Changjie but une tasse. « Et c’est du bon vin. »
Il s’assit et son sourire s’éclaira un peu. Une tasse de vin de qualité remonte toujours le moral.
Le cinquième dragon le regarda fixement. « Vous venez d’arriver ? » demanda-t-il.
« Oui. »
« Je pensais que vous arriveriez il y a quelques jours. »
« Je… je suis arrivé en retard. »
Le cinquième dragon rit. « Arriver en retard, c’est mieux que de ne pas arriver du tout. »
Liu Changjie resta assis en silence pendant un long moment, pensif.
« Vous vous trompez », dit-il soudain. « Parfois, il vaut mieux ne pas arriver du tout. »
Il ne parlait manifestement pas de lui.
« De qui parlez-vous ? » demanda le cinquième dragon.
Liu Changjie but une autre tasse. « Vous devriez savoir de qui je parle. »
« Elle est vraiment apparue ? »
« Oui. »
« Vous l’avez vue ? »
« Oui. »
« Et vous l’avez reconnue ? »
« Oui. »
« Ne me dis pas que c’était vraiment Hu Yue’er ? »
Liu Changjie avala sa cinquième tasse. « De toute évidence, ce n’était pas la vraie Hu Yue’er. »
« Tu n’as jamais vu la vraie Hu Yue’er, n’est-ce pas ? »
Liu Changjie hocha la tête et termina sa sixième tasse.
Le cinquième dragon continua : « Elle a enlevé la vraie Hu Yue’er et l’a utilisée pour faire chanter le Puissant Hu, puis s’est fait passer pour elle pour te rencontrer. »
Liu Changjie avala sa septième tasse. « Veux-tu savoir ce qui lui est arrivé à la fin ? » demanda-t-il soudainement.
« Pas vraiment. » Il souriait, mais son sourire était encore plus sombre que le temps dehors. « Je savais depuis longtemps quel genre de personne elle était. »
« Mais vous ne savez pas ce qui lui est arrivé à la fin. »
« Je n’ai pas besoin de le savoir. La nature d’une personne dictera sa fin. » Il se força à rire. « Le filet du ciel est à larges mailles, rien ne lui échappe. La voie du ciel est juste, mais les coupables n’y échapperont pas. Je ne l’ai pas oublié. »
Liu Changjie voulait rire, mais il ne pouvait pas. Il avait bu tout le vin de la cruche.
Le cinquième dragon but une tasse. « Je n’ai jamais pu comprendre quel genre de personne était ce vieil homme. »
« Tu veux dire le Juge de Hu ? »
Le cinquième dragon acquiesça. « En fait, je soupçonnais qu’il était le véritable Puissant Hu. »
« Ah ? »
« En fait, je soupçonnais même qu’ils étaient la même personne. »
« Je ne comprends pas. »
« As-tu déjà entendu l’histoire d’une personne dans le Jianghu appelée « les frères Ouyang » ? »
« Je l’ai entendue. »
« Les frères Ouyang n’étaient pas en réalité deux personnes. C’était un homme dont le nom était « les frères Ouyang ». »
« Oui, je m’en souviens. »
« Les frères Ouyang étaient en réalité une seule personne. Ne serait-il pas possible que le Puissant Hu soit en réalité deux personnes ? »
Liu Changjie finit par comprendre.
« Avez-vous déjà pensé à cette possibilité ? » demanda le cinquième dragon.
« Jamais. La relation entre deux personnes peut rarement être comprise par un tiers. »
Il ne put s’empêcher de jeter un nouveau coup d’œil à Qin Huhua. Quelle était exactement la relation entre lui et le cinquième dragon ? Y avait-il quelque chose de plus que ce que l’on voyait ?
Il soupira. « En tout cas, nous ne connaîtrons jamais la réponse au mystère. »
« Pourquoi ? »
« Parce que le juge de Hu n’est pas non plus sorti vivant de la salle de deuil. »
Le juge de Hu était « également » parti.
Le mot « également » avait-il une autre signification ? Y avait-il d’autres personnes qui étaient « également » mortes dans la salle de deuil ?
Le cinquième dragon ne posa pas la question.
Il ne voulait pas la poser et ne pouvait pas se résoudre à le faire.
« En tout cas, l’affaire est enfin close », dit-il. Il tendit la cruche de vin, qui venait d’être remplie, et remplit à nouveau la coupe de Liu Changjie.
Liu Changjie en but une autre. « Je n’aurais jamais pu imaginer que l’affaire serait close de cette façon. »
« Comment pensais-tu que cela se terminerait ? M’as-tu vraiment soupçonné dès le début ? »
Liu Changjie ne répondit pas à sa question. Au lieu de cela, il dit : « Vous êtes fondamentalement une personne très méfiante. »
« Pourquoi ? »
« Parce que jusqu’à ce moment précis, je n’arrive pas à vous percer à jour. »
« Et vous, qui peut vous percer à jour ? » Le cinquième dragon rit. « J’ai toujours trouvé ça étrange. Pourquoi le Puissant Hu et tous ses hommes n’ont-ils pas pu découvrir la vérité sur vous ? »
Liu Changjie rit. « Parce qu’il n’y a pas de vérité à apprendre. »
Le cinquième dragon le fixa. Mot après mot, il dit : « Peux-tu enfin me dire… qui tu es ? »
« Toi et le Puissant Hu êtes tous deux allés dans cette petite ville », dit froidement Liu Changjie. « Vous avez tous deux enquêté sur moi. »
« Et nous n’avons rien découvert. »
« Bien sûr que non. » Il sourit. « C’est parce que je suis né dans cette petite ville et que j’y ai mené une vie très normale. »
« Et maintenant ? »
« Maintenant, je ne suis qu’un simple policier local. »
Un regard de choc se dessina sur le visage du cinquième dragon.
« Une personne comme vous, juste un simple policier local d’une petite ville ? »
Liu Changjie hocha la tête. « Vous n’avez rien pu apprendre de mon histoire parce que vous n’avez jamais imaginé que j’étais vraiment un simple policier de province. »
Le cinquième dragon poussa un long soupir, puis éclata d’un rire amer. « Je n’ai vraiment jamais imaginé. »
« Vous ne m’avez rencontré que parce que mes supérieurs m’ont ordonné de m’impliquer dans l’affaire. Sinon, vous n’auriez jamais su qu’il existait une personne comme moi dans le monde. »
« Dites-vous la vérité ? »
« Vous ne me croyez pas ? »
« Je vous crois. Mais il y a encore quelque chose que je ne comprends pas. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Une personne comme vous, pourquoi choisiriez-vous d’être un agent de police local ? »
« J’ai toujours fait ce dont j’avais envie. »
« Vous avez toujours voulu être policier ? »
Liu Changjie hocha la tête.
Le cinquième dragon rit amèrement. « Certaines personnes veulent être des héros célèbres. D’autres veulent avoir une position élevée et un beau salaire. Certaines recherchent la gloire et d’autres les richesses. J’ai déjà vu tous ces types de personnes. »
« Mais vous n’avez jamais vu une personne qui voulait être policier ? »
« Il n’y a certainement pas beaucoup de gens comme vous. »
« Il y a beaucoup de héros célèbres dans le monde, donc il devrait certainement y avoir des gens comme moi, des gens qui sont prêts à faire ce que les autres ne veulent pas faire ou ne sont pas prêts à faire. » Il sourit, et cette fois c’était un sourire heureux. « En fin de compte, il doit y avoir des agents de police. Et si une personne peut faire ce qu’elle veut dans la vie, ne devrait-elle pas être heureuse ? »